Ира сидела в старом кресле укутавшись в плед. В углу стояла ёлка, мигала разноцветная гирлянда на окне. Стол был накрыт уже давно. Утка с апельсинами, приготовленная по новому рецепту, уже давно остыла.
Было все готово, не было только мужа. Павел уехал поздравить свою бабушку в деревню. Телефон его молчал, но это и не мудрено, там где жила бабушка, связь была просто отвратительная.
Время десять, одиннадцать, половина...
Телефонный звонок раздался, но не обрадовал. Звонила свекровь.
- Почему мой сын не отвечает? – сразу начала она, – Я хотела его поздравить, скоро уже двенадцать. И ко мне не заехал. Дай ему трубку.
- И вас, Амалия Аркадьевна, с праздником. А Петра ещё нет.
- Нет? А где он? Наконец-то он тебя бросил! Очень хороший подарок мне на новый год. Всегда знала, что он тебе не пара. Только бы не ошибся на этот раз. Где мне теперь его искать?
- Он поехал поздравить бабушку.
- Эту старуху он наверняка давно поздравил. Моя бывшая свекровь уже десятый сон видит. А он пользуется случаем.
- Что вы такое говорите?
- Это жизнь, детка. Всё! Мне некогда.
Свекровь отключила телефон, а Ира сидела растерянная. Она не думала об измене мужа, просто переживала, ведь в дороге могло случиться всякое.
Снова звонок, это уже мама.
- Не думай. Всё хорошо будет, у тебя прекрасный муж. Кто бы ещё поехал проведать бабушку перед самым праздником.
- Но он давно должен был вернуться.
- Жди, он скоро приедет. С праздником, дочка. Павла от нас поздравь.
Ире стало вообще грустно. Время Приближалось к полуночи. Скоро выступление президента. Салаты на столе, на самом краю самый главный подарок.
Ира, пока готовила, почувствовала, что с её организмом твориться что-то странное. Пришлось сходить в аптеку. Тест показал две полоски. Может ошибка, подумала она и сделала второй. Потом третий, результат был одинаковым. Они три года ждали этого. Ира обрадовалась, но теперь после разговора со свекровью, ей стало совсем невесело. Она пыталась гнать от себя плохие мысли, но они всё лезли и лезли. Уже и президент поздравляет всех по телевизору. Не успел, а значит скорее всего свекровь права, подумала Ира. В это время раздался стук в дверь. Значит не Павел, у него ключи. Но, нет, на пороге стоял её счастливый муж.
- Мы успели? Ну это не важно. Посмотри кто у меня есть.
Под курткой был рыжий кот. Его голова показалась сразу, как только Павел осторожно расстегнул молнию.
- Где ты его взял? Бабушка подарила? Что случилось? Почему ты так долго? Я переживаю, надо было хоть позвонить. Давай быстрее, уже бьют куранты.
- Всё потом. Всё вопросы потом. А позвонить не мог – телефон перестал работать. Просто не включается. Надо покупать новый.
Павел уже возвращался от бабушки домой. Трасса была пустая, в глухую деревню мало кто ездит, тем более в праздник. Но мужчина был всегда внимателен – дикие животные в этих местах встречаются очень часто. Наехать, а уж тем более убить кого-то, он не хотел.
Впереди машины сверкнули глаза какого-то мелкого животного. Павел затормозил. Глаза так и сверкали в свете фар. Кто-то смотрел на машину. Павел осторожно вышел. Это оказался рыжий кот. До ближайшей деревни около семи км, а может и того больше. Вдруг кот бросился к лесу и с ходу залез на дерево. Павел решил его поймать во что бы то ни стало. Снегу было немного, настоящая зима пришла поздно. Не может же кот жить в лесу, к тому же он выглядел уже не особо хорошо. Павел вспомнил про бабушкины пироги и вернулся к машине. Если не поймает, то оставит ему еды, пироги с мясом.
Но кот сам слез с дерева и пошёл за ним. Немного перекусив, он залез в машину, чем очень удивил Павла. Вероятно его выкинули из машины, а может он сам выскочил и потерялся. Так или иначе оставлять его нельзя.
Павел хотел предупредить Иру, но его телефон не включался, он даже не знал сколько времени. Понимал, что уже много. Пришлось с бабушкой побыть немного больше, чем он рассчитывал, он успевал, только кот задержал.
Они стояли счастливые у стола, били куранты. Он успел. Ира уже показала ему на главный свой подарок.
- Утка. Где же утка? Я проголодался. Надо накормить кота. А может его ищут. Надо объявление подать.
- Ему у нас понравилось. Смотри как спит. Ему наверное ещё и года нет, совсем молодой. А если не найдём хозяев?
- Оставим себе. Это же новогодний подарок от самого Деда Мороза. Подарок для него и для нас.
***
Следующий Новый год они встречали уже с сыном и рыжим Чудом. Хозяева кота так и не нашлись. Гостей не приглашали, родители Иры далеко, а мать Павла всегда была занята своей личной жизнью.