Наводившие ужас своими грабительскими походами викинги около двух столетий внушали неутихающий страх жителям Европы. Одним из факторов, объясняющих их военные успехи, было вооружение. Современные исследования показывают, что мечи викингов создавались из стали высокого качества с использованием передовых для той эпохи методов. Интересно, что на лезвия часто наносились надписи с именами, среди которых наиболее часто встречается имя Ульфберта. Кто же этот человек и почему его имя так часто фигурирует на мечах викингов?
Каролингский меч
Мечи эпохи викингов, известные как каролингские, обрели свою характерную форму во второй половине VIII столетия. Их предшественниками в историческом плане были римские спаты и мечи, использовавшиеся в эпоху Великого переселения народов.
Каролингские мечи отличались удлиненным и широким клинком с двумя лезвиями, которые плавно сужались к короткому острию. В конце VIII века длина клинка обычно составляла от 0,7 до 0,8 метра, а к X-XI векам увеличилась до 0,84-0,9 метра. Вес меча достигал приблизительно 900 граммов. Вдоль всего клинка проходил широкий дол, предназначенный для уменьшения веса оружия и придания ему большей жесткости при сгибании и скручивании. Широкий клинок каролингского меча был идеально приспособлен для нанесения рубящих ударов, в то время как короткое острие выполняло вспомогательную функцию. Рукоять, оснащенная прямым перекрестьем и массивным навершием грибовидной формы, обеспечивала надежный захват. Перекрестье и навершие богато украшались инкрустациями из золотой и серебряной проволоки, а также рельефными орнаментами. Для декора использовались линейно-геометрические и ленточные узоры, выполненные методом инкрустации по металлу.
На сегодняшний день обнаружено несколько тысяч каролингских мечей на территории Европы, в Средиземноморье и на Ближнем Востоке. Большинство находок сделано в Скандинавии, что в прошлом привело исследователей к предположению о том, что именно этот регион был центром производства данного оружия. Однако в настоящее время эта теория считается несостоятельной.
Неравномерное распределение находок объясняется различиями в погребальных обрядах. В европейских странах с принятием христианства постепенно исчезла традиция захоронения оружия вместе с умершим. В то же время, скандинавы, остававшиеся язычниками, продолжали придерживаться этого обычая в IX-X веках. Перед помещением меча в могилу клинок подвергался отжигу, сгибался или ломался, чтобы сделать оружие непригодным для использования в этом мире и позволить ему служить своему владельцу в загробной жизни. Существуют также свидетельства о том, что викинги бросали мечи в реки в качестве жертвенных даров богам, чтобы умилостивить их и получить их поддержку в сражениях. Благодаря этим ритуалам на территории одной только Норвегии было найдено около 3000 мечей.
В настоящее время установлено, что основным центром производства каролингских мечей являлось Франкское королевство. После падения Римской империи в городах, расположенных вдоль Рейна, процветали ремесла и торговля. Местные мастера достигли значительных успехов в обработке железа, богатые залежи которого были обнаружены в соседней Лотарингии. В отличие от крупных фабрик римской эпохи, в период правления Каролингов оружейное производство было рассредоточено по множеству мелких мастерских с узкой специализацией. Производством руководили влиятельные аристократы, епископы или аббаты крупных монастырей. Для стимулирования развития производства Каролинги регулярно издавали указы, предписывавшие владельцам поместий содержать как можно больше ремесленников, в том числе кузнецов. Кузнецы, работавшие в поместьях аббатств или аристократов, могли расплачиваться за аренду земли изготовленным ими оружием.
Клейма на клинке
Отличительной чертой мечей каролингской эпохи являются надписи, расположенные вдоль дола в верхней части клинка. Эти надписи, которые читаются при удержании меча левой рукой и направлении острия вправо, представляют собой личные имена, такие как ULFBERHT, CEROLT, ULEN, GICELIN, LEUTFRIT, INGELRII. Их начертание выполнено каролингским шрифтом, типичным для VIII–IX веков. На противоположной стороне клинка надписи соответствует геометрический орнамент, чаще всего в виде плетеной косы, заключенной между прямыми линиями. Как надпись, так и орнамент созданы с использованием техники инкрустации: мастер вбивал дамасскую проволоку в углубления, вырезанные зубилом. После полировки клинка надпись приобретала характерный блеск.
Прежде существовало мнение, что имена на клинках мечей служили своеобразной "подписью" кузнеца, изготовившего оружие. В качестве аргумента приводилась одна из поздних надписей INGRLRII ME FECIT ("Ингелрий сделал меня"), а также более поздняя практика ремесленных клейм гильдий. Однако, учитывая невысокий уровень грамотности в то время и ошибки, которые иногда встречаются в написании, эта версия постепенно теряет популярность.
Среди надписей на клинках имя ULFBERHT выделяется своей частотой, встречаясь приблизительно 170 раз. Другие имена встречаются гораздо реже, вплоть до единичных случаев. Вариации написания ULFBERHT включают такие формы, как +ULFBERHT+ или ULFBERH+T. В надписях встречаются ошибки, такие как пропуски или искажения букв, которые обычно объясняют неграмотностью мастеров, участвовавших в изготовлении.
Археологические находки с этими именами распространены по всей Европе и за её пределами. Примечательно, что лишь небольшая часть – от 16 до 19 – была найдена непосредственно на территории Каролингской империи. Около шести мечей были обнаружены в Англии и Ирландии, а около 20 – на территории Древней Руси. Самые ранние мечи с маркировкой ULFBERHT датируются примерно 800 годом. Пик производства приходится на X век, а самые поздние экземпляры относятся к XI или даже началу XII века. Уникальный экземпляр этого периода сочетает подпись ULFBERHT с надписью +IINIOMINEDMN (in nomine domini). Таким образом, временной период распространения находок охватывает всю эпоху викингов.
Имя Ulfberht, изначально звучавшее как Wulfbert или Wolfbert, происходит из франкских или саксонских земель и представляет собой типичное германское имя, состоящее из двух частей. Первая часть, "wulf" (сакс.) или "wolf" (англ.), очевидно, означает "волк". Написание второй части как "-berth", что значит "чистый, светлый, сияющий" (древнегерм., сакс. и франк. beraht), указывает на период IX–X веков, поскольку к XI веку это имя уже писалось как "-bert". Однако, франки в то время, вероятно, писали бы его как Wulfberht, сохраняя начальную "W". Форма Ulfberht, в которой имя сохранилось до наших дней, свидетельствует о влиянии скандинавской культуры.
Как уже отмечалось, имя Ulfberht вряд ли принадлежало кузнецу, который выковал все мечи с этой надписью, поскольку оно встречается на протяжении более чем двух веков. Следовательно, это скорее фирменный знак или торговая марка. Существует правдоподобное предположение, что Ульфберт, вероятно, был руководителем или инспектором производства клинков во времена Каролингов. Возможно, эту роль исполнял даже человек, принадлежавший к духовенству, о чем свидетельствует крестообразный орнамент, сопровождающий имя. Ученые уже давно пытаются выяснить, почему "Ульфберты" так значительно преобладали над другими торговыми марками того времени.
Мечи Ульфберта
Современные металлографические анализы убедительно показывают, что франкские мечи каролингской эпохи были выдающимися образцами своего времени, созданными с применением передовых технологий. Производственный процесс, известный как "псевдодамаск", заключался в многократной перековке слоев стали с различным содержанием углерода (от 0,08 до 0,2% и от 0,4 до 0,5%) для очистки металла от шлаковых включений. В полученном композитном материале чередование микроскопических частиц стали с высоким и низким содержанием углерода обеспечивало клинку меча одновременно прочность и упругость, предотвращая ломкость и излишнюю мягкость.
Согласно хроникам Ноткера Заики, летописца X века, король Людовик Немецкий, внук Карла Великого, демонстрировал гибкость своего меча, сгибая его до соприкосновения острия с рукоятью, после чего клинок возвращался в идеально прямое состояние. Эта история свидетельствует не только о превосходном мастерстве франкских оружейников, но и о высоких стандартах, предъявляемых заказчиками, что, вероятно, связано с возрастающей ролью кавалерии в армии Каролингов и грядущей империи Оттона Великого.
Анализ микроструктуры лезвий 44 клинков "Ульфберт", осуществленный в 2009 году в пяти разных странах, выявил интересные технические детали. Лезвия 11 клинков с надписью +ULFBERH+T, созданных в первой половине X века, были изготовлены из стали с однородным распределением углерода и его высокой концентрацией (1,2%). Эти особенности характерны для тигельной стали, отличающейся также низким содержанием серы и фосфора. Производство тигельной стали к тому времени было освоено в Северной Индии и Средней Азии. Высокая концентрация карбидообразующих элементов, таких как ванадий и молибден (0,3%), типична для индийских железных руд.
Сопоставимое содержание этих веществ в лезвиях "Ульфбертов", подвергшихся исследованию, позволяет ученым выдвинуть гипотезу о среднеазиатском происхождении металла, использованного для изготовления этого оружия. Обширное количество саманидских серебряных дирхамов, обнаруженных в скандинавских кладах эпохи викингов, указывает на активную торговлю между Северной Европой и Средней Азией. Этот процесс достиг своего апогея в первой половине X века, после чего быстро пошел на спад.
Предположение о том, что ранний этап производства мечей "Ульфберт" был связан с применением тигельной стали, может пролить свет на их изначальную популярность и доминирование на рынке. В те времена они представляли собой оружие с применением передовых материалов и инновационных технологий. Эти качества были по достоинству оценены покупателями, которые выбирали "Ульфберты" в качестве лучшей альтернативы. Параллельно с масштабным выпуском этих популярных и престижных мечей возникло и широкое производство подделок. Об этом свидетельствуют не только изменения в написании клейма, например, +ULFBERHT+ вместо ULFBERH+T, но и перевернутые или отсутствующие символы. "Ложные Ульфберты" обычно проигрывали оригиналам, поскольку в их изготовлении применялись более дешевые материалы, а технология производства нарушалась. Количество фальшивок особенно увеличилось после закрытия Волжского торгового пути для скандинавских купцов во второй половине X века. Символично, что среди 44 исследованных мечей, три четверти оказались поддельными.
Пути распространения
По некоторым оценкам, сегодня в нашем распоряжении находится лишь тысячная доля некогда использовавшихся мечей. Это означает, что торговля оружием в Северной Европе эпохи викингов имела гораздо более широкий размах, чем это представлялось ранее. Благодаря военным походам, грабежам и регулярному получению дани с зависевших от них территорий в IX–XI веках скандинавы обладали значительными материальными ресурсами, что позволяло им массово закупать высококачественное оружие франкских ремесленников. Особую роль в процессе их распространения играли морские пути и торговцы: скандинавы, франки, саксы, фризы и т.д. Неслучайно множество находок концентрируется вдоль магистральных водных путей по берегам Эльбы, Вислы, Западной Двины, Днепра и Волги. Желая ограничить количество оружия, попадавшего в руки их противников — славян и скандинавов, Карл Великий и его преемники законодательно запрещали в 779, 803, 805, 811 и 864 годах вывоз мечей за пределы франкской державы. И всё же крупные и мелкие партии оружия попадали на север путём контрабанды. Среди них были как высококачественные изделия с подписью ULFBERHT, так и разного рода подделки.
Крупнейшими заказчиками целых партий оружия были скандинавские правители — конунги и ярлы, от которых мечи попадали к дружинникам и простым воинам. «Господином яркой стали» назвал короля Хакона I Доброго, короля Норвегии в 935–961 годах, автор «Круга Земного» Снорри Стурлусон. Весьма важны в этом плане христианские устремления Хакона, созвучные символике крестов, которые украшали клинок меча.
Широкий ареал распространения находок свидетельствует о том, что мечи сопровождали викингов в торговых и военных экспедициях. Судя по арабским письменным источникам, скандинавы не только закупали мечи для собственного использования, но и активно торговали ими на дальних рынках. Ибн Фадлан писал, что мечи русов очень высоко ценились на Востоке за остроту, крепость и гибкость. Из Европы, где они были произведены, мечи распространялись вплоть до Волжской Булгарии и государства Саманидов в Средней Азии, о чём повествуют письменные источники и свидетельствуют археологические находки.