В истории человечества встречаются странные и нелепые смерти, но случай Ганса Штайнингера, бургомистра небольшого городка на границе Германии и Австрии, особенно выделяется. Его жизнь оборвалась из-за того, что он любил больше всего — роскошную бороду. Давайте вернемся в в XVI век, чтобы понять, каким образом растительность на лице превратилась в смертельную ловушку.
Процветающий город и его хозяин
Браунау-ам-Инн был известен оживлённой торговлей и красочными ярмарками. Местные жители гордились процветанием своего города и тем, что их бургомистр проявлял талант не только в управлении казной, но и в налаживании отношений с зарубежными купцами. Штайнингера переизбирали несколько раз — такой уровень доверия означал, что он сумел сохранить мир и стабильность в регионе, а его авторитет распространялся далеко за пределы городских стен.
Гордость под носом
Несмотря на все достижения, именем Ганса Штайнингера стали называть вовсе не экономические реформы и дипломатические успехи, а его фантастически длинную бороду. Говорили, что она достигала более метра в длину, а сам бургомистр считал её своеобразным символом мужества и статусности. Нередко горожане замечали, как он аккуратно укладывал свои роскошные пряди в специальный мешочек, чтобы борода не мешала ему в повседневных заботах. Она стала предметом разговоров и шёпота, а порой и поводом для гордости самого Штайнингера — ведь редкий путешественник не интересовался, откуда у бургомистра такая впечатляющая растительность.
Роковая ночь, которая изменила всё
Согласно самой распространённой версии, трагедия произошла в ночь на 28 сентября 1567 года, когда в Браунау-ам-Инн вспыхнул страшный пожар. Из-за деревянных построек огонь распространялся стремительно, и крики о помощи разнеслись по всему городу. Штайнингер, не раз терявший сон из-за безопасности сограждан, бросился в горящие кварталы. Но в этой спешке он забыл уложить бороду в мешок, и на крутой лестнице его нога запуталась в ней. Потеряв равновесие, бургомистр рухнул вниз, получив смертельную травму шеи. Смерть настигла его почти мгновенно, и горожане в ужасе вспоминали, что главный спаситель города пал жертвой собственной же гордости.
Альтернативная версия
Другая версия, рассказанная писателем Иосифом Киселаком, указывает на то, что бургомистр, спеша на приём к высокопоставленной особе, предательски оступился из-за своей бороды и разбился насмерть. Огонь в этой истории не фигурирует, но суть остаётся неизменной: роскошная растительность, которая была визитной карточкой Штайнингера, стала причиной его гибели. Историки и по сей день спорят, какая из версий более правдоподобна, однако факт трагичной смерти бургомистра в расцвете сил остаётся неоспоримым.
Наследие бургомистра
Потрясённые внезапной потерей горожане решили увековечить память о бургомистре. Вскоре в городе установили каменный монумент, изображающий Штайнингера с длинной бородой — напоминание о том, как в одно мгновение может оборваться жизнь даже самого уважаемого человека. В итоге статуя стала частью городского фольклора. По рассказам местных, памятник привлекает путешественников ничуть не меньше, чем старинные мосты и величественные храмы Браунау-ам-Инн.