4 января отмечается Всемирный день азбуки Брайля (World Braille Day), названной так в честь ее изобретателя француза Луи Брайля.
Луи Брайль жил в первой половине XIX века. В три года он начал слепнуть, а в пять окончательно ослеп. В 1824 году, когда ему было 15 лет, он разработал рельефно-точечный шрифт для незрячих и слабовидящих людей, названный в его честь него. В 1829 году Брайль представил начальный вариант шрифта на рассмотрение совета института, но шрифт сочли неудобным для зрячих преподавателей. Только в 1837 году после просьб слепых и слабовидящих совет института вернулся к рассмотрению шрифта.
Азбука Брайля позволяет тактильно «читать» цифры и символы, каждая из которых состоит из шести точек. Для изображения буквы точки в шрифте располагаются в два столбца. При письме точки прокалываются, а текст «пишется» с обратной стороны листа. Текст прокалывают справа налево, затем страницу переворачивают и «читают» слева направо. С помощью шрифта слепые и слабовидящие люди получают важную информацию.
Первую книгу по шрифту Брайля напечатали в 1837 году («История Франции»). В России первую книгу по шрифту Брайля выпустили в 1885 году («Сборник статей для детского чтения, посвященный слепым детям»).
Всемирный день азбуки Брайля впервые отметили в 2019 году в честь 210-летие со дня рождения изобретателя.