Продолжительная эволюция человека изменения телосложения и новые адаптации

С течением времени люди претерпели различные адаптации, даже за относительно короткий период последних 150–200 лет. Вопреки распространенному мнению, эволюция — это непрерывный процесс, который продолжает формировать наши тела. Эти изменения можно наблюдать и изучать, проливая свет на то, как окружающая среда и культура повлияли на наши физические особенности.

Одним из существенных изменений, которое выделяется, является увеличение среднего роста и веса. За последнее столетие и мужчины, и женщины выросли примерно на 11 сантиметров. Этот рост объясняется улучшением условий жизни и питанием. В прошлом дети часто сталкивались с трудностями и имели ограниченный доступ к правильному питанию, что приводило к задержке роста. Однако по мере улучшения качества жизни рос и потенциал роста людей. Более разнообразная и питательная диета в сочетании со снижением уровня стресса способствовала развитию более крепких костей и увеличению роста.

Кроме того, средний индекс массы тела (ИМТ) также увеличился. В 1864 году ИМТ девятнадцатилетних подростков составлял 21,9, тогда как в 1991 году он достиг 23,4. У людей старше 45 лет наблюдалось еще более значительное увеличение: их ИМТ увеличился с 23 до 26,8. Этот сдвиг в первую очередь объясняется улучшением питания и снижением физической активности. Поскольку образ жизни стал более сидячим, частым последствием стало увеличение веса.

Интересно, что не все изменения привели к физическому превосходству. Наблюдается ослабление мышц вследствие снижения физического труда и активности. И взрослые, и дети испытывают значительно меньшие физические нагрузки, чем предыдущие поколения, что приводит к снижению общей мышечной силы. Этот сдвиг подчеркивает влияние социального прогресса на наши физические возможности.

Еще одним удивительным изменением является снижение температуры тела. Исследования, проведенные за 157 лет, указывают на снижение температуры почти на полградуса по Цельсию: с предыдущего среднего значения 37°C до нынешних 36,6°C. Этому явлению способствуют несколько факторов. В прошлом свирепствующие заболевания, такие как туберкулез и сифилис, вызывали повышение температуры тела, поскольку иммунная система боролась с инфекциями. Поскольку эти заболевания стали более контролируемыми, средняя температура тела снизилась. Кроме того, по мере увеличения продолжительности жизни и замедления обмена веществ температура тела последовала этому примеру.

Изменились не только существующие структуры, но и появились новые приспособления. Одним из примечательных событий является увеличение распространенности фабеллы, кости, расположенной за коленом. Его встречаемость увеличилась в 3,5 раза, очевидно, под влиянием увеличения веса и роста особей. Предполагается, что фабелла обеспечивает дополнительную защиту коленей и окружающих сухожилий.

Более того, срединная артерия стала в три раза чаще встречаться у людей по сравнению с XIX веком. Эта артерия, которая обычно регрессирует во время развития плода, снабжает кровью руки. Однако около 35% людей в настоящее время сохраняют срединную артерию и во взрослом возрасте. Это изменение приписывается определенным участкам ДНК, ответственным за микроэволюцию.

Учитывая эти изменения, будущее человеческой эволюции остается неопределенным. Некоторые исследователи предполагают, что у женщин могут наблюдаться удлиненные периоды воспроизводства из-за задержки менопаузы и раннего полового развития. Это может быть ответом на увеличение продолжительности жизни и изменение моделей материнства. Кроме того, если тенденция к увеличению роста и веса сохранится, а мышечная сила снижается, люди могут столкнуться с трудностями в поддержании вертикального положения, что потребует большей силы для поддержки большего тела.

Предсказание точной траектории эволюции человека остается сложной задачей. Он во многом зависит от технологических достижений и потенциальных глобальных изменений. Такие концепции, как генная инженерия, нейронные интерфейсы и биопротезирование, могут произвести революцию в нашем виде, открыв новые возможности для бессмертия или превратив людей в биороботов. С другой стороны, глобальные катастрофы или неблагоприятные открытия могут изменить ход эволюции. Изменения окружающей среды, такие как последствия глобального потепления или катастрофические события, такие как ядерная война, могут подорвать прогресс цивилизации, влияя на наше питание и образ жизни. Недавняя пандемия COVID-19 служит пугающим напоминанием о неопределенности, с которой мы сталкиваемся.

В заключение отметим, что человеческая эволюция продолжает формировать наши тела даже в относительно короткие сроки. Изменения роста, веса, мышечной силы и температуры подчеркивают сложную взаимосвязь между генетикой, окружающей средой и культурой. Когда мы заглядываем в будущее, влияние технологических достижений и потенциальных глобальных изменений открывают интригующие, но неопределенные возможности для эволюции человека.