Международная группа астрономов при помощи данных космического телескопа Хаббла провела измерения скорости вращения Урана с использованием методики, которая в 1000 раз точнее всех предыдущих. Это позволило обновить информацию о длительности дня на планете и ряд других важнейших данных.
Ученые изучили снимки, сделанные космическим телескопом Хаббла за последнее десятилетие. Телескоп наблюдал за полярными сияниями Урана.
Согласно уточненным данным, Урану требуется 17 часов 14 минут и 52 секунды, чтобы совершить полный оборот. Это на 28 секунд дольше, чем считалось до сих пор. Кстати, последняя оценка скорости вращения Урана была сделана еще на основании данных космического аппарата NASA «Вояджер-2», который был запущен в 1980-х годах.
Кроме того, группа астрономов сумела точнее, чем раньше, определить период вращения Урана вокруг Солнца. Измерения показали, что Урану на один оборот вокруг нашей звезды требуется около 84 земных лет.
«Непрерывные наблюдения телескопа Хаббла имели решающее значение, - заявил ведущий автор Лоран Лами из Парижской обсерватории. - Наши измерения не только обеспечивают важный ориентир для планетарного научного сообщества, но и решают давнюю проблему: предыдущие системы координат, основанные на устаревших периодах вращения, быстро стали неточными, что сделало невозможным отслеживание магнитных полюсов Урана с течением времени».
По его словам, благодаря новой методике астрономы получили возможность сравнивать результаты наблюдений за полярными сияниями, охватывающие почти 40 лет, и даже планировать предстоящую миссию к Урану.
