Учёные впервые зафиксировали кратоническое истончение Северо-Американской плиты в реальном времени

Сейсмологический анализ показал, что Северо-Американская континентальная плита постепенно разрушается под воздействием древней тектонической плиты Фараллон, погребённой под Средним Западом, что приводит к эрозии континентальной коры. Этот процесс, названный «кратоническое истончение», стал первым зарегистрированным случаем подобного явления в действии.

Древние кратоны составляют около 60% континентальной литосферы и обладают мощной корой, иногда превышающей 200 км в толщину. Несмотря на свою стабильность, кратоны могут подвергаться воздействию геологических катаклизмов, что подтверждает исследование команды геологов из Университета Техаса в Остине.

По словам ведущего автора исследования Цзюньлинь Хуа, под кратоном происходит нечто необычное, что было подтверждено с помощью сейсмической визуализации высокого разрешения. Учёные выяснили, что тяготение фрагмента плиты Фараллон вызывает погружение больших участков Северо-Американской коры в мантию Земли, формируя гигантские «капли» породы, которые затягиваются на глубину до 640 км.

Плита Фараллон, когда-то образующая зону субдукции вдоль западного побережья Северной Америки, начала разрушаться около 20–25 млн лет назад. Исследователи уверяют, что истончение Срединного Запада не предвещает катаклизмов, а в краткосрочной перспективе не должно вызывать ощутимых изменений на поверхности.

Данное открытие представляет важную веху в понимании геологической истории планеты и процессов формирования континентов, подчеркивая, что даже самые стабильные образования, такие как материки, подвержены изменениям.

]]>