13 января 2024 года в городе Квебек, Канада российский чемпион мира в полутяжелом весе по версиям WBC, WBO и IBF Артур Бетербиев (19-0, 19 КО) проведет защиту своих поясов. Соперником станет бывший чемпион во втором среднем весе, на категорию ниже, Каллум Смит (29-1, 21 КО). Этот поединок даже в вакууме вызвал бы огромный интерес, ведь это два топовых боксера, Бетербиев вообще железно входит в топ-10 P4P планеты прямо сейчас. Но в этом поединке на кону гораздо больше, чем увесистые три чемпионских пояса.
Для Артура Бетербиева
В первую очередь для Артура на кону поединок за титул абсолютного чемпиона мира. Мечта любого боксера, самая высокая вершина во всех профессиональном боксе – все 4 пояса в твоих руках. Артуру в 2024 году исполняется 39 лет, и у него не так много времени, чтобы он мог позволить себе проиграть, провести промежуточные поединки, вернуться в топ и драться за абсолюта. Ему этот бой нужен здесь и сейчас, летом 2024-го, пока Артур на пике и готов к бою с Биволом.
Также на кону для Бетербиева его репутация и его идеальный рекорд. Это статус нокаутера и единственного чемпиона мира по боксу на планете со 100% побед нокаутами. Это невероятный объем работы, который Артур вложил в этот рекорд, какие сложные бои с именитыми соперниками он провел. Все это сейчас ставится на кон против очередного далеко не слабого оппонента. Но уровень Бетербиева настолько высок, что сейчас для него уже нет легких соперников и легких боев, только суровые испытания.
Для Каллума Смита
Несмотря на статус чемпиона мира в активе, Каллума сложно назвать суперзвездой бокса. Вне сообщества фанатов его знают только в Великобритании, но даже там он теряется на фоне того же Энтони Джошуа или Джоша Тейлора. Свой первый шанс получить статус мегазвезды Каллум не использовал – поединок с Канело Смит сдал в одну калитку, хотя и не проиграл Саулю Альваресу досрочно. После этого были проходные бои с не особо именитыми соперниками. И вот теперь у Каллума новый шанс. Победа над Бетербиевым вознесет его на абсолютно новые вершины популярности.
Но и для Каллума этот бой – шаг к бою за абсолютного чемпиона. Далеко не факт, что в их с Артуром контракте есть обязательный реванш. Да и Эдди Хирн уже кучу раз говорил, что если Смит побеждает, то их с Биволом поединок за все четыре пояса будет сделан моментально. Недаром об этом говорит именно Хирн, ведь он представляет интересы Дмитрия Бивола зарубежом, и в его Matchroom числится Каллум Смит. Так что для британца это невероятный шанс покорить легендарную вершину и войти в историю бокса в статусе мегачемпиона.