Весной 43 года 2 гиап стал идеальным полком, который был вооружён отличными самолётами, в составе имел ряд сильных пилотов, а командиром был молодой и амбициозный ас. Сгибнев ставил полку атакующий стиль, полк в каждом бою пытался немцев застать врасплох, захватить инициативу и вести бой на своих условиях. Против асов JG5, не слишком внимательных, это удавалось сполна.
13 марта при атаке на Пе-2 был сбит Хорст Ролли, начинающий ас 6 отряда, спасся с парашютом. Сбил его Горишный Василий Алексеевич. На следующий день полк проводит отличный атакующий бой против штурмовиков фв-190 и сопровождающих их истребителей, Покровский Владимир Павлович сбивает Ханса Дёбриха, одного из лучших асов 6 отряда, который спасся с парашютом. Бой прошёл так, как любили пилоты 2 гиап – стремительная атака и затем маневренный бой на условиях советского полка. 19 апреля сбит знаменитый Рудольф Мюллер с 94 победами на счету, причём бой схож с выше описанным, полк смог навязать немцам бой на своих условиях и сбить два самолёта врага, Мюллера сбили совместными усилиями командир полка Сгибнев и Бокий Николай Андреевич, выдающийся ас полка, один из тех, кто в суровых боях 42 года состоялся как ас. 7 мая снова произошёл очень похожий бой: Бокий сбивает Альберта Бруннера, имеющего 53 победы на счету, тот гибнет в бою. Вновь полк провел чёткую атаку, а затем, получив перевес, на виражах уверенно переиграл немцев.
Эти победы 2 гиап одерживал над ведущими асами JG5, причём с позиции силы, в грамотно построенных боях в два этапа: атака, которая ведёт к достижению перевеса, и его реализация в виражном бою под диктовку советских пилотов. К тому времени второй замечательный полк Заполярья, 19 гиап, как раз испытывал трудности. Он тоже сбивал все ещё много немецких асов, но все чаще в тяжёлых боях, где ему приходилось отбивать настойчивые атаки врага. В этом плане в то время 2 гиап был, безусловно, лучше. Но, увы, вечно так продолжаться не могло. Кроме того, вмешался трагичный случай, унесший жизнь лидера 2 гиап – юного командира Петра Георгиевича Сгибнева, который погиб 3 мая… Погиб не в бою, а во время выполнения опасного пилотажа на глазах начальства…
Потеря Сгибнева, выдающегося аса, имевшего 20 побед, оказала совершенно противоположный эффект, чем гибель Сафонова год назад. Сафонов погиб в бою, его и посмертно прославляла Советская пресса, и были приложены все усилия, чтобы подобное не повторилось. Полк превратился в чётко отлаженный механизм, а при появлении Сгибнева этот механизм приобрёл достойного руководителя. То есть гибель Сафонова лишь подтолкнула полк к улучшению боевой работы. Гибель Сгибнева действовала удручающе. Начальство посмертно ничем его не наградило, считая, что лётчик погиб по собственной вине, отношение к полку стало прохладным. Пострадал и боевой дух личного состава. Назначенный на его замену Маренко Дмитрий Фёдорович не имел качеств предшественника, это был рядовой советский командир полка. Не терял боевого запала Бокий, который через несколько дней одержал победу над Бруннером. Бокия воспринимали как нового лидера полка. Но 13 мая немцы нанесли полку ответный удар. Группа Бокия проводила бой так, как привыкла это делать, атака и затем бой на своих условиях. Но на сей раз группа немцев, которой руководил упорный пилот Вайссенбергер, сохранила строй после советской атаки, а в дальнейшем бою Бокий, гоняясь за бф-109, перешёл грань допустимого риска, чем тут же воспользовался Тео и сбил его. Бокий был серьёзно ранен, но, к счастью, был спасён из моря. Таким образом, Тео Вайссенбергер, как видим, сбил и Фомченкова, и Кутахова, и Бокия той весной. Вот только не врать этот отличный ас не мог: одержав безусловно очень хорошую победу, он записал себе четыре сбитых «Кобры», а ещё одна пошла на счёт Оберлэндера, хотя в бою пилоты полка больше потерь не понесли.
Кроме этой потери, из тяжёлых потерь весны 43 года отметить стоит гибель 15 марта в районе Урд-Озера выдающегося аса 2 гиап Орлова Павла Ивановича, имевшего 13 побед. Потеря была очень обидная и не обязательная. Накануне здесь состоялся бой, в котором Покровский сбил Дёбриха, но полк тоже имел потери, и на поиски сбитых пилотов отправилась тройка «Кобр». На сей раз немцам удалось подловить Советских пилотов и сбить две «Кобры», используя численный перевес. Авторство победы не установлено, известно лишь, что бой был против 6 отряда.
Весной 43 года полк поработал на славу, это был рассвет полка, который, к сожалению, был недолог. Ранение Бокия окончательно убедило начальство, что полк нуждается в отдыхе. Ситуация была действительно печальная: один ведущий ас погиб в катастрофе, другой ранен, Покровский, ещё один легендарный пилот, ушёл в управление ВВС СФ и уже не участвовал в боях. Полк воевал всю весну, представляя чуть ли не в одиночку все истребительные силы ВВС СФ, так как 20 и 255 иап, два хороших полка, были на отдыхе и переформировании, а 78 и 27 иап, все ещё вооружённые устаревшей техникой, не могли самостоятельно выполнять боевых задач. И летом 2 гиап отошёл в резерв, а эстафету приняли 20 и 255 иап. 20 иап воевал на новеньких Яках-9, а 255 иап получил «Кобры».
2 гиап, ликвидировав Мюллера и Бруннера, сильно ослабил JG5, поскольку в её составе сильные асы были на счету, а потеря сразу двух таких асов серьёзно сказалась на боеспособности JG5. Последнего немецкого аса перед отходом в тыл 2 гиап одолел 22 мая: Коломиец Пётр Леонтьевич внезапной атакой сбил Бернхарда фон Херрманна, имевшего 4 победы на счету. Он уцелел в том бою.
Летом бои с участием североморцев шли с успехом переменным. 23 июня в схватке над немецким караваном был сбит на «Кобре» комэск 78 иап Дорошин Василий Степанович, имевший 8 побед на счету, и утонул в море. В разгар боя он был внезапно атакован бф-109. И снова отличился Тео Вайссенбергер. Манера этого пилота была весьма опасной именно для асов, в такой манере работали Адемайт, Тренкель, Йостен и некоторые другие немецкие асы, которые специализировались именно по охоте на Советских опытных пилотов. Обычно он не сразу атаковал, а выжидал, вычисляя самого опасного противника, и в нужный момент атаковал его в самый разгар боя. Вот и теперь он сбил сильного Советского аса. Но, как всегда, записал себе три победы, ещё одну записал его напарник Бойлих, хотя одержана всего одна.
В следующем бою успех праздновали уже советские пилоты. 12 июля, обороняя «Илы», пилоты 255 иап сбили двух асов 7 отряда, оба, к сожалению, уцелели. Звали их Рихард Штайнбах, 6 побед на счету, и Франц Дёрр, 12 побед, в будущем один из лучших асов JG5. Отличились Щелканов Михаил Степанович и командир полка Панин Павел Алексеевич, который, как и Згибнев, был лидером полка и на земле, и в воздухе.
16 июля крупную победу одержал 20 иап, причём разгрому подвергся 6 отряд. Удалось провести слаженную атаку по ю-87 и бф-109, причём те как раз находились на малой высоте, вынуждены были вести невыгодный бой на виражах, немецкая группа была разобщена, сбито три самолёта. Отличился ведущий Советской группы Гонтарь Пётр Романович, Петренко Евгений Васильевич и Никитюк Моисей Дмитриевич. Одним из сбитых был Ханс Дёбрих, ас с 65 победами, он был спасён из воды, но тяжело ранен и более не воевал. Так удалось вывести из строя очередного сильного врага.
20 июля состоялись два боя. Вечером по вражескому каравану наносили удар «Бостоны» в сопровождении «Кобр» 255 иап, немцы атаковали их, но успеха не добились. «Кобры» отбили атаку, а лётчик Попов Сергей Петрович заявил целых три победы. Это было некоторым преувеличением, но реально он сильно повредил самолет командира 5 отряда Франца Винхузена, сам пилот был тяжело ранен, он дотянул до берега и посадил самолёт на колеса, но все же он был разбит, а сам ас выбыл надолго. Через два часа удар наносили уже «Илы», которые сопровождали «Харрикейны» 78 иап, а сверху прикрывали «Кобры» того же 255 иап. На сей раз немцы отработали лучше: к «Илам», правда, толком не прорвались, но старенькие «Харрикейны» понесли потери: три было сразу сбито, ещё один от повреждений рухнул на обратном пути. Трое пилотов погибло. Одним из погибших был хороший ас Пилипенко Алексей Михайлович, имевший 6 побед на счету. Удалось, правда, и ответить врагу: во время боя Хорст Оберлэндер так снизился, гоняясь за Харрикейнами, что врезался в воду. По советским данным, врезался в воду он после очереди Стрельникова Василия Поликарповича, который на устаревшей машине, таким образом, сбил серьёзного немецкого аса с 9 победами на счету.
13 августа был сбит Аугуст Любкинг, в будущем – яркий ас, уже имевший несколько побед на счету. В том бою четыре «Яка» 20 иап прикрывали свои катера. Четыре бф-109, прячась в облаках (погода была очень облачная), пытались атаковать катера, но их заметили вовремя, связали боем, причём атаковали первыми, и в ходе боя Любкинг был сбит, но смог спастись. Отличился Никитюк Моисей Дмитриевич, выше уже нами упомянутый. 20 иап вновь доказал свой высокий класс.
Увы, 26 августа успех праздновали уже немцы, причём разгрому подвергся отличный 255 иап. Был обнаружен большой караван. Командование допустило большую ошибку, отправив на его уничтожение две маленькие группы – четыре «Ила» в сопровождении 8 «Яков» 20 иап и три «Бостона» в сопровождении 8 «Кобр» 255 иап, причём общее командование осуществлял сам командир полка Панин, как наиболее опытный пилот. Первыми на атаку пошли «Илы», но немцы, используя перевес в численности, отсекли от них «Яки» и сбили два «Ила», ещё два получили фатальные повреждения, до аэродрома дотянул только один. Сильно поврежден был также «Як», сел на вынужденную.
Другая группа атаковала шедшие выше «Кобры». К «Бостонам» немцев не пустили, и бомбардировщики отработали без потерь, но и без успеха. А вот 255 иап понёс большие потери. Погиб выдающийся ас, командир полка Панин, имевший 6 побед на счету, и ещё два аса – Сосновский Николай Максимович, 4 победы, и Борисов Анатолий Андреевич, 5 побед. Сыграл роль большой перевес в численности немцев. На помощь были срочно подняты «Харрикейны» из 78 иап. Однако группа была слишком маленькой, тихоходные английские машины прибыли на место поздно, были атакованы немцами и потеряли сразу два самолёта, а третий разбился на обратном пути…
Немцы практически не понесли потерь – один бф-109 из 4 отряда получил незначительные повреждения, да один бф-110 из 13 отряда разбился после боя на вынужденной. Примечательно, что бф-110 тоже участвовали в том бою активно, даже заявили три «Ила», что в целом совпадает с потерями. Немцы с радости наоформляли заявок от души: так, II группа заявила 12 «Харррикейнов», два Ила и ещё Бостон, которых вообще не было потеряно. III группа заявила 9 «Кобр». Мы видим, что немцы превосходили в численности наши группы очень значительно, что и стало главной причиной разгрома. Поскольку нам практически не известны имена тех, кто заявил победы в том бою (любопытно, что ведущих асов среди них не было), то определить, кто сбил наших асов, не представляется возможным.
Причины поражения на поверхности: группы были слишком маленькие, вдобавок действовали разрозненно, не получился слаженный бой. А немцы задействовали большие силы, даже бф-110. Потеря Панина, прекрасного командира и сильного аса, была крайне тяжелым ударом для 255 иап, который до этого нес крайне мало потерь. Сменил его Николай Герасимович Чёртов, о котором известно немного.
Если весной и летом пилоты ВВС СФ в целом врага превосходили или хотя бы уж точно не уступали, то бой, где погиб Панин, как кажется стал переломным. Осенью североморцам пришлось испить горькую чашу. В JG5 сильно подтянулась до того отстающая III группа и воевала всё увереннее, II группа, понесшая тяжкие потери, напротив пальму первенства уступила.
14 сентября в серии тяжёлых схваток североморцы потеряли 10 истребителей, в частности одолевший Оберлэндера Стрельников Василий Поликарпович, имевший на тот момент 5 побед на счету, был сбит, но посадил горящий «Харрикейн» на воду. Слабым утешением все же было то, что был сбит и погиб Эрих Бойлих, ас с 10 победами, коего сбил пилот 255 иап Рассадкин Пётр Алексеевич в тот самый момент, когда немец атаковал «Бостон». 20 сентября тот же полк при сопровождении «Бостонов» 9 гмтап теряет Простакова Василия Ивановича, имевшего 5 побед. Что ещё грустнее, на сей раз не удалось защитить бомбардировщики: из шестёрки «Бостонов» вернулся всего один - пять было сбито немцами, в том числе командир полка Костькин Филипп Васильевич. Кстати, он стал прототипом подполковника Фоменко из великого фильма «Торпедоносцы», гениально сыгранного Юрием Кузнецовым. Кобры же понесли только одну потерю, но достаточно тяжёлую.
5 октября тяжкую потерю понёс и 20 иап, самый, пожалуй, сбалансированный полк ВВС СФ (не считая 2 гиап, который все ещё был в резерве) – в ходе боя столкнулись два Яка, и в одном из них погиб Каюм Константинович Мельдизин, отличный ас, имевший 7 побед на счету. Любопытно, что все победы ас одержал за несколько месяцев, на фронте он был с середины 43 года. Стоит отметить, что сами немцы бой оценили неудачно, в ходе боя потеряно было два фв-190 из 13 отряда, а заявок не оформлено вовсе, вероятно столкновения немцы не видели и оно не было следствием их огня.
12 октября очередной жестокий удар испытал 255 иап – из локального боя в районе Вардэ не вернулись сразу двое асов – комэск Харламов Михаил Иванович, 9 побед на счету, и его заместитель Попов Сергей Павлович, 7 побед. Сбили их, когда небольшая группа «Кобр», сопровождавшая «Бостоны», возвращалась обратно. Не лишено интереса, что провел две стремительные атаки один пилот – фельдфебель Герхард Райнхольд из 5 отряда. Кстати, не самый известный ас. Сбив двух советских асов, он записал себе честно две победы.
На следующий день во время сопровождения «Илов» был сбит и погиб ещё один яркий ас – Никитюк Моисей Дмитриевич из 20 иап на «Яке», который, как мы установили, ранее сбил такого известного пилота, как Любкинг и, вероятно, поставил точку в карьере Дёбриха. Он имел 7 побед на счету. В том вылете удар наносился последовательно «Илами», «Пе-2» и «Бостонами». Увы, были понесены потери существенные. «Ил» был сбит только один, при этом лётчик Вайссенбергер заявил три победы, а всего немцы заявили 7 сбитых «Илов». Правда, ещё три были сильно повреждены. «Кобр» немцы сбили две штуки, заявив 9. Что до «Яков», то их было сбито две штуки. Возможно, немцы их спутали с Р-40, и тогда вероятным автором победы выступает оберфельдфебель Вальтер Шук из 9 отряда, весьма известный ас. Смущает только, что «Илы» удар наносили раньше «Бостонов», а Шук сначала оформил два Бостона, а потом «Р-40». В таком случае, автором победы над Никитюком был неизвестный пилот III группы, так как есть заявка на «Як» без указания автора победы.
19 октября в ходе боя при сопровождении «Илов» был подбит пилот 20 иап Гонтарь Пётр Романович, один из опытнейших лётчиков полка, имевший 4 победы на счету, ещё один из вероятных авторов победы над Дёбрихом. Он летал на «Яке». При вынужденной посадке самолёт разбился, ас был ранен, потерял ногу, но, тем не менее, добился позже разрешения летать. Немцы, реально сбив 2 истребителя, заявили 7 побед, поэтому определить, кто сбил советского аса, весьма затруднительно.
Все же последнее слово в дуэлях асов осталось в 43 году за нашими пилотами. 2 декабря сбит и попал в плен Гюнтер Айххорн, имевший 7 побед на счету. Это был бой в районе Советского аэродрома. На победу с равной степенью вероятности претендуют два выдающихся аса 255 иап – Рассадкин Пётр Алексеевич и Бурматов Владимир Александрович.
В общем, если подводить итоги, то мы видим, что осенью пилоты СФ несли очень существенные потери. Почему же так произошло?
Тут есть несколько причин. С одной стороны, в 42 году большинство сбитых пилотов ВВС СФ опыта не имело, а в 43 году большинство уже имело и опыт, и победы, поэтому и выросло число сбитых асов. Их попросту было намного больше. С другой стороны, немцам потери начала года все же пошли впрок. Они проанализировали тяжёлые потери своих асов и скорректировали тактику. Теперь их пилоты старались ни в коем случае не вступать в бои на виражах, старались действовать с вертикалей. Если надо было отразить налет, новички выполняли роль приманки, более опытные пилоты наносили основной удар. Также к тому времени инициативу перехватила Советская сторона, всё чаще совершались масштабные удары по караванам противника, но немцы при отражении этих ударов имели преимущество атакующего. В их составе разом выросло множество неплохих асов. Да, все они сильно врали, но это не говорит о том, что они были ничтожные пилоты.
Конечно же, 255 и 20 иап при всей своей мощи не могли сравниться с 2 гиап, и эти бои наглядно это показали. 2 гиап находился в некоторой опале, это сказалось, безусловно, негативно и на работе всех ВВС СФ в целом, и самого полка.
Но самое тяжелое время было позади. II группа отбыла в Псковскую область, где надолго и осталась. За Север теперь отвечала III группа, которая уступала ей все же сильно и по организации боя, и по общей объективности. Не умеренные заявки асов этой группы служили им крайне плохую службу, так как командование считало, что III группа отлично с задачами справляется. Это было не так.
В целом, JG5 по асам в 44 году несла потерь не так уж много. Это объяснимо, учитывая, что её пилоты к тому времени не слишком уж усердствовали в боях.
17 марта ВВС СФ понесли сразу две тяжелейшие потери. Погиб командир 255 иап, Чёртов Николай Герасимович, и лучший ас полка и ВВС СФ вообще, Адонкин Василий Семенович, имевший 24 победы на счету. Это был первый в 44 году день, когда здесь шли крупные бои. Итак, расскажем подробнее про события того дня.
Был обнаружен не очень большой конвой немцев. Думали, что он окажется лёгкой добычей. Первый удар наносили «киттихоуки» 27 иап с наскоро подвешенными бомбами, их сопровождали пилоты 2 гиап. Немецких истребителей практически не было, в бой они вступить побоялись, зафиксированы были попадания по одному транспорту. Решено было нанести ещё один удар. На сей раз силами Илов, которые должны были первыми наносить удар (сопровождение Яками 20 иап) и Бостонов в сопровождении «Кобр» 255 иап.
На сей раз всё пошло не так, как задумано. «Бостоны» должны были наносить удар позже «Илов», но вышли на цель раньше и атаковали прямо через неподавленный зенитный огонь. Над конвоем уже была большая группа бф-109. В ходе атаки огнем ЗА было сбито два «Бостона», остальные два были атакованы истребителями после выхода из атаки и сбиты. При попытке их защитить рассыпался и строй «Кобр», в итоге немцы сбили две из них, пилоты погибли. Одним из погибших и был Чёртов. Общие потери составили 4 «Бостона» и 2 «Кобры». Позже подошли «Илы», отработали удачнее, потерь не понесли, однако «Яки», надёжно их прикрывая, лишились двух экипажей.
По Кобрам немцы наврали не слишком сильно (для своего обычного уровня), заявили 6 таких машин, вероятно Чёртова сбил Хорст Бергер, Хайнрих Эрлер или Якоб Норц. Исходя из имеющихся данных, наиболее вероятным кажется, что Чёртова сбил именно Норц. Также довольно сдержанно оформили 5 «Бостонов». Норц также, непонятно с какой радости, оформил «Ил». И ещё было заявлено шесть «Яков».
Следующий удар был подготовлен намного лучше, и на сей раз Бостоны и Илы уже потерь не понесли, потери понесли только Р-40 и Яки, в ожесточенном бою было сбито по одному самолёту каждого такого типа. А чуть позже, увы, погиб Адонкин. Вылет был в целом успешный, но на обратном пути Адонкин отстал от своих, очевидно его самолет был подбит в ходе боя, на базу он не вернулся. Скорее всего, пилота добили немецкие истребители. Более подобно события этого дня описаны в статьях Латкина и Борисенко «последний неудачный конвой».
И вот на этот раз немцы уже меры в заявках не знали абсолютно. Один только Шук заявил три Р-40, ещё одну такую машину заявил его ведомый, Лоренц Андерсен. Довольный Эрлер заявил три Яка, ещё два заявили другие пилоты группы. Столь же радостно немцы заявляли «Кобры» - две оформил Норц, также заявки оформили Бергер, который был командиром 8 отряда, плюс ещё двое пилотов из 7 отряда. То есть, на одного реально сбитого Адонкина мы находим целых пять заявок. Кто же сбил его?
Нам известно, что ас потерян был, когда группа уже шла «домой», плюс бой шёл уже на малой высоте. Самой подходящей в таком случае выглядит заявка Якоба Норца. Кстати, и Чёртова, вероятнее всего, сбил тоже он, о чем мы выше писали. Поскольку одна заявка оформлена на высоте 400 метров, а следующая уже над самой водой, то, вероятно, Норц дважды атаковал Адонкина. В пользу Норца говорит и его опытность.
В свою очередь, в тот же день сбит и попал в плен в районе аэродрома Прумакки лейтенант Бернхард фон Херманн, адъютант III группы, имевший 11 побед на счету. Произошло это в другом вылете. Сбит Херманн шестёркой «Киттихоуков» из 27 иап. На победу претендуют Анучин Андрей Павлович, Демиков Павел Михайлович и Ермилин Борис Георгиевич. Этот полк наконец избавился от «Харрикейнов», но Р-40 к тому времени были столь же устаревшими машинами. Тем не менее, как видим, полк этот воевал на них, добиваясь определенных успехов.
Потеря Адонкина, конечно, была тяжким ударом для североморцев. Немцы в тот день, несмотря на большое завышение результатов, действовали в целом неплохо, проводя весьма острые атаки. В дальнейшем они воевали большей частью намного хуже. Тем более, гибель Адонкина и Чёртова подстегнула пилотов СФ и, главное, начальство к более собранным действиям.
Очередной интересующий нас бой состоялся 23 апреля. Заполярники заявили 38 побед. Больше всего – 6, заявил Хорст Бергер, но для него эти успехи были последними. Пять побед заявил Линц, по четыре – Эрлер и Кунц. В свою очередь, был сбит пилот Петер Роде, имевший 10 побед на счету, ранен и более не воевал, а по другим данным погиб.
В этот день утром группа Илов нанесла удар по конвою, сопровождали её Кобры из 20 иап и Киттихоуки из 78 иап. Немцы атаковали довольно ожесточённо. Был сбит ведущий Ил, лётчик Катунин Илья Борисович, он направил свой самолёт во вражеский транспорт и за свой подвиг посмертно получил Звание Героя. Однако сбили его зенитки. Впрочем, истребители тоже сбили три Р-40. Затем была вторая волна атаки, но на сей раз немцы не смогли нанести ущерба ни истребителям, ни штурмовикам. Именно в бою с устаревшими Р-40 и был сбит Роде. Отметим, что именно он, видимо, и сбил один или даже два Р-40. Сам же он был сбит Веревкиным Михаилом Николаевичем.
Третий удар наносили Бостоны в сопровождении Кобр 255 иап, в ходе вылета был сбит огнём ЗА Бостон, а на обратном пути одна Кобра, очевидно подбитая в бою, упала в море.
Следующая серия ударов была произведена во второй половине дня. Первый удар наносили Илы-4 в сопровождении Кобр. В ходе боя была сбита ещё одна Кобра того же полка. Наконец, в ходе последнего удара были сбиты два Ила и один Р-40, однако истребители немцев в том бою не участвовали, потери понесены от огня ЗА.
Итого мы находим пять потерь на 38 заявок немцев. Из четырёх заявок Эрлера, например, может иметь подтверждение только одна «Кобра», та самая, которая упала в море, есть и другие претенденты. И в целом, как кажется, именно Роде усердствовал в бою больше всех, но в итоге и сам был сбит. Остальные предпочитали оформлять заявки, не проявляя особого рвения в бою. Этот день был совсем не так успешен для немцев, как тот, где был сбит Адонкин. И, что любопытно, чем менее успешны были для вояк JG5 бои, тем больше заявок они оформляли. Примечательно и то, что второго аса за 44 год сбили Североморцы, и снова – пилоты полка, который летал на устаревшей технике. 27 и 78 иап так и не получили ничего лучше, чем Р-40. То, что отличились именно они, а не пилоты более успешных полков – 255 и 20 (2 гиап все ещё пребывал в резерве), неудивительно. Просто немцы «Кобры» атаковали осторожно, стараясь не вступать с ними в особо серьёзный бой, побаивались и «Яков», а вот Р-40 у них не вызывали опасения, и оба сбитых аса атаковали их «без дураков», надеясь честно пополнить счета. Но пилоты этих полков, выжившие в сложных боях 43 года на «Харрикейнах», были для немцев тоже непростой целью.
8 мая немцы потеряли весьма серьёзного аса – командира 8 отряда Хорста Бергера, имевшего 30 побед на счету. Это был довольно боевой ас, который в ходе атак на «Яки» из 20 иап, сопровождающие «Илы», проявлял настойчивость, но пилоты этого отличного полка отражали все атаки, и наконец Зимин Николай Сергеевич уже недалеко от собственного аэродрома сбил Бергера. Гибель видного аса совсем уж, похоже, убедила пилотов III группы, что особое упорство в бою проявлять не стоит, а заявки можно оформлять и без этого. Благо командир группы Эрлер весьма благосклонно относился к вранью подчинённых, поскольку и сам был ещё тот враль.
10 мая жестокую потерю понес 255 иап – погиб Амосов Дмитрий Фёдорович, опытнейший ас, имевший на счету 12 побед. Строго говоря, погиб он в час ночи 11 числа. И 10, и 11 числа шли ожесточённые бои. Немцы отражали атаки по караванам. Амосов был сбит огнём ЗА, он пытался дотянуть до своих, но на обратном пути случайно задел за воду своим низко идущим самолетом и утонул. Немецкие истребители на эту победу и не претендуют. 10 мая немцы заявили 7 побед, реально сбив только одну «Кобру» также из 255 иап, а 11 мая добавили 14 заявок, реально сбив только два Р-40. Причём их запал иссяк весьма быстро, и на последние удары по конвою их истребители вовсе не реагировали. Кстати, немцы и сами в бою потеряли двух пилотов.
В мае были ещё три случая массовых заявок немцев при отражении ударов по конвоям: 16 мая, 25 мая и 26 мая. Причём немцы заявляли всё больше и больше побед. Если вкратце, то успехи их были на деле весьма скромные: 16 мая вообще за весь день они сбили всего один разведывательный «Спитфайр», который летал в одиночку фотографировать результаты боев. Сбил его некий Вернер Гайко. Остальные, более маститые асы, не сбили при отражении удара по конвоям ни одного Советского самолёта вообще. Все атаки пилоты СФ успешно отбили. 25 мая пилоты JG5 оформили 33 победы, но реально им удалось сбить только Ил-4, а также в ходе боя отсечь от истребителей и уничтожить три Бостона 9-го гмтап. 26 мая было и вовсе заявлено 38 побед. Этот день стоит рассмотреть чуть подробней, так как в целом немцы работали неплохо.
Первый удар около 5 утра наносили Илы-4 и Кобры 255 иап. Немцы обстреляли группу огнём ЗА, сбиты были Ил-4 и командир эскадрильи 255 иап Конев Иван Павлович. После этого немцы удивительно слаженно атаковали и добились успеха, сбив две Кобры. Затем в район пришли Илы и Киттихоуки с бомбами, сопровождаемые Кобрами 20 иап. Этот полк, который всю Войну работал на «Яках», к тому времени частично перешёл на «Кобры». Немцы, сумев отсечь Кобры 20 иап, которые действовали несколько пассивно, атаковали Илы и сбили четыре из них. Затем атаковала третья группа Илов в сопровождении Р-40 78 иап, их атаковали только на отходе от цели и сбили один Р-40 с первой атаки, после чего, на ввязываясь в дальнейший бой, ушли восвояси. В 5:50 очередная группа Илов в сопровождении Р-40 отработала успешно, немцы атаковали, но неудачно на сей раз.
В целом немцы, конечно, и в этот раз приврали от души. Причём, судя по всему, реальные победы одержали вовсе не их асы, а чернорабочие – тот же вышеупомянутый Гайко, а также пара из 9 отряда Херманн Аменд – Лоренц Андерсен, которая прорвались к Илам и, вероятнее всего, и сбила все четыре. И Р-40, кажется, сбил не самый известный ас, унтерофицер Рудольф Артнер из 9 отряда. Все эти пилоты практически не участвовали в безобразном шоу под названием «грубая накрутка результатов» и поэтому сохраняли боеспособность, в отличие от большинства более «успешных» асов.
Если в целом смотреть на деятельность ВВС СФ весной 44 года, то мы видим, что ни немцы, ни Советские пилоты в этих боях не демонстрировали ничего особенно выдающегося. Обе стороны имели две яркие победы в активе: немцы сбили Адонкина, советские пилоты – Бергера. В целом бои шли с переменным успехом, но большей частью пилотам СФ удавалось с немцами справляться. Ведущие асы JG5 откровенно ленились и врали, и тяжесть боев ложилась большей частью на чернорабочих эскадры. В этих боях 255 иап, потерявший двух своих асов и командира, выглядел слабее, чем 20 иап, который в целом с задачами справлялся лучше всех остальных, и именно его пилот сбил Бергера. Причём эта победа стала закономерным итогом слаженных действий группы полка при отражении настойчивых атак врагов.
После гибели Чёртова 255 иап возглавил Тульский Александр Георгиевич, хороший практик, имевший 5 побед на счету. Но, безусловно, ни он, ни Чёртов не смогли заменить Панина, которого можно назвать одним из лучших командиров ВВС СФ. 2 гиап вновь появился на фронте, но после долгого перерыва это был уже другой полк, имевший мало общего с грозным полком весны 43 года. Как мне кажется, одной из важнейших ошибок руководства СФ была отправка этого полка почти на год в резерв.
В июне бои продолжались своим чередом. Например, 15 июня немцы заявили 18 побед, шесть из них – Вальтер Шук, который в тот день достиг рубежа в 100 побед. Впрочем, на самом деле в тот день ВВС СФ наносили локальные удары, встречая столь же вялое сопротивление, и ровным счётом никаких потерь не понесли.
17 июня немецкие вояки в серии двух больших боев над конвоем заявили 64 победы, поставив рекорд. Причём сами вечером потеряли Ханса Фоллета, имевшего 11 побед на счету, он был тяжело ранен и более не воевал. Лучшим стал Шук, заявивший 11 побед за день. А вот как дело было по советским источникам.
Был обнаружен конвой, и решено было нанести по нему удары. Первый удар наносили «Киттихоуки» 27 иап в сопровождении «Кобр» 2 гиап. Интересно отметить, что Р-40, в отличие от «Кобр», разрабатывались именно как истребители-бомбардировщики, они могли нести бомбы и штурмовать вражеские позиции, поэтому, кстати, их конструкция была особенно прочной. Когда эти машины окончательно устарели как истребители, их продолжали использовать в качестве штурмовиков. Благо их можно было быстро снарядить. Поэтому они обычно наносили первые удары. На сей раз немцы пытались воспрепятствовать удару, но никаких потерь советская группа не понесла.
Следом наносили удар «Илы», и им не так повезло – бф-109 прорвались и сбили двух наших штурмовиков. Яки и Кобры 20 иап из сопровождения потерь не имели. Затем удар наносили Илы-4 в сопровождении Р-40 из того же 27 иап, а также Кобр 255 иап, причём немцы их вообще не беспокоили, отвлекшись на штурмовики, которые подошли к цели одновременно. Немцам не удалось пробиться к Илам, два из них пострадали от огня ЗА и сели на воду. Затем удар наносили «Бостоны», сопровождаемые «Кобрами», причём немцы весьма слабо противодействовали этому налету, отмечены довольно вялые атаки. Наконец они выдохлись окончательно, и последний удар проходил уже без какого-либо воздействия с их стороны.
Итак, подводим итоги. Немцы сбили два «Ила» точно и, может быть, ещё два. Но, по советским данным, сбиты они были огнём ЗА, и повода не доверять советским данным нет. А заявлено 35 побед! Конечно, заполярные вояки потеряли всякую честь. Причём истребители вообще урона не имели, а немцы действовали не слишком уж напористо. Ложь была самой наглой: например, Шук заявил два Бостона, хотя он даже не прорвался к ним.
Вечером была «вторая серия» фильма под названием «полярная ложь». На сей раз было решено нанести удар по гавани Киркенеса. Чтобы обеспечить работу штурмовикам и бомбардировщикам без помех, сначала сюда была направлена большая группа «Кобр», которые отработали без потерь. Затем, как всегда, наносили первыми удар Р-40, один из них был сбит огнём ЗА. После этого наносили удар Илы в сопровождении «Кобр» 20 иап. В ходе налёта были сбиты два Ила и одна Кобра, однако все потери отнесены на огонь ЗА, истребители немцев работали довольно вяло. Словом, в ходе второй серии ударов не отмечено НИ ОДНОЙ потери от огня истребителей.
Но, если мы даже отнесем на счёт немецких истребителей все эти четыре потери, то ведь мы увидим 29 заявок от немцев! То есть завышение в семь раз. Причём в немецкие заявки вклинились даже «Бостоны», которые вообще не испытали никаких угроз со стороны немецких истребителей. А реально из всех заявок за день подтверждаются только два «Ила». Этот случай не имеет, наверное, аналогов в истории авиации по степени лжи, разве что можно вспомнить японцев на Халхин-Голе и финнов, но все же этот случай выглядит ещё более диким в план лживости.
А Фоллет был, наверное, один из немногих пилотов, кто честно пытался прорваться к «Илам», но сделать ему этого не дали. Отличился вновь пилот 20 иап Михайлов Иван Сергеевич на «Яке».
28 июня 255 иап вновь чуть не потерял одного из лучших своих асов – Бурматова Владимира Александровича, имевшего 12 побед на счету.
Бурматов, по советским данным, сбит был огнём ЗА, спасся с парашютом в море, провел там три дня, был спасён, но больше после выздоровления фактически не воевал. Вообще, в ходе того удара по порту Киркенес было сбито два «Бостона» и четыре «Кобры», причём две «Кобры» из состава 20 иап заявлены как сбитые огнём истребителей, а обе потери 255 иап, равно как и оба Бостона, огнем ЗА. Немцы, однако, назаявляли кучу побед (куда ж без этого). Один только вышеупомянутый Норц оформил пять «Кобр» за несколько минут. А вообще их немцы оформили 13 штук. Ну хоть не 60. Заодно немцы оформили ещё и 5 «Яков», коих потеряно не было вообще, и 3 «Бостона». То есть по истребителям на две или четыре реальных победы – 18 заявок. Кстати, немцы тоже минимум один бф-109 из 7 отряда потеряли. Если честно, сомнительно, чтобы Бурматова сбили истребители, так как в той фазе боя немцы особой активности не проявляли, а зенитная артиллерия вела очень плотный огонь. Ну и, видя «честность» немцев, в это верится с трудом.
Собственно, в последующих боях было сбито всего два далеко не самых ведущих советских аса – 10 октября Шевченко Василий Пантелеевич, воевал он в 20 иап и имел 6 побед на счету. Причём, скорее всего, также был сбит не истребителями, а огнем ЗА.
На следующий день был сбит Едуш Иван Семёнович из 27 иап на «Кобре». Он имел 4 победы на счету. Погиб он в бою при сопровождении «Илов». К тому времени истребителей у немцев здесь осталось мало, и целый день советские торпедоносцы наносили удары по кораблям противника вообще без противодействия со стороны авиации врага. Едуш же был сбит пилотами 15 отряда, которые заявили три победы. Едуш стал последним асом ВВС СФ, погибшим в боях против JG5.
А вот сами немцы потери несли. Они провели ещё несколько боев, в которых заявили кучу побед, из которых подтверждаются единицы. Например, 4 июля немцы заявили 27 побед, реально одержав всего две, а 17 июля при 36 победах реально сбили 6 советских самолётов. 22 июля за один бой – 17 побед, реально сбили два «Киттихоука», которые окончательно перешли на работу в качестве штурмовиков и без сопровождения на задание не ходили. Причём Шук, заявив семь побед, оформил пять «Кобр» сопровождения, коих вообще не было потеряно.
16 сентября был сбит и погиб Якоб Норц, за которым числилось 117 побед. Хоть он был тоже враль хоть куда, но у него реальные победы были, как читатели помнят. Его сбили снова пилоты 20 иап, который окончательно захватил лидерство на Севере. Причём пара не самых опытных пилотов – Александров Сергей Андреевич и Олзоев Леонид Георгиевич. Ас погиб при попытке атаки «Илов». А 27 сентября пилот того же 20 иап Бойченко Константин Владимирович чуть не поставил точку в карьере ещё одного лидера JG5 – Вальтера Шука. Назвать его выдающимся асом язык, увы, не повернется. Бойченко дал точную очередь по его кабине, Шук был ранен и на Восток уже не вернулся.
Последнего аса сбили североморцы 21 октября, это был фенрих Рольф фон Лилиенхоф из 9 отряда, имевший 6 побед. Сбит он был Р-40 южнее Киркенеса и, судя по всему, автор победы – пилот Сахаров Павел Иванович из 78 иап либо Павлов Александр Сергеевич из того же полка. Символично, что «закрыли» список сбитых немецких асов именно пилоты на устаревших машинах. Всю Войну 78 иап достойно дрался. Задуманный когда-то, как элитный полк, он стал полком чернорабочих, фактически штурмовым, но это не помешало ему одержать ряд побед и достойно показать себя в боях.
Итак, подведем итоги. Если смотреть в целом, то на счету 2 гиап, он же 2 гсап и 72 сап, 15 побед над немецкими асами, у 20 иап – 8 побед, у 78 иап – 7 побед, одна из них спорная с 2 гсап, у 255 иап – 6 побед, и всего две – у 27 иап. Но надо ещё учесть, что в 41 году здесь не было других полков, кроме 72 сап, и только-только создан 78 иап. Поэтому есть смысл пробежаться по годам.
Если с 41 годом всё понятно, то в 42 году 2 гсап имел четыре победы над немецкими асами, причём над серьёзными – тут и Бруннер, и Кайзер, попавший в плен, и Видовиц (совместно с 78 иап), и, конечно же, Пфрэнгер. Остальные полки отличились «по мелочи» - две победы от 20 иап, но над Бэром и Книром, асами, которые вообще за рамками нашего основного исследования. 78 иап сбил достоверно только одного аса, да и то «аса в будущем» (речь о Кайзере), плюс участвовал в победе над Вернером Шумахером, и, вероятно, над Видовицем. 27 и 255 иап отличились по разу.
А в 43 году весной, конечно, солировал 2 гиап, но это была его лебединая песнь. 5 побед над асами JG5, в их числе такие, как Дёбрих, Бруннер и Мюллер. Летом же и осенью 255 иап также сбил пятерых немецких асов, хотя, безусловно, по статусу они были значительно ниже. 20 иап одержал две победы, но одна из них – над Дёбрихом, который навсегда выбыл.
В 44 году уже 255 иап не смог сбить немецких асов, зато 20 иап одержал четыре победы, и именно этот полк был лидером 44 года на СФ. И среди сбитых были яркие люди: Бергер, Норц, Шук.
Таким образом, хотя 2 гиап, конечно же, является полком элитным, но и другие полки СФ были достойными. 20 иап, на наш взгляд, ничем не уступал 2 гиап по организации и тактике, но, конечно же, по количеству и качеству опытных асов разрыв был существенный. 255 иап имел в составе ряд ярких асов, но его подкосили описанные нами тяжелые потери.
Лучшими киллерами немецких асов были, конечно же, Сафонов, имевший 3 победы над немецкими асами, Покровский – тоже три, Бокий – две победы над лидерами JG5, также отметим Никитюка из 20 иап и Рассадкина из 255 иап, каждый из которых учавствовал в победе над двумя асами врагов.
Хорошая организация полков СФ и высокое качество личного состава позволило добиться здесь выдающихся успехов. И мы можем смело поставить 2 гиап в число лучших истребительных полков Советских ВВС. А 255 и 20 иап, как минимум, в число полков, уровень которых выше среднего.