Так, за разговорами, мы пришли к Гнезду. Как и прошлый раз, нас уже ждали.
-Приветствую. Великий Ворон ждёт вас. Следуйте за мной. Фамильяр может остаться в своей звериной форме, - сказал нам человек с головой ворона и чёрными крыльями за спиной, одетый в деловой костюм.
Как и в прошлый раз, нас провели сразу на второй этаж - к кабинету главы клана.
***
Великий Ворон уже ждал нас сидя за столом, подперев клюв сцепленными руками. Это было довольно странно: насколько я мог судить по своему опыту общения с ним и чужим рассказам, Ворон всегда появлялся после того, как приглашённые входили.
- Приветствую вас. Садитесь. Можете мне не рассказывать, что произошло. Я уже всё знаю. Не знаю я лишь того, почему это произошло и, что этому предшествовало.
-Чего? - только и смог сказать я, опускаясь на стул.
Великий Ворон покачал головой и хлопнул ладонью по столу. На столе появились две чашки с чаем и миска с водой.
-Пейте. А я расскажу поделюсь с вами своими мыслями.
Надя поставила миску с водой перед Пиратом и отхлебнула чай. Я последовал её примеру. Как и в прошлый раз, чай был не очень крепкий и абсолютно не сладкий. Великий Ворон, тем временем, сидел, закрыв все три пары своих глаз. Вскоре, он открыл центральную пару глаз и начал говорить, внимательно глядя на нас.
-Как я уже говорил, я могу видеть все причины и следствия. Видеть и делать выводы. И прошлое, и будущее для меня - открытая книга. Я знаю, что должно произойти в настоящем, чтобы мир пришёл к определённому будущему. Когда вы приходили в прошлый раз, того нападения не было ни в одном из возможных вариантов будущего. Поэтому, я и подтолкнул тебя, Надежда, к поездке. Но сейчас я вижу нападение того наёмника, как уже свершившееся. Но не вижу, что привело к этому нападению.
Мы с Надей молча слушали Ворона.
-Я не почуял того жаба-человека, пока он не пришёл во двор к молодой хозяйке, - пробухтел Пират.
-Я не сомневаюсь в твоих способностях чувствовать угрозу, Сумеречный Защитник. Однако, болотные подражатели умеют достаточно хорошо скрывать своё присутствие. Но тут дело в другом: тот, кто стоял за этим нападением, скрыл своё присутствие даже от меня.
-Как... Как такое возможно? - взволновано спросила Надя.
-Возможно. Однако, чтобы скрыть себя от моего зрения, нужно быть равным или превосходящим меня по силе. Такие потусторонние есть. Но почти все они - даже не в этой стране. Их последователи, которые могут проявлять частичку силы своих покровителей, - тоже. Конечно, для высших потусторонних государственные границы - условны... Но даже если кто-то из них сейчас находится в России, скрывая своё присутствие, я не понимаю, зачем ему это понадобилось.
-Тот... Тот мимик сказал, что его целью был бабушкин браслет... - запинаясь, сказала Надя.
Великий Ворон снова закрыл глаза и покачал головой. После чего, начал говорить, смотря всеми тремя парами глаз на Надежду.
-Браслет Царицы Змеи - твой по праву. Как и его сила. Конечно, существует возможность захватить браслет... Но все, кто способен это сделать, должны чётко осознавать всю тяжесть последствий.
В комнате царило напряжение. Я буквально слышал, как учащённо бьётся моё сердце. Если на Надю охотится кто-то из высших, то я должен буду её защитить, хоть и понимаю, что моих сил явно не хватит.
-А сейчас я дам вам ответ на вопрос, который вы зададите с вероятностью девяносто процентов. Да - сейчас я могу рассказать подробнее о браслете. Да - я лично знал Царицу Змею. Незадолго до того, как навсегда покинуть мир смертных, она провела ритуал наследования. Это схоже с ритуалом обращения, но передаётся не часть силы, а вся сила полностью. Кроме того, сила передаётся не отдельному человеку а роду этого человека, и в окончательной форме проявляется у кого-то из потомков. Браслет является символом ритуала и проводником силы.
-И я... У меня... - начала Надежда с дрожью в голосе.
-Ещё нет. Существуют варианты будущего, где ты займёшь место в Московском Совете Высших, вместе со мной, Сияющей Лисой и Благостным Журавлём. Есть варианты, где ты станешь просто очень могущественной потусторонней. Но есть и будущее, где ты останешься просто сильным медиумом.