Когда мы говорим «космос», в голове всплывают красивые картинки: звёзды, чёрная бездна, спутники, летающие точно по орбите. Всё кажется чистым, точным, почти идеальным. Но правда в том, что рядом с Землёй царит настоящий беспорядок.
Орбита планеты — не безупречный вакуум. Это буквально свалка из сотен миллионов обломков, которые мы сами туда отправили. Остатки ракет, неработающие спутники, осколки после столкновений. Всё это мчится с безумной скоростью и угрожает всему, что летает.
И да — это уже не фантастика, не гипотетический «если». Космический мусор уже портит спутники, пугает учёных и пробивает крыши домов. Да, даже так.
Что происходит, почему это касается нас — и как с этим справляются? Давайте разберёмся.
Откуда там вообще мусор?
Космический мусор — это не фантики и бутылки. Это обломки от неработающих спутников, остатки ракет-носителей, разгонные блоки, части обшивки, которые отлетели после столкновений. За 60 с лишним лет активной космической деятельности человек наделал в космосе столько хлама, что сейчас там кружится около 128 миллионов объектов размером больше 1 мм и 34 тысяч — больше 10 см. А частицы мельче миллиметра вообще никто точно не считал — речь идёт о триллионах.
Эти осколки носятся по орбите со скоростью до 14 км/с. Чтобы было понятнее — это в 20 раз быстрее пули. И да, даже маленькая соринка при такой скорости может пробить обшивку спутника или повредить орбитальную станцию.
Что уже произошло?
Серьёзные инциденты были. Один из самых известных — столкновение американского спутника Iridium-33 с российским «Космосом-2251» в 2009 году. Разлетелись на сотни крупных обломков и тысячи мелких. Всё это до сих пор летает над нашими головами.
Или вот пример поновее: в 2024 году во Флориде крышу жилого дома пробила металлическая деталь, упавшая с орбиты. Позже выяснилось — это обломок грузового поддона с МКС, выброшенного ещё в 2021 году. Он должен был сгореть в атмосфере, но, как видно, не всё пошло по плану.
Что такое синдром Кесслера и почему он пугает
Есть такая штука — синдром Кесслера. Если по-простому, это когда мусор в космосе начинает порождать новый мусор. Один обломок сталкивается с другим, появляется ещё десяток. Они, в свою очередь, сталкиваются дальше. Получается цепная реакция. Как снежный ком, только в невесомости.
Ученые всерьёз боятся, что настанет момент, когда нельзя будет запускать новые спутники, потому что место на орбите будет занято мусором, и риск столкновений станет слишком высоким. Некоторые говорят, что этот процесс уже начался — особенно в плотных орбитальных зонах на высотах около 900–1000 км.
Почему это касается всех
На орбите работают сотни спутников — и все они обслуживают нашу с вами жизнь: связь, телевидение, интернет, навигация, прогноз погоды. Если хотя бы часть из них выйдет из строя — последствия почувствуют не только учёные.
Мусор угрожает и МКС, где постоянно находятся люди. В 2016 году микроскопическая частица оставила на стекле станции скол диаметром 7 мм. И это был всего лишь микрочастица. А ведь на станции — люди. Поэтому МКС регулярно сдвигает свою орбиту, чтобы избежать столкновений.
А что с утилизацией?
Если коротко — всё сложно.
Есть разработки, прототипы, планы — да. Но массового метода очистки космоса пока нет. Можно попробовать уводить старые спутники на «орбиты захоронения», можно использовать специальные аппараты-захватчики. Но все эти меры применяются точечно и стоят немалых денег.
Очищать можно только крупные объекты. Всё, что мельче 10 см — почти невозможно отследить и тем более поймать. И если с Земли это выглядит как далёкая проблема, то на деле — это уже вопрос безопасности.
Что делают сейчас?
Пока что больше всего внимания — профилактике. Новые спутники проектируют с возможностью маневрирования, чтобы они могли уворачиваться от мусора. Некоторые аппараты могут после окончания службы сами менять орбиту, чтобы не мешать другим. Также вводятся международные стандарты по защите от мусора — броня, программные алгоритмы, аварийное завершение миссии.
И, наконец, есть кладбище космических аппаратов — в южной части Тихого океана, возле точки Немо. Это место — настолько удалённое от суши, что туда безопасно направляют крупные аппараты, не сгорающие в атмосфере. С 1971 года туда отправили более 260 объектов.
Кстати, в 2023 году компания Dish получила первый в истории штраф за неубранный спутник — $150 тысяч. Прецедент есть, но масштабы пока невелики.
Мнение канала
Проблема космического мусора — это не про далёкое будущее. Это уже реальность. Да, спутники пока летают, интернет работает, ракеты запускаются. Но каждый новый запуск — это ещё один объект на орбите. А уборка — дело дорогое, сложное и пока не массовое.
Если мы хотим, чтобы космос остался доступным — его нужно беречь. Прямо как Землю. Возможно, когда-нибудь появятся эффективные методы очистки, но пока — важно хотя бы не создавать новый мусор бездумно.
А как вы думаете — получится ли у человечества навести порядок на орбите? Или мы уже прошли точку невозврата?
Поделитесь мнением в комментариях.
А если хотите разбираться в космосе вместе с нами — подписывайтесь на канал «PRO Космос и инновации».