Кошек я любила всегда, с раннего детства. А они меня. Они мне этого, конечно, не говорили. Просто, я это чувствовала. Мы ведь всегда чувствуем кто нас любит, а кто нет.
В деревне обе мои бабушки держали кошек. А как же. Без кошек никак нельзя в деревне. Это само собой разумеющиеся вещи. И никого этим не удивить.
И вот, однажды, даже не помню при каких обстоятельствах, но деревенская кошка принесла котят. Ну, а я уговорила родителей одного котёнка забрать в город.
В городе мышей не было. Мы жили в квартире со всеми удобствами. Но уговорить мне, всё же, удалось. Удивительно, но тогда родители пошли у меня на поводу. И разрешили мне забрать котёнка.
Котёнок оказался кошкой - девочкой. И я назвала её Машкой. Это была обычная кошечка, простой породы. Темно-серенькая, с характерным кошачьим рисунком на шерсти, чуть-чуть пушистенькая, ладненькая и очень ласковая.
Машка в городе прижилась, и по деревенской жизни совсем не тосковала. Мы ведь крошечным котёнком её забрали. И она быстро ко всему привыкла.
Она оказалась умной кошечкой: ходила куда положено, в специальное отведённое для кошачьей нужды место. В общем, хлопот с ней не было никаких.
Каким-то чудом Машка распознала улицу и очень полюбила гулять. Прекрасно ориентировалась на городских улицах и всегда возвращалась домой. Жили мы тогда на первом этаже. И Машка отлично находила дорогу домой.
Как-то Машке случилось заболеть и она несколько дней ничего не ела. Забилась в угол и только лежала. Я тогда ничего не знала про кошачьи болезни. Честно, и сейчас не знаю. Но кошечку было очень жалко.
И я поволокла её к ветеринару. Надо сказать, что во времена моего детства, этих ветеринаров днём с огнём - не сыскать. Но я всё таки узнала один такой адрес. И свозила Машку на приём.
Как везла свою кошечку - уже не помню. Тогда это не было для меня важным. Поэтому и не запомнила. Ну, естественно, на автобусе. А как же ещё? Родители работали. И я везде путешествовала одна или с подругой. Ничего страшного, тогда многие дети самостоятельно разъезжали по городу и решали свои проблемы. По крайней мере, тогда я в этом была уверена. А я уже училась, вроде, в 4 классе!
Что это была за болезнь - сейчас не вспомню. Но помню, что моей кошке назначили лекарства. И я её лечила. Запихивала таблетки, как-то получалось.
Ни о какой учёбе я тогда думать не могла. Лишь бы Машка выжила. И Машка выжила. Болезнь мы победили!
С приходом весны Машка уходила в загул. И её не было по нескольку дней. Я сначала сильно переживала, но потом привыкла. И так было каждую весну.
А потом Машка пропала надолго. И меня все успокаивали: "Нагуляется твоя кошка и вернётся. Не в первый раз уже".
Шли дни, а Машка не возвращалась. И все в семье забыли о кошке, будто и не было её никогда. Но я помнила о Машке. И ждала.
Так прошёл месяц, а может и больше. Утром мы с подругой спешили в школу. И я увидела на помойке свою Машку. Она лазела по мусорным бакам, побиралась. Грязная, тощая, облезлая кошка. Как я её узнала? Наверное сердцем.
Я рванула к контейнерам и выволокла от туда Машку. Прижала к груди и потащила домой. Про школу, про опоздание, конечно, я ни разу не подумала. Разве это главное в такие минуты?
Ворвалась домой с криками: "Ура! Машка нашлась!" И переступив порог дома, выпустила Машку. А она сразу рванула на кухню. Вспомнила, где стояли её миски.
Дома у всех домашних округлились глаза. Никто не ожидал и не ждал Машкиного возвращения. Но я строго-настрого приказала Машку кормить и на улицу до моего прихода не отпускать!
Машка жила у нас долго, несколько лет. Я не отслеживала её возраст. Просто любила и всё, не считая года.
А потеряла я её тихо, почти незаметно. Я уехала в деревню к бабушке на всё лето. А Машка осталась в городе, с родителями. Она ведь городская кошка была. Машины у нас тогда не было и животные, как сейчас, по дачам не разъезжали. Я уехала, а Машка осталась. А когда вернулась с летних каникул, Машки уже не было.
Тогда мне сказали, что Машка ушла гулять и не вернулась. Ждала ли я Машку? Ждала! Всегда? Всегда! Помнила о ней? Помнила и помню по сей день.
В жизни моей, потом, ещё были кошки. И я их всех любила. Но Машка - это особая глава моей жизни. Это глава становления - взросления той девочки, того маленького человечка.
Галина Луговая