Едва сдерживая тряску в руках, я пытался выпить успокоительные, ибо надеялся, что они мне помогут, однако уже знал, что ничто и никто меня уже не спасет от тайги и ее жителей...
Теперь на меня все смотрят с опаской. Мои коллеги стараются делать вид, что ничего не случилось, что все хорошо и будто как раньше, но я вижу их взгляды - недоумевающие, странные. С тех самых пор, как начал коллекционировать странные дела, которые происходили и происходят в тайге, с тех пор, как под мою дверь, кто-то подбросил кости - все покатилось в бездну мрака.
-Возьми больничный, все оплатим, - сказал мне начальник моего поисково-спасательного отряда, когда я следующим утром пришел на работу, - Тебе нужно отдохнуть. Может быть, к психологу сходишь, дело-то нехорошее, кто его знает, как на психике отразиться.
Как же быстро распространяются ненужные слухи. Вот много лет подряд люди пропадают при неизвестных обстоятельствах и всем плевать, но как только мне под дверь подбросили кости - то сразу все в курсе, предлагают посидеть дома, сходить в больницу. Но я отказался. И от первого и от второго. И не зря... Буквально через два дня в тайге кое-что случилось.
Никто не вернулся...
Нам поступило сообщение, что предположительно, в тайге пропала группа туристов, в количестве пяти человек. Они зашли в тайгу четыре дня назад и должны были выйти на связь вчера утром, однако не вышли до сих пор. Родственники обратились в полицию и к нам, и мы пошли искать.
Была спокойная погода. Вечер опустился на тайгу незаметно, тишина стояла полнейшая и прерывалась только нашими шагами по снегу. Разбившись по квадратам, мы отправились на поиски и осматривали участки густого леса, который возможно хранил множество тайн.
Через 20 минут, пробираясь уже в полутьме, мы заметили нечто нехорошее впереди. Разбивая темноту светом от фонаря, мы увидели небольшой участок с притоптанным снегом и с кучей различных вещей без хозяев.
Обычная рутинная работа по осмотру возможного места происшествия, слегка разбавлялась тревогой, ибо участок этот, был далеко необычным. Повсюду были разбросаны разорванные в клочья вещи, палатки валялись в разных местах и самое необычное - один из рюкзаков висел на самой вершине одного из деревьев. Следов пропавших не было и в помине.
-Это как так получилось? - задал риторический вопрос начальник нашего отряда, смотря на высокое дерево, в ветках которого, раскачивался из стороны в сторону рюкзак.
Мистическое спокойствие тайги продолжало давить на меня, я и мои коллеги, осматривали разбросанные вещи, пытались найти что-то важное, и вот копаясь в одной из перевернутых палаток, я увидел небольшой фотоаппарат. Он лежал в куче вещей, и почему-то сразу вселил в меня какой-то страх, но и в тоже время, безудержный интерес и надежду.
О таких находках нужно сообщать начальнику сразу же, но я полез в него первым, ничего не сказав остальным. Я присел, взял фотоаппарат, и попытался его включить. И он включился.
Чья-то жизнь летела перед моими глазами: вот счастливые лица владельца и, наверное, его жены, вот какой-то город и квартира, видимо новоселье было, вот группа из пяти человек на фоне утренней тайги, потом этот самый лагерь с костром посередине, а затем...
Последняя фотография поразила меня. Я пристально вгляделся в небольшой экран, замер и быстро посмотрел по сторонам в неописуемом страхе. На фотографии была темная мрачная тайга, большие деревья, бесчисленное количество деревьев, все, как и обычно, но в промежутках между ними... В темноте леса, в промежутках между деревьями, были яркие, маленькие, белые точки. Тысячи маленьких ярких точек. Будто чьи-то глаза, они столпились вокруг этого места в огромном количестве и все смотрели на фотографа.
-Ты инструкции то не нарушай, - вдруг раздалось позади, когда начальник увидел у меня в руках фотоаппарат, - Давай сюда его.
Эту фотографию я запомнил надолго. Начальник забрал фотоаппарат и передал в полицию. Как окажется в будущем, он принадлежал одному из пропавших туристов, рюкзак на дереве - тоже. Этих самых туристов никто не нашел, они исчезли без следа. Никто так и не понял, как можно было закинуть рюкзак так высоко, и более того, никто не понял, что это были за странные яркие точки в темноте ночной тайги.
Тем же вечером, я описал самые важные моменты из этой истории на альбомном листе и приклеил к стене в комнате очередную неразгаданную пропажу. В своей одинокой квартире в пятиэтажном доме на четвертом этаже, я каждый вечер разглядывал стены с неимоверным количеством странных дел, пытался найти ответы на вопросы: кто, или вернее, что это делает, зачем, почему, и главное, откуда все это пришло и что ждет меня.
На деревья лучше не смотреть...
Буквально спустя две недели, предыдущая история получила возможное продолжение. В кабинете было достаточно темно, светильник не справлялся, и тьма вечера прорезалась сквозь окно, добавляя приличную долю мнимой правдивости к рассказу молодого человека. Нас было четверо - я, сотрудник полиции, начальник поисково-спасательного отряда и тот, кто смог добраться до нас прямо из тайги. Мы все его слушали и пытались разобраться в произошедшем.
-На деревья лучше не смотреть, - сбивчиво говорил потерпевший, - В моей жизни разное было, разное случалось, но это... Это явно перекрывает все вместе взятое.
Днем тридцатого ноября, мы приехали в это место. Мы пробыли в тайге где-то сутки, а потом, впервые в жизни, захотели уйти отсюда поскорее и навсегда.
Темный сумрак подступающего вечера стал окутывать нас, падал небольшой снег, а мы сидели около костра и ужинали. Разговаривали о разном, что-то там вспоминали, и вот сидим мы такие и вдруг что-то пробегает где-то неподалеку.
-Это что такое? - вопрошающе произнес я, и стал всматриваться в темный лес. Мои друзья стали делать тоже самое. А между тем, звуки, будто кто-то пробегает мимо, не утихали. Они доносились отовсюду, они появились неожиданно и мы не понимали, кто их издает. А потом поняли.
Прямо на нас, из мрачного леса, выбежали кабаны. Их было три штуки и они, не обращая на нас внимания, просто пробежали прямо мимо нас, и скрылись в темноте. Я тогда сразу достал фонарик и посветил по сторонам.
Прямо мимо нас, куда-то вдаль, бежали животные. Я успел заметить кабанов, рысь, даже около десяти оленей. Животные, почему-то и зачем-то, бежали в одном направлении, и я скажу так, я никогда такого не видел. И в этот момент мой друг задает очень правильный вопрос: А от кого они бегут?
Сразу же, мы стали собираться. Я не знаю, почему так случилось, но мы все вместе, без особых разговоров и размышлений, захотели поскорее оказаться вне тайги. Какая-то странная, гнетущая атмосфера подступила к горлу, в мысли пробиралось нечто нехорошее, мы не понимали что, но это было похоже на какой-то животный непреодолимый страх перед чем-то неизведанным. И вдруг с той стороны, откуда бежали все животные, раздался очень пугающий звук.
-Что за? - спросил я, хватая сумку, но мне никто не смог ответить. Мы услышали очень страшный, не похожий ни на что живое звук - это был достаточно далекий крик чего-то неизвестного, крик, вселяющий ужас. И вдруг позади, раздался треск...
Очень громкий треск дерева затмил крик издалека, растворил в себе все остальное, и мы застыли. Мы стали переглядываться. Треск позади, впереди, слева, потом справа. Что-то было на деревьях.
-Не надо, - почему-то сказал я, когда мой друг, который стоял напротив, достал из кармана фонарик. Я не хотел видеть, что на этих деревьях сидит, но он посветил. В свете фонаря, который пробил кромешную темноту, на дереве, обхватив его очень тонкими, как ветки руками, сидело нечто.
Очень плоское, слегка прозрачное и темное большое нечто вцепилось в дерево и смотрело за нами, слегка раскачиваясь в стороны. Две руки, две, почти такие же короткие, как и руки ноги, вытянутое тело и овальная голова. Кожи или шерсти я не заметил, все покрывала какая-то слегка бугристая, фиолетово-черная чешуя, которая слегка блестела от света фонарика. И мы побежали...
Бросив все свои вещи, бросив все, и даже друг друга, мы побежали в разные стороны, и позади, раздавался только беспрестанный треск деревьев, звуки падения очень тяжелых существ на снег, громкие крики моих еще живых друзей и тех самых, которые прятались на деревьях. И вдруг в этой суматохе, мне пришлось остановиться, ибо я оцепенел от ужаса и чего-то еще.
Что-то новое, что-то громкое и ужасное, разрезало все остальное. Это был жуткий вопль нечто неживого и ужасного издалека, громкий топот, от которого содрогалось все в округе. Я ощущал эту вибрацию земли всем телом. И я повернулся.
Далеко-далеко, над тайгой стало подниматься нечто страшное. Густой черный туман возвысился над лесом метра на четыре. Этот туман быстро собрался в фигуру, фигуру очень большого человека, вот только голова у него была будто треугольная, с двумя огромными белыми глазами и неимоверно большим ртом, из которого валил черного цвета дым.
Возвышаясь над тайгой, оно смотрело, наблюдало за чем-то, возможно даже за своими порождениями, которые обитают на деревьях. Оно издавало жуткие звуки, оно шло вперед, к тому месту, откуда бежали мы. И вдруг когда я захотел вновь побежать, я не смог.
Я резко повалился на колени, будто земное притяжение в один миг стало для меня невыносимым. В панике, я попытался подняться, но это получилось не сразу. Меня будто что-то тянуло к земле, приплюснуло, окунуло всем телом в снег.
Я боялся закричать, я лежал в снегу, я больше даже не пытался встать, потому что знал, это не поможет. И вдруг я услышал то, что не хотел слышать. То существо над тайгой, заговорило. Голос неизвестности исходил сверху, с неба и будто был обращен тем, кого я видел на деревьях.
-Их беспощадно немного. Каплей жизни должно быть столько, сколько в море.
Шаги появились вновь, стали отдалятся, уходить куда-то, а я постепенно стал ощущать свободу. Я смог встать и побежал оттуда, куда глаза глядят. Нас там было шестеро. И, похоже, что в живых удалось остаться мне одному. Мужики, на деревья лучше не смотреть.
-Он так и сказал? - вдруг встрепенулся я, достал ручку и стал записывать, - Каплей жизни должно быть столько, сколько в море?
Все, кто были тогда в кабинете, с очень удивленным лицом посмотрели на меня. Полицейский и начальник удивились из-за того, что я поверил в эту историю, да и сам потерпевший удивился видимо тоже из-за этого или из-за чего-то другого, но это было уже не особо для меня важно.
-Да, - утвердительно ответил парень, - Именно так оно и сказало.
Данное дело ушло в разряд нераскрытых. По наводке потерпевшего, мы нашли то самое место, где в последний раз были замечены живыми туристы, но нашли только палатки и разбросанные вещи. Никого из его группы мы не обнаружили. Полиция завела дело, мы продолжили искать около месяца, но в итоге - ничего. Судьба этого молодого человека мне более неведома. Говорят, что он уехал к себе в родной город, и теперь является постоянным посетителем психиатра.
Из этого всего мои коллеги не смогли сделать никакой вывод. С одной стороны, можно было сказать, что это все было придумано больным разумом рассказчика, с другой же, найденные вещи явно давали понять - люди пропали, исчезли навсегда в безграничной тайге. И лишь я знал, что вся эта история была правдива. Тем же вечером, этот случай был у меня на стене, я пополнил свои запасы неизведанного, сделал некие выводы.
Вывод первый. В тайге могут обитать совершенно разные существа из иного мира. Они разные по очертаниям и виду, и они забирают куда-то людей и что-то с ними делают, возможно даже едят.
Вывод второй. Есть некто, кто их породил или тот, кто над ними властен, и скорее всего, это тот самый, кто возвышался над тайгой.
Вывод третий и самый пугающий. Им мало тех, кого они забирают. Хотя фраза про капли жизни, во мне вызвала сомнения. Может им нужна не совсем еда, а нечто иное, нечто, что мы называем душой? Но тогда зачем им это, и что они делают? И вот пока я разбирался в этих вопросах, беда пришла с другой стороны.
Кости из ниоткуда...
Каждую неделю я ходил и узнавал, готова ли экспертиза по тем самым костям, которые подбросили мне под дверь. У меня там работал хороший знакомый, Тимофей, очень умный и знающий свое дело человек, поэтому я был уверен, что он сможет найти правду. Однако нашел он что-то другое.
Когда я в очередной раз пришел к нему на работу, он встретил меня слегка встревоженным взглядом, позвал меня в кабинет и начал говорить странные вещи.
-Я тебе этого говорить не должен, но мы знаем друг друга давно, и еще к тому же, все это связано с тобой лично, - тихонько произнес знакомый, - Я хочу тебе сказать, что это имитация.
-Что прости? Из чего они? - недоверчиво и удивленно спросил я.
-Имитация, - повторил Тимофей, - Эти кости очень похожи строением на человеческие, они полностью их повторяют, но внутри как бы все по-другому. Они никогда не принадлежали людям. Что касается материала, то здесь я сказать ничего не смогу. Подобного материала я еще не видел никогда. Все это время я пытался разобраться и найти что-то похожее, но не смог. Это можно сказать, новый материал, которого на этой планете никогда не было.
Мне стало дурно. Если бы это были человеческие кости, то возможно, я бы еще все понял, но зачем делать какую-то имитацию из не пойми чего, и подбрасывать именно это мне? В записке же было четко написано: "Ты хотел их найти. Получай". И что черт его дери, я получил?
Я стою перед стеной в своей квартире с новой бумажкой в руке. Я приклеиваю посередине свежий листок, на котором написано: "Их беспощадно немного. Каплей жизни должно быть столько, сколько в море".
Теперь уже я не собираюсь останавливаться в своих поисках. Я буду разбираться дальше, и писать продолжение. А сейчас я выпью успокоительное, выключу телефон и лягу спать, ведь завтра новый рабочий день и новая попытка узнать истину. Ведь я должен узнать, что на самом деле живет в этой проклятой тайге...
Конец четвертой части... Продолжение скоро...
Уважаемые читатели! История не завершена, и продолжение выйдет очень скоро. Я буду публиковать все части в подборке "Работа в тайге". Большое спасибо за Ваше время, которое Вы потратили на прочтение моей истории.
Если вам нравятся мои истории, заходите и в другие подборки, которые я создал по различным темам. Тут все про деревни. Тут про лес и тайгу. Тут про квартиры и городские истории. Тут серии рассказов КГБ СССР. Тут про кладбища.