Зимовали мы тогда на Колыме трое: я, Валерий и Андрей. До наступления Нового Года оставался всего час. С минуты на минуту ожидали мы приезд Валерия. Он должен был вернуться ещё вечером с реки Урбах. Небольшая ёлочка из стланика была украшена по всем правилам. Горели разноцветные лампочки на небольшой гирлянде, тускло мерцали самодельные игрушки, сделанные из фольги от чайных пачек. Провисшие под тяжестью конфет в красивых обертках, ветки хвои источали приятный аромат, заглушавший запахи, исходившие от горячей плиты. В стареньком магнитофоне скороговоркой пел итальянец.
Что случилось? Почему до сих пор нет Валерия? Беспокойство наше нарастало, по мере приближения стрелок к 12 ночи.
Мы накрывали на стол и прислушивались: вот-вот, сейчас, раздадутся снаружи крики на собак и вернётся товарищ.
Упало с грохотом в предбаннике ведро, послышался шумный вздох и шуршания по стене.
“Появился, наконец!”- сказал с облегчением Андрей. Он включил свет в предбаннике, резко распахнул дверь, и как электрическим током, ударил меня его резкий истеричный вопль:” Шатун!!”
Оказалось, сделав шаг в предбанник, Андрей наступил медведю на лапу. Для обеих это встреча была настолько неожиданной, что Андрея от проворной когтистой лапы спасло только то, что он сразу включил свет, ослепив медведя.
Андрей рванул дверь на себя. Через какое-то мгновение шатун с яростью стал рвать когтями сохатинную шкуру, которой дверь была обита снаружи. Как во всех таёжных жилищах, двери у нас открывались наружу, чтобы забредший вдруг зверь не смог их открыть лапой, толчком от себя.
Ухватившись двумя руками за ручку, а плечом, упираясь в косяк, Андрей удерживал дверь. Но она хлопала всю сильнее и сильнее под яростным натиском непрошеного гостя.
Я схватил карабин, разрядил весь магазин, пустив пули веером по предбаннику.
Раздался оглушительный рёв. Дверь перестала сотрясаться. Несмотря на явную победу, у нас обоих дрожали руки. Я зарядил новую обойму. Приоткрыли дверь и увидели неподвижную тушу.
Меня как начальника отряда беспокоило отсутствие Валеры. А вдруг он раньше нас встретился с шатуном?
Мы быстро оделись, взяли ружья, спирт, ракеты и пакет экстренной помощи.
Погода была чудесная. Очень редко на Колыме для этого времени года мороз не более 35° и полное безветрие. Мирно тарахтел движок электростанции, волшебными красками полыхало полярное сияние. Идиллия. Только нас это не радовало.
Шли молча и быстро. Пускали ракеты через каждые 10 минут. На четвёртом километре пути услышали ответный выстрел.. Жив…
Встреча была очень взволнованная и тёплая. Валера оказывается вывихнул ногу и не мог идти самостоятельно. Из пяти собак упряжки двух ему пришлось отстегнуть, так как они заболели чумой, а три остальные оказались не в состоянии тащить тяжеленную нарту, снаряжение и человека. Да он не торопился. Его часы намного отставали, а наши показывали уже 0 часов 7 минут нового года года.
Медлить было нельзя. Сели прямо на нарту, разлили по кружкам спирт, и с воодушевлением поздравили друг друга с Новым Годом!
Понравилась статья- подпишись и прокомментируй.👍