7 апреля в 1989 году затонула советская атомная подводная лодка Северного флота «Комсомолец» и большая часть ее экипажа погибла. В память об этом трагичном событии приказом Главнокомандующего ВМФ России от 19 декабря 1995 года 7 апреля было объявлено Днем памяти погибших подводников.Атомная подводная лодка "Комсомолец" была построена в городе Северодвинске, расположенном в Архангельской области, и была спущена на воду в августе 1983 года.
К-278 использовалась для глубоководных исследований и испытаний. Помимо этого, она активно участвовала в учениях флота и несла боевую службу, в том числе обеспечивала защиту ракетных подводных крейсеров стратегического назначения от вражеских подлодок.
Отличительной чертой субмарины был её прочный титановый корпус, позволявший погружаться на глубину до 1020 метров. Подводное водоизмещение составляло 5700 тонн, а максимальная скорость превышала 30 узлов (около 56,6 км/ч). Лодка была оснащена шестью торпедными аппаратами. По своим характеристикам она значительно опережала аналогичные разработки того времени.
В апреле 1989 года атомная подводная лодка возвращалась с боевого дежурства в нейтральных водах Норвежского моря. 7 апреля около 11 утра в одном из отсеков субмарины начался пожар. Отсек выгорел полностью, вследствие чего разгерметизировались системы сжатого воздуха.
Экипаж в течение шести часов после всплытия боролся за свою жизнь и спасение корабля.В результате трагедии погибли 42 подводника, включая командира Евгения Ванина. 27 моряков были спасены подошедшей плавбазой «Алексей Хлобыстов». Большинство погибших моряков остались на дне Норвежского моря, лишь небольшая часть похоронена на берегу.
Все члены экипажа были посмертно награждены орденами Красного Знамени.
Причины катастрофы до конца не выяснены.
Корпус подлодки до сих пор лежит на дне моря на глубине 1658 метров. В середине 1990-х годов были проведены работы по герметизации корпуса. Специалисты пришли к выводу, что лодка не представляет радиационной опасности.
В память о погибших на «Комсомольце» каждый год 7 апреля корабли российского флота приспускают флаги и чтят память моряков минутой молчания.
