Родившись в 1954 году в Перу, Юлиане Кёпке выросла в столице Лиме со своими родителями — Хансом и Марией Кёпке, которые переехали туда из Германии и работали в Музее естественной истории в Лиме. Юлиане училась в городской школе, но в 1968 году, когда ей исполнилось 14 лет, она вместе с родителями покинула Лиму, чтобы основать исследовательскую станцию в перуанских тропических лесах Амазонии, которую они назвали Пангвана. Пока родители Юлиане закладывали основу станции, сама она училась на дому в течение нескольких лет, но позже вернулась в Лиму, чтобы завершить школьное образование. 23 декабря 1971 года Юлиане окончила школу. Её мать, Мария, присутствовала на церемонии, но отец Ханс не смог приехать из-за работы на исследовательской станции. Поэтому Юлиане и её мать решили сделать ему сюрприз и вернуться в Пангвану, чтобы провести Рождество вместе.
Им невероятно повезло — накануне Рождества остался всего один рейс. Это был небольшой турбовинтовой самолёт, рассчитанный на 99 пассажиров. Они купили билеты и сообщили Хансу, что будут дома на Рождество. На следующее утро, в канун Рождества, Мария разбудила Юлиане, и они вместе отправились в аэропорт. Полёт должен был занять около часа, после чего они должны были пересесть на другой рейс. Всё шло хорошо: по салону проходили с тележками с едой, а внизу простирались живописные перуанские леса.
Но за 15 минут до посадки самолёт влетел прямо в грозу. Свет резко погас, будто день внезапно сменился ночью. Юлиане посмотрела в окно и увидела вспышки молний со всех сторон. Началась сильнейшая турбулентность, самолёт трясло, багаж выпадал из верхних отсеков и падал на пассажиров. Все в панике кричали. Через окно Юлиане увидела, как молния ударила в крыло самолета, и двигатели замолчали — самолёт начал падать с высоты примерно 3000 метров. Молния разрушила самолёт, и ряд сидений, где находилась Юлиане, вырвало из фюзеляжа. Она оставалась пристёгнутой к своему креслу, свободно падая вниз в амазонские джунгли. Затем она потеряла сознание.
Чудом Юлиане очнулась на земле в джунглях, всё ещё пристёгнутая к сиденью. Плотный лес, вероятно, значительно смягчил удар. Остальные пассажиры, включая её мать, вероятно, не были пристёгнуты. Юлиане было всего 17 лет, и теперь она осталась одна в джунглях, находясь в полубессознательном состоянии. Отстегнув ремень и встав, она оценила свои травмы. Удар пришёлся на голову — один глаз полностью заплыл, второй едва открывался, и она подозревала сотрясение мозга. Её также мучила сильная головная боль. Кроме того, у неё был сломан ключица и глубокие порезы на плече и икре. Но она могла двигаться и не чувствовала внутренних повреждений.
Первым делом она попыталась найти мать. Юлиане начала искать обломки самолета и звать маму, но вскоре осознала, что она совершенно одна. Вокруг были только звуки джунглей, и один неверный шаг мог увести её ещё глубже в самый большой лес на Земле.
Она остановилась, чтобы прислушаться к джунглям, — слышались разные виды птиц и ядовитых лягушек, которых использовали местные племена для отравления стрел. Она увидела фрукты на деревьях, но не стала их есть, так как не узнала — большинство растений в тропиках ядовиты. Она начала верить, что сможет выжить, пока её не найдут. Ведь когда ей было 14 лет и она переехала с родителями в Пангвану, она прожила три года в лесу, и родители обучили её практически всему, что нужно знать для выживания в джунглях.
Пройдя немного вниз по склону, она обнаружила на земле упаковку из 30 леденцов — они, вероятно, выпали из самолёта. Подобрав их, она услышала звук капающей воды и пошла на звук. Вскоре она нашла ручей. Она вспомнила, что её отец говорил: «Если найдешь движущуюся воду — не отпускай её из виду. Она приведет тебя к ручью, затем к реке, а у реки найдешь людей».
Она вошла в поток, помня, что пираний стоит остерегаться в мелкой воде, и потому пошла ближе к середине ручья. Она услышала шум реки, ещё не видя её, — ей были знакомы крики птиц, обитающих у крупных водоёмов. Но солнце уже садилось. Она вышла на берег, расчистила немного место у деревьев и попыталась устроить лагерь. Однако в джунглях шёл сезон дождей, всё было сыро, разжечь костёр не удалось, и она просто свернулась клубком в своей безрукавной мини-платье, замерзая и не в силах заснуть, дожидаясь рассвета.
Проснувшись, она вновь пошла вдоль реки. Она слышала звук пролетающих самолётов, но понимала — сквозь плотный зелёный полог деревьев её не увидят. Во второй и третий день она ела по четыре леденца и пила дождевую воду, почти не спала из-за холода. На четвёртый день она услышала карканье стервятников — те кружили над чем-то в глубине леса. Зная, что они собираются, только когда кто-то умирает, она пошла проверить. Там она увидела ужасное зрелище — три пассажира, пристёгнутые к ряду кресел, врезались в землю с такой силой, что оказались наполовину зарыты в почву. Один из них был женщиной, но по её ногам Юлиане поняла, что это не её мать. Отвратившись от зловония, она вернулась к реке и продолжила плыть по течению.
На седьмой день у неё закончились леденцы, силы иссякали, а в ране на плече завелись личинки. Спустя ещё три дня, на десятый день после катастрофы, она заметила маленькую хижину. Подумав, что внутри кто-то есть, она выбралась из воды и проверила — хижина была пуста. Но внутри оказался канистр с бензином. Вспомнив, как однажды её отец вывел личинок у домашнего животного бензином, она вылила его себе на рану. Это было мучительно — личинки пытались зарыться глубже в плоть, но ей удалось вытащить около 30 из них. Она решила провести ночь в хижине, укрывшись от дождя и холода.
На следующий день, 11-й день её одиночества в джунглях, Юлиане проснулась и вдруг услышала голоса за пределами хижины. Подумав, что ей мерещится, она выбежала наружу и увидела лодку с пятью мужчинами, рыбачившими на реке. Её глаза не верили увиденному, а мужчины вначале подумали, что перед ними мифическое существо. Но родители Юлиане научили её последнему жизненно важному навыку — испанскому языку. Она смогла объяснить, кто она такая, и что пережила авиакатастрофу.
Мужчины дали ей куртку и повезли в ближайшую больницу. По дороге они сказали, что обломки самолета ещё не были найдены, и надежда Юлиане найти мать начала угасать. В больнице она воссоединилась с отцом — тот считал, что потерял и жену, и дочь. Поиски продолжались, и тело её матери, Марии, было найдено 12 января — почти через три недели после катастрофы. Из 92 человек, находившихся на борту, выжила только Юлиане. Это была самая смертоносная авиакатастрофа, вызванная ударом молнии, в истории.
После трагедии Юлиане стала знаменитостью в Перу, и журналисты преследовали её повсюду. Чтобы вернуться к спокойной жизни, она с отцом переехала в Германию. В 1998 году режиссёр Вернер Херцог, который должен был лететь тем же рейсом, но в тот день опоздал на самолёт, связался с Юлиане и снял фильм о её выживании под названием «Крылья надежды» (Wings of Hope). Через 14 лет после катастрофы Юлиане вернулась в Перу и продолжила исследования своих родителей на станции Пангвана. Она говорила, что после крушения почувствовала особую связь с джунглями — именно джунгли спасли ей жизнь.
Если вы хотите читать больше интересных историй, подпишитесь пожалуйста на наш телеграм канал: https://t.me/deep_cosmos