Short S.25 Sunderland — британская многоцелевая летающая лодка, которую разработала Short Brothers для Королевских ВВС (RAF). Этот самолет стал одним из основных патрульных и противолодочных гидросамолетов Второй мировой войны. Прослужил он аж до 1960-х годов.
Разработка и история создания.
С самого появления Береговое командование британских Королевских ВВС нуждалось в гидросамолетах большого радиуса действия, которые смогут осуществлять дальнюю морскую разведку, сопровождать конвои и защищать их от подводных лодок. Все эти чаяния вылились в появление спецификации R/2-23. Устаревшие бипланов, такие как Short Sarafand, нужно было менять. Конкурентами Short Brothers в этом конкурсе стали компании Saunders-Roe и Supermarine, но их проекты (Saunders-Roe A.33 и Supermarine Model 232/239) оказались менее удачными из-за плохой мореходности и задержек в разработке.
Основой для "Сандерленда" Артур Гаудж выбрал конструкцию гражданского S.23 Empire, но добавил несколько военных модификаций.
Первая — двухпалубная компоновка с кабиной экипажа, спальными местами, камбузом и туалетом. Комфорт экипажа для длительных заданий (отсюда прозвище "летающий отель").
Вторая — на первых модификациях (Mk.I) использовались двигатели Bristol Pegasus XXII (1010 л.с.), позже замененные на Pratt & Whitney R-1830 Twin Wasp (1200 л.с.) в Mk.V.
Третья — установили турели с гидроприводом (например, хвостовая турель с четырьмя пулеметами Browning) и система сброса бомб через боковые люки, чтобы не нарушать герметичность днища.
Установка дополнительных турелей и оборудования потребовала пересмотра конструкции крыла. Решение нашлось, пришлось добавить стреловидность крылу и усилить лонжероны. Ранние модификации (Mk.I) не имели радаров, что снижало эффективность противолодочных операций. С 1941 года начали устанавливать радар ASV Mk.II, а позже — ASV Mk.III и прожектор Leigh Light для ночных атак. Двойной редан на днище — еще одна характерная черта, улучшил взлет с воды, но ухудшал аэродинамику.
Первый прототип спустили на воду 14 октября 1937 года, а первый полет состоялся 16 октября 1937 года под управлением пилота Джона Л. Паркера. На тот момент самолет оснастили двигателями Bristol Pegasus X (920 л.с.) и без полного вооружения.
Характеристики:
Длина: 26,0 м
Размах крыла: 34,4 м
Высота: 10,0 м
Площадь крыла: 138,0 м²
Масса пустого: 12 927 кг (Mk.I)
Макс. взлетная масса: 29 500 кг (Mk.V)
Макс. скорость: 343 км/ч (на высоте 1800 м).
Крейсерская скорость: 285 км/ч.
Дальность: 4 345 км (с полной боевой нагрузкой).
Практический потолок: 5 450 м.
Время патрулирования: До 14 часов.
Двигатели: Mk.I: 4 × Bristol Pegasus XXII (1010 л.с.) , на Mk.V: 4 × Pratt & Whitney R-1830-90B Twin Wasp (1200 л.с.) .
Вооружение:
- Оборонительное:
- Носовая турель: 2 × 7,7-мм пулемета Lewis (на Mk.I), позже заменены на Browning.
- Верхняя турель: 2 × 7,7-мм Browning (управляемая гидравликой).
- Хвостовая турель: 4 × 7,7-мм Browning (самая мощная в классе).
- Боковые позиции: 2 × 12,7-мм пулемета в люковых установках (на Mk.V).
- Бомбовая нагрузка: до 907 кг глубинных бомб или авиамин, сбрасываемых через боковые люки с электроприводом. Альтернативно: 8 × 113-кг бомб или 2 торпеды на поздних модификациях.
- Радиолокационное оборудование: ASV Mk.II и Mk.III для обнаружения надводных целей, а также Leigh Light для ночных атак .
Особенности гидросамолета
- Якорное устройство: Встроенный якорь в носовой части для стоянки на воде.
- Спасательное оборудование: Надувные плоты, сигнальные ракеты, аптечки.
- Аварийные люки: 6 выходов для эвакуации при затоплении
Боевое применение Short S.25 Sunderland во Второй мировой войне
Самолет Short S.25 Sunderland стал ключевым элементом противолодочной обороны и морской разведки Великобритании и ее союзников. Его роль в войне охватывала несколько театров военных действий, от Атлантики до Тихого океана.
Битва за Атлантику: охота на подлодки
- Первое потопление U-бота: В июле 1940 года Sunderland из 10-й эскадрильи RAAF (Австралия) самостоятельно уничтожил немецкую подлодку U-26, что стало первым успехом в противолодочной борьбе.
- Радиолокационное превосходство: С 1941 года модификации Mk.II и Mk.III оснащались радаром ASV Mk.II/III, что позволяло обнаруживать субмарины на расстоянии до 100 км. Ночные атаки стали возможными благодаря прожектору Leigh Light, который подсвечивал цели перед сбросом бомб.
- Статистика успехов: За годы войны Sunderland потопил 26 немецких подлодок и повредил множество других. Например, в апреле 1943 года два самолета совместно атаковали U-106, заставив ее всплыть и уничтожив.
Средиземноморский театр: эвакуации и патрулирование
- Эвакуация с Крита (1941): После захвата острова немецкими войсками Sunderland эвакуировал около 14,5 тыс. британских солдат, перевозя до 90–100 человек за рейс. Операции проводились ночью под прикрытием темноты.
- Борьба с итальянским флотом: В январе 1941 года Sunderland потопил итальянскую субмарину "Марчелло", подтвердив эффективность противолодочного вооружения.
- Спасательные миссии: Самолеты подбирали экипажи сбитых бомбардировщиков и торпедированных судов. Например, 18 сентября 1939 года три Sunderland спасли моряков с потопленного судна в Атлантике.
Тихоокеанский регион: поддержка союзников
- Транспортные операции: С 1944 года австралийские и новозеландские Sunderland перевозили грузы для войск в Бирме, обеспечивая снабжение в джунглях. Они также участвовали в высадке десанта в Рангун (1945)8.
- Противолодочное патрулирование: Самолеты базировались в Индии и Сингапуре, контролируя морские пути и атакуя японские подлодки.
Кроме того Sunderland сопровождали трансатлантические конвои, снижая риск атак подлодок. Их дальность полета (до 4 345 км) позволяла патрулировать обширные районы. В 1940 году самолеты отслеживали перемещения немецких кораблей у берегов Норвегии, а также доставляли грузы для союзных войск.
Заключение.
Sunderland можно назвать символом надежности и многофункциональности. Его долгая служба, от Второй мировой до холодной войны, подтвердила эффективность конструкции.
Сочетание дальности, вооружения и надежности сделало его символом морской авиации союзников. К 1945 году эти летающие лодки служили в 28 эскадрильях RAF.