Рождественский пост. Предпразднество Рождества Христова. Сщмч. Игнатия Богоносца (107). Прав. Иоанна Кронштадтского (1908). Прп. Игнатия, архим. Печерского, в Дальних пещерах (1435). Свт. Филогония, еп. Антиохийского (ок. 323). Свт. Даниила, архиеп. Сербского (1338). Новодворской и Леньковской (Новгород-Северской), именуемой «Спасительница утопающих», икон Божией Матери.
1 ноября (19 октября) 1829 года, в семье Ильи Сергиева, бедного причетника села Суры Архангельской епархии, родился мальчик, названный Иоанном -- в честь празднуемого в этот день прп. Иоанна Рыльского. В девять лет поступил он в Архангельского приходское училище, но грамота давалась ему с трудом. Однажды, после ночной горячей молитвы, точно пелена спала с его очей, с тех пор он учился хорошо.
В 1855 году, когда Иоанн окончил курс Духовной Академии, открылось священническое место в Кронштадтском Андреевском (Морском) соборе. Молодой студент женился тогда, почти против своей воли, на дочери ушедшего на покой священника, Елисавете Константиновне Несвицкой, и принял его место. Со временем отец Иоанн начал преподавать Закон Божий в учебных заведениях Кронштадта. В это время в городе было много бедноты, тем более что туда высылались пьяницы и бродяги из Петербурга. Отец Иоанна посещал их семьи, раздавал свое жалование, основал «Дом трудолюбия» (работный дом с мастерскими), школу для бедных, женскую богадельню, детский приют.
Святой своей жизнью и непрестанной молитвой достиг он даров исцеления и прозорливости. К нему стали прибегать не только из Кронштадта и из Петербурга, люди обращались письменно и по телеграфу, в том числе из-за границы. Если была малейшая возможность, батюшка, даже ночью, ехал к больному, молился, и часто безнадежный человек, к изумлению врачей, поднимался на ноги. Через руки отца Иоанна проходили сотни тысяч рублей, он построил несколько монастырей и церквей в России, помогал юной Японской епархии.
В церкви при ялтинском Ливадийском дворце Иоанн Кронштадтский крестил невесту Николая II немецкую принцессу Аликс -- будущую императрицу Александру Федоровну.
Отец Иоанн неотступно находился при умирающем Императоре Александре III. «Когда вы держите руки свои на моей голове, я чувствую большое облегчение, а когда отнимаете, очень страдаю; не отнимайте их», -- сказал государь.
В Андреевском соборе отец Иоанн не имел возможности исповедовать индивидуально: исповедников бывало до 2000 человек, поэтому устраивалась общая исповедь. Люди называли свои грехи, порой выкрикивали их, у многих текли слезы покаяния и умиления, нередко плакал и сам пастырь. Потом он поднимал епитрахиль и читал общую разрешительную молитву.
20 декабря по старому стилю (2 января по новому) 1908 года на 80-м году жизни батюшка скончался. Его тело, по завещанию самого святого, было перевезено в основанный им Санкт-Петербургский Иоанновский монастырь на Карповке.
***
Булат становится Иваном
Много лет назад жена Булата Окуджавы Ольга приезжала к отцу Иоанну (Крестьянкину) в Псково-Печерский монастырь. В разговоре она посетовала, что ее муж не крещен, и даже не хочет креститься, а вообще равнодушен к вере. На что отец Иоанн спокойно сказал ей: «Не волнуйся, ты сама его окрестишь». Она была совершенно поражена и только спросила: «Как же я сама окрещу?» -- «А вот так и окрестишь!» -- «А как же назову его: Булат ведь имя неправославное?» -- «А назовешь, как меня, -- Иваном», -- ответил Иоанн и заторопился по своим делам.
И вот перед смертью, в Париже, Булат Шалвович позвал жену Ольгу и сказал, что хочет креститься. Он уже отходил, было поздно звать священника, но Ольга знала, что в таких случаях можно крестить и без батюшки. Она лишь спросила его: «Как тебя назвать?» Он ответил: «Иваном». И она сама крестила его с именем Иоанн.