Термисторы – это полупроводниковые приборы, обладающие свойством изменять своё сопротивление в зависимости от температуры. Изменение электрического сопротивления под действием окружающей температуры внутри термистора происходит из-за увеличения/уменьшения (в зависимости от типа устройства) количества свободных электронов, которые способствуют проводимости материала термистора. Основное различие между NTC (отрицательный температурный коэффициент) и PTC (положительный температурный коэффициент) термисторами заключается в том, как именно меняется их сопротивление при изменении температуры.
NTC термисторы обладают отрицательным температурным коэффициентом, что значит, что их сопротивление уменьшается при увеличении температуры. Таким образом, они идеально подходят для использования в схемах, где необходимо отслеживать и регулировать температуру, таких как термостаты, тепловые датчики, источники питания и прочие устройства, требующие защиты от перегрева. NTC термисторы также используются в качестве датчиков температуры во многих электронных устройствах. Они могут обеспечивать достаточно точное измерение температуры, но при этом имеют меньшую точность и относительно небольшой рабочий диапазон температур по сравнению с термопарами.
У PTC термисторов положительный температурный коэффициент, что означает, что их сопротивление увеличивается при увеличении температуры. Это свойство широко используется в защитных цепях, так как при нагреве они становятся менее проводящими, что снижает , проходящий через них ток и предотвращает повреждение устройства от перегрузки. Помимо защитной функции используются в устройствах, где необходимо ограничение потока тока при повышении температуры, таких как встроенные системы охлаждения, схемы ограничения нагрева или даже в простых устройствах для предотвращения короткого замыкания.
В основном же, термисторы также находят широкое применение в датчиках температуры, поскольку их уникальное свойство температурной зависимости делает их точными и чувствительными для проведения измерений в системах простейших погодных регистраторов данных.