Она уже находилась в подвале, когда там оказалась Мия. Грязная, исхудавшая и бледная до синевы. Сидела в дальнем углу прямо на бетонном полу, обхватив руками колени, и молчала. Мия и разглядела то девчонку не сразу, свет от единственно крошечного окошка под потолком скользил поверху и в подвале было мрачно. Лишь через время, приглядевшись, едва смогла различить съёжившийся силуэт, но ещё долго не решалась решалась подойти или заговорить. Мия сама была до смерти напугана тем, что случилось. Так и просидела всю ночь в противоположном углу, трясясь от страха и неопределенности. И только когда солнечные лучи осветили стену напротив, разглядев получше подругу по несчастью, решилась задать вопрос.
— Тебя как зовут?
— Наташа, — негромко ответила девушка.
— Давно здесь?
— Почти год.
Мия похолодела. Страх, испытываемый всё это время, превратился в леденящий ужас, сковавший всё тело. Год. Как можно вынести в таких условиях целый год? И ведь ещё неизвестно, что этот гад творит с пленницами, как с ними обращается.
— Зачем мы ему? — задала ещё один, не дающий покоя, вопрос.
Наташа пожала плечами:
— Кто знает? Иногда он совершает насилие, но это редко. Чаще просто издевается: бьёт, морит голодом. По-моему, ему просто нравиться ощущать себя всемогущим, вот и всё. Это патология, её так просто не объяснить.
Лучше бы Мия не спрашивала. Паника охватила с новой силой. Вот же она влипла. А ведь казался абсолютно безобидным, даже мысли плохой не возникло. Как вообще она могла попасться на простейшую уловку.
* * *
Мия давно считала себя взрослой и самостоятельной. По сути, так оно и было. В свои неполные семнадцать она запросто вела дом и присматривала за младшим братом. Мамы не стало несколько лет назад, а отец после того практически спился. Благо хоть работу не бросил и в день зарплаты девушке удавалось забрать у него большую часть денег прямо у проходной. Опоздать, значило остаться без средств на целый месяц. Это Мия с Данькой уже проходили, потому она больше и не опаздывала.
Взрослая да, самостоятельная. Только вот разглядеть в водителе старенького автомобиля нелюдя не смогла. Хотя наверное никто бы не смог.
У парня была открытая улыбка и робкий, растерянный вид.
— Заблудился напрочь, — он протянул Мие листочек с адресом. — Покажете дорогу?
Никак не мог понять её разъяснений и снова виновато улыбался. И Мия вызвалась проводить. Устроилась на пассажирском сидении, а дальше всё, провал. Очнулась уже в подвале.
* * *
— И что, никак нельзя сбежать? — через несколько часов паника немного поутихла и Мия решила, что сидеть сложа руки нельзя.
Наташа покачала головой:
— Отсюда только один выход.
Какой, спрашивать не захотелось, да и догадаться было нетрудно.
И потекли дни, полные мучений, измывательств и голода. Он называл себя хозяином, повелителем. И взгляд, и выражение лица похитителя были теперь не такими, как в тот день, когда Мия села в его машину. Словно это были два разных человека. И если бы не Наташа, не её поддержка, Мия бы запросто сошла с ума.
Примерно через месяц в подвале появилась ещё девочка, Олеся, совсем ребенок, лет тринадцати. Она всё время рыдала, в голос и очень громко. Так что в конце концов "хозяин" просто избил её до полусмерти. Оклемалась Олеся не скоро, да и не до конца: раны кровоточили и гноились. А потом и вовсе впала в беспамятство и стало понятно, девочка – не жилец.
— Надо что-то делать, — Мия обратилась к старожилке. — Задержи его, когда в следующий раз появится, я попытаюсь выскочить.
Наташа помотала головой.
— Вряд ли получится, — помолчала чуть и добавила. — Я попробую, постараюсь.
Он так и не понял, почему споткнулся на, казалось бы, ровном месте. Упал со всего маху плашмя на ступени, расквасил в кровь лицо и не вмиг смог подняться. А когда выскочил из подвала, беглянки уже и след простыл.
* * *
Мия находилась неподалёку. Опираясь на руку отца, наблюдала, как по двору похитителя снуют люди. Родитель был абсолютно трезвым и даже без следов недавних возлияний на лице. Ситуация с пропажей дочери, как он сам признался, подействовала, словно ушат холодной воды на голову. На носилках вынесли еле живую Олесю, погрузили в машину скорой.
— Стойте! — Мия с криком сорвалась с места, когда двери неотложки закрылись. — Была ещё девушка, третья, Наташа!
Ей не позволили спуститься в подвал, удержали.
— Там никого нет, — сочувственно произнёс пожилой мужчина, обняв за плечи. — Совсем никого.
Наташу нашли позже. Вместе с другими девятью девушками, закопанными за сараем, под которым находилось место их заключения. Мия опознала её. Сначала по фото, а позже – по остаткам одежды и тоненькому серебряному колечку с надписью. Лицо было неузнаваемым. Как сказали эксперты, захоронениям — от года до двух лет.
И кто же тогда всё это время находился вместе с Мией в подвале? Кто помог ей вырваться из лап похитителя? Эти вопросы так и остались без ответа.