На водоём с Денисом вышли в 9, через пол часа нашли любимый перепад глубин и определились с точками закорма. Погода как по заказу - с утра метель и лёгкий морозец, после обеда ветер утих, но пошёл дождь; давление при указанных катаклизмах оставалось стабильным.
Зимняя рыбалка не любит суеты и не прощает ошибок с выбором места - расположились на глубинах в 10-10,5 метров, а поскольку погода не располагала к длительным прогулкам, закормили только три точки (особенно обильно в палатке). В качестве прикормки применили чистого мелкого, купленного в Серпухове. Стационарные удочки использовали с подсадкой мотыля, оснащённые как поплавком, так и кивком-сторожком, по одной лунке оставили для безмотылки, на уличных лунках ловили исключительно на чёртики.
Эхолот долго не фиксировал подход рыбы к закормленным точкам, до обеда мы не увидели ни одной шевелёнки. Затем прибор заметил движение - однако тонкие полоски на экране говорили, что рыба приплыла не крупная. А вскоре чёртик подтвердил наши предположения - после уверенного прижима кивка на другом конце лески вместо приятной тяжести окского леща ощущались лишь лёгкие, неуверенные рывочки. В результате на льду оказался царь всех водоёмов - ёрш размером с палец, обильно выделяющий характерную слизь! Всё же недаром его рыбаки сопливым прозвали.
Ёрш тоже рыба, занимающая свою экологическую нишу, а раз он подошёл, значит нет под нами ни леща, ни знаменитого цимлянского окуня - остаётся только ждать, когда крупная рыба разгонит конкурентов. Один раз, при слабой поклёвке, даже удалось подсечь наглую мелочь, но рыбёшка отцепилась по дороге - не велика потеря. Мы с Денисом не сдавались, несмотря на непогоду регулярно выходили для проверок резервных лунок, меняли безмотылки и проводки, экспериментировали с количеством личинок на крючках.
Наглые ерши недолго шевелили сторожки, и вот, около 3-х часов подергунчики прекратились, а через несколько минут экран эхолота подсветился толстенной красной линией - подошла крупная рыба. Сначала единичная, медленно переместившаяся из одного конца экрана в другой, потом линий стало две, а дальше всё пространство заполнилось пересечениями практически полностью. Не хватало только одного - поклёвок! Мотыль рыбу не привлекал, оставалось только играть безмотылкой и наблюдать в экран прибора, как за тонкой линией мормышки до полуметра от дна поднималась жирнющая красно-оранжевая полоса.
Незаметно наступила темнота, мы до последнего пытались соблазнить рыбу - наконец-то, и как всегда неожиданно, кивок во время игры замер, а затем слегка приподнялся вверх. Подсекаю - по губам, мимо!!! Единственный шанс на трофей упущен, пора домой, собираем вещи уже под свет фонарика.