Запах кофе послышался раньше, чем звук шагов.
С некоторым сожалением я отвернулась от окна, через которое наблюдала за стайками ребятни на площадке. Вот закутанный, словно колобок, карапуз едет с горки. А вон дети постарше катают снеговиков. Но больше всего моего внимания было приковано к катку. Там, среди больших и малых есть и МОИ. Дети. А возможно и внуки.
- Меланхолишь? - спросил мужчина, протягивая мне миниатюрную чашечку со свежесваренным кофе.
- Есть немного.
Я обвела взглядом комнату, готовую с минуты на минуту принять в свое по-праздничному нарядное и уютное лоно громкоголосую ораву детей и взрослых.
Ель, высотой до самого потолка, была увешена шарами в цветах наступающего года Деревянного Тигра. Весело мигала гирлянда. Накрытый стол поблескивал бокалами и столовыми приборами. А туго накрахмаленные салфетки в дизайнерских кольцах напоминали заснеженные пики горных вершин.
Мой внутренний перфекционист остался доволен.
- У нас все готово? Утку не пора ставить в духовку?- на всякий случай уточнила я.
- Мы все успеем, еще два часа. Ты у меня умница. Кстати, придумала, какой хочешь подарок?
- Отвези меня в лес, когда дети уснут.
***
Машина стояла на краю поляны, дальше в лес дорога была не чищена. От капота поднимался пар, а на крыше стояла внушительного размера колонка. Женщина с бутылкой шампанского в руке и в шубе нараспашку отплясывала в такт дурацким песенкам, пытаясь подпевать.
Это был ее способ раз в году менять шкурку и плеваться ядом без ущерба для окружающих.
А под утро ее, замерзшую, слегка пьяненькую, он завернет в старую пуховую шаль и отогреет чаем из термоса. Отвезет домой, укутает тяжелым одеялом, и будет с умилением смотреть, как она сопит, свернувшись калачиком у него под боком.
- Какая удивительная женщина досталась мне, - подумает он, засыпая.
***
Не бойтесь под новый год загадывать даже самые смелые желания, и они обязательно сбудутся! Хотя бы и десять лет спустя...