Рано утром Майка разбудил громкий стук в дверь.
- Да что ж такое-то, поспать спокойно не дадут, даже здесь на отдыхе, - ворчал парень, направляясь к двери, - кого там еще принесла нелегкая?
- Послание для мистера Майка, - раздался за дверью голос, как только Майк к этой самой двери приблизился.
Молодой человек открыл дверь. Невзрачный худосочный юноша вручил Майку конверт, поклонился и растаял в воздухе. Пожав плечами, Майк вернулся в комнату и распечатал конверт.
- Майк, что там? - голова и голое плечо Зеры показались из-за ширмы.
- Так, сейчас зачитаю тебе главное, - парень вгляделся в ровные строчки красивого, но заковыристого почерка со множеством завитушек.
- Кхм… Сегодня к одиннадцати часам… надлежит явиться на арену для проведения поединка с бароном Периусом… Выбор оружия остается за Вами, то бишь, за мной. В случае неявки без уважительной причины мне надлежит немедленно покинуть Штосс, и сюда меня больше не пустят. Вот такие пироги…
- Оба-на, приехали, - Зера от удивления еще больше высунулась из-за ширмы, несмотря на то, что одежды на ней не было совсем. - Вот этого я совсем не ожидала.
- Честно говоря, я тоже, - Майк недовольно покачал головой.
- Так, Зера, оденься, - парень строго посмотрел на девушку, - не отвлекай меня своими прелестями.
- Ну и что делать будем? - Зеркальце скрылась за ширмой и зашуршала там своей одеждой.
- Пойду и набью морду этому барону, - усмехнулся парень, потирая кулак.
- Только ты учти, что магия на Арене не действует, - раздался голос и-за ширмы, - в камень или воду ты превратиться не сможешь.
- Ладно, разберемся, - сказал Майк девушке, которая уже одетая вышла к нему, - Только ты пока сама туда не суйся.
Майк тоже оделся и пошел в город. У него не было другого выхода, как отправиться на поединок. Штосс ему покидать было нельзя, именно тут на аттракционах он рассчитывал поймать след нужного ему замка, в котором жил великан. Он не очень пока понимал, как будет сражаться, и рассчитывал действовать по обстоятельствам. В первую очередь нужно было на эту самую Арену для поединков попасть.
Парень дошел до волшебной двери, которая открывала вход на Арену, и встал на магический коврик.
- Майк, ваш поединок с бароном Периусом начнется через полчаса, - раздался всё тот же сказочный голос. - Кто Ваша Дама Сердца?
- Что? Какая дама сердца? - не понял парень.
- Участники поединков чести, а ваш поединок с бароном Периусом именно таким и является, пройти на Арену могут только в сопровождении Дамы Сердца, - ровным тоном пояснил бестелесный голос. - Вы должны выбрать, кому посвятите свою победу, или кто будет Вас оплакивать.
- Фигня какая-то, - пробормотал Майк, слезая с коврика. - Что за дурацкие правила. Никакой логики не вижу.
- А что, если у меня нет Дамы Сердца? - спросил он громко.
Несмотря на то, что Майк с коврика уже сошел, волшебный приятный женский голос всё же ему ответил:
- У рыцаря должна быть Дама Сердца. Выберите девушку, который Вы хотели бы отдать свое собственное сердце, и после этого приходите вместе с ней на поединок. И поторопитесь, Майк, у Вас осталось всего полчаса.
- Ну и что мне теперь делать? - пожал Майк плечами. - Где я за полчаса найду ту, которой готов отдать своё сердце.
- А что говорит мне само сердце? - парень приложил ладонь к груди. - А ничего оно не говорит. Оно молчит с тех пор, как я расстался со своей сестрой. С другой стороны, тут полно девушек, которые мне симпатичны, некоторые даже очень, но отдавать им сердце я не готов. Да и кого из них выбрать? А главное, кто из них еще согласится стать моей Дамой?
Бормоча эти слова, молодой человек бродил между волшебными дверями, не зная, что делать.
- Проблемы, Майк? - раздался рядом приятный мужской баритон.
- Ну, есть одна проблема, - Майк повернулся к сказавшему эти слова мужчине, и узнал его. - Вы ведь королевич Елисей?
- Да, ты прав. - мужчина кивнул. - Я видел вчера твою ссору с этим тупым мужланом Периусом. Он таки вызвал тебя на Поединок?
- Да, мне придется с ним сразится, - кивнул Майк, - если я, конечно, попаду на Арену.
- Проблемы с выбором Дамы Сердца? - улыбнулся Елисей.
- Да, какое-то странное правило.
- Ну, мы на территории Кащея, - королевич развел руками, - и нам приходится тут следовать его правилам. Согласен, иногда их бывает сложно понять. Но у Кащея своя логика, не совсем человеческая.
- А Вы ведь уже участвовали в таких поединках, - вспомнил Майк слова Марго о многочисленных дуэлях королевича.
- Да, и не раз, - Елисей кивнул. - У меня для этих случаев есть дежурная Дама Сердца. И, кстати, если тебе интересно, это не Марго.
- Вот как? - удивленно обрадовался парень. - Значит Дама Сердца не обязательно должна быть той, кого ты любишь.
- Не совсем так, - королевич покачал головой. - Тут есть небольшая хитрость. Постарайся ответственно подойти к этому вопросу. Сейчас та женщина, которую ты выберешь, может быть вообще для тебя посторонней. Но назвав ее своей Дамой Сердца и пройдя с ней через ворота Арены, ты надолго свяжешь своё сердце с ее сердцем. Это будет не обязательно любовь и страсть, но в твоем сердце не останется места для другой. К тому же, это не всегда взаимно, что будет чувствовать к тебе твоя пассия, иногда бывает не очень понятно. А в другую ты долго не сможешь влюбиться.
- Мда… Ну и задачка, - озадаченно пробормотал Майк. - Постойте, но это значит, что Вы не любите Марго.
- Моё сердце занято другой, - кивнул Елисей. - Но я очень забочусь о Маргарет и оберегаю ее от неприятностей. Это мой долг. И, кстати, Майк, если тебе вдруг захочется выбрать Дамой Сердца Марго, то лучше не надо. Так будет лучше в первую очередь для тебя же.
- А если я не послушаюсь, то Вы меня вызовете на поединок? - усмехнулся парень.
- Вовсе нет, - королевич с грустной улыбкой покачал головой. - Я не желаю тебе зла, но Марго опасна для мужчин, ее любовь очень опасна.
- И в чем заключается эта опасность?
- Я не имею права тебе всё объяснять, - Елисей поднял протестующе руку, - да ты и не поверишь моим объяснениям. Просто прими к сведению мои слова и постарайся не думать о Маргарет, если дорожишь своею жизнью.
- Ладно, я понял Вас, королевич.
- И еще, Майк, насчет твоего поединка, - мужчина улыбнулся. - Хочешь совет от опытного дуэлянта?
- Конечно хочу, - Майк тоже улыбнулся. - Я в этом деле совсем ничего не понимаю.
- Выбор оружия ведь за тобой. Не выбирай меч или шпагу, барон отлично владеет этим оружием.
- А я могу выбрать бой вообще без оружия? - поинтересовался молодой человек, у него были на это причины.
- Нет, оружие должно быть обязательно, - Елисей покачал головой. - Ты можешь его не использовать, но выбрать должен.
- Спасибо, королевич, я прислушаюсь к Вашим советам.
- Удачи, Майк, - Елисей пожал парню руку и ушел по своим делам. А Майк стал думать над главным теперь вопросом, к кому из дам привязать своё сердце.
Продолжение следует...
