Дождливым октябрьским утром в кабинете Роба Эндрю раздался звонок. Незнакомец, представившийся врачом, сказал мужчине, что в больницу доставили его супругу, и сейчас она находится в критическом состоянии.
Роб бросился к своей машине, завёл двигатель и помчался в больницу. Когда он подъезжал к перекрёстку, на светофоре загорелся красный сигнал, но нажав на педаль тормоза, мужчина с ужасом понял, что машина не останавливается...
Как выяснится позже, кто-то перерезал тормозные магистрали в его машине.
Хорошая девочка
Бренда Эверс родилась 16 декабря 1963 года в небольшом городке Энид в штате Оклахома. Она была послушным ребёнком и прекрасно училась в школе. Помимо этого, как и её родители, девочка регулярно посещала церковь.
Религия занимала важное место в жизни Бренды и заметно выделяла её среди сверстников. В подростковом возрасте, когда все подруги примерной школьницы начали встречаться с мальчиками, она говорила, что "случайные связи - это грех", и она будет ждать того единственного, с кем проведёт всю свою жизнь.
В этом Бренда равнялась на свою мать. Миссис Эверс была настоящим образцом благочестия и сумела привить своим детям строгие моральные принципы. Поэтому в будущем все три её дочери намеревались пойти по стопам матери, то есть стать домохозяйками, посвятив себя детям, мужу и церкви.
В старших классах Бренда попала в школьную элиту - стала чирлидершей футбольной команды. Ей нравилось танцевать, но она никогда не принимала участия в вечеринках, проводимых после игр. Всё изменилось после того, как 17-летняя девушка познакомилась с Робом Эндрю, старшим братом своей подруги...
Неразлучная пара
Бренда без памяти влюбилась в Роба, поэтому попросила подругу их познакомить. Уже на первом свидании выяснилось, что у них много общего: они оба придерживались консервативных взглядов, ходили в церковь и мечтали о создании большой, счастливой семьи.
Окончив школу, Роб поступил в Государственный университет Стиллуотера. Бренда, в свою очередь, в Юго-Западный колледж Уинфилда, расположенный в небольшом городке, окруженном полями и фермами.
Хотя пару разделяли почти 200 километров, они регулярно навещали друг друга. Впрочем, Роб постоянно уговаривал Бренду переехать к нему, и в конце концов она сдалась. В 1982 году девушка отчислилась из колледжа и перебралась в Стиллуотер, чтобы быть ближе к своему возлюбленному.
Измена
29 мая 1984 года Роб и Бренда стали мужем и женой. Однако их медовый месяц закончился так же быстро, как и начался. Позднее лучший друг Роба, Ронни Стамп, рассказал в интервью газете "Daily Oklahoman":
- Через несколько дней после первой брачной ночи Бренда вдруг призналась Робу, что изменила ему, когда они были помолвлены. Я тогда спросил его: "Как ты собираешься поступить?". Он глубоко вздохнул и сказал: "Надеюсь, все как-нибудь само собой образуется".
После окончания университета Роб получил заманчивое предложение о работе в Хьюстоне. Мужчина сомневался, но Бренда убедила его согласиться, и вскоре молодые супруги переехали в Техас.
Несмотря на неоконченное образование, Бренда сумела найти неплохую работу в офисе и вскоре избавилась от застенчивости, преследовавшей её с детства. Она влюбилась в небоскребы, ночные клубы и стремительный образ жизни крупного мегаполиса. Роб же был не в восторге от того, как изменилась его жена, и ещё меньше ему нравился Хьюстон.
Возвращение
Вдобавок ко всему, мужчина тосковал по дому, покою и тишине. Через несколько лет он заявил жене, что хочет вернуться в Оклахому, но Бренда была против. Тогда пара договорилась о компромиссе: Роб уедет один, найдёт работу и подыщет дом. Если всё пойдет хорошо, то женщина присоединится к нему позже.
Так в итоге и произошло. В начале 1990 года пара поселилась в роскошном доме в пригороде Оклахома-Сити, а спустя 9 месяцев у них появился первый ребёнок - дочь, которую они назвали Трисити.
После этого Бренда в одночасье стала домохозяйкой - она бросила работу и занялась обустройством семейного гнёздышка. Четыре года спустя у пары появился сын, Паркер. А вместе с ним и серьёзные проблемы...
Кризис среднего возраста
Роб всё чаще стал рассказывать друзьям и своему пастору о проблемах в браке. По его словам, Бренда постоянно укоряла его в том, что он разрушил её жизнь, а их брак - это большая ошибка.
Ронни Стамп, который часто бывал в гостях у семьи Эндрю, описывал отношения пары как "ненормальные". Бренда могла начать оскорблять мужа на пустом месте или угрожать, что уйдёт от него. Роб, очевидно, был привязан к ней гораздо сильнее, чем она к нему, поэтому всегда уговаривал её остаться.
После рождения второго ребенка женщина изменилась до неузнаваемости. Она начала носить вульгарную одежду и использовать яркий макияж, чего никогда раньше не делала. Друзья семьи, в основном консервативные и религиозные люди, были шокированы такой метаморфозой: ничем не примечательная домохозяйка стала выглядеть, как женщина лёгкого поведения.
Муж лучшей подруги
Однако на нарядах и макияже её эксперименты не закончились. В 1995 году Бренда закрутила роман, причём не с кем-нибудь, а с Риком Нанли, мужем своей лучшей подруги.
Пара встречалась в течение года, после чего их отношения сошли на нет, и Бренда начала искать себе нового кавалера. Её выбор пал на владельца местного продуктового магазина, Джеймса Хиггинса. Сначала она соблазняла его вызывающими нарядами и томными взглядами из-под густо накрашенных ресниц. Потом пошла дальше, вручив Джеймсу ключ от отеля, где они тайно встречались 1-2 раза в неделю.
Второй роман Бренды продлился почти 5 лет. Всё это время Роб оставался в неведении. Однако он не мог не заметить, что их брак трещит по швам. Жена почти с ним не разговаривала, в доме царила гнетущая атмосфера... Тем не менее, мужчина из последних сил пытался сохранить отношения.
Роб, как и 15 лет назад, верил, что "со временем у них всё наладится". И действительно, в 2001 году Бренда сказала Джеймсу Хиггинсу, что с неё хватит. Увы, она сделала это не для того, чтобы помириться с мужем.
Воскресная школа
Двумя годами ранее, во многом благодаря пожертвованиям Роба Эндрю в Оклахома-Сити появилась баптистская церковь. Мужчине предоставили в ней должность дьякона, которой он очень гордился.
- Внешне я, может, и выгляжу, как прежний Роб, но внутри я стал совершенно новым человеком, - сказал он как-то на встрече с друзьями.
Бренда на тот момент ещё не до конца утратила образ примерной жены, поэтому она согласилась занять должность учителя воскресной школы при той же церкви. Именно там женщина встретила своего следующего возлюбленного.
Джеймс Паватт был женат и со стороны выглядел глубоко религиозным человеком. Однако это не спасло его от чар Бренды. Они начали встречаться весной 2001 года. Сначала тайно, а потом открыто. Их нисколько не смущал тот факт, что о романе знает вся округа...
6 сентября 2001 года Джеймс официально разошёлся со своей женой. Чуть позже Бренда объявила своему мужу, что он должен съехать из их общего дома в Оклахома-Сити, поскольку она его разлюбила и подаёт на развод. Роб был опустошен. Он не мог понять, почему женщина, которую он до сих пор любил, решила его бросить.
Тормоза
16 октября 2001 года Роб приехал на работу в офис "Jordan Associates", где он занимал должность старшего вице-президента. Неожиданно в его офисе раздался телефонный звонок.
Незнакомец, представившись врачом, сообщил ему, что в больницу Оклахома-Сити несколько минут назад доставили Бренду. По его словам, женщина находилась на грани жизни и смерти.
Хотя Роб и Бренда находились в процесс развода, мужчина продолжал её любить, потому, не медля ни минуты, он сел в машину и поехал в больницу. Но уже на первом перекрёстке Эндрю понял, что в автомобиле не работают тормоза...
Страховка
Удачно съехав на обочину, Роб добрался до больницы на такси и бросился к стойке регистратора. Там он с удивлением узнал, что Бренда не числится среди пациентов, и ему никто не звонил.
Роб отогнал машину в автосервис, где ему сообщили, что в автомобиле перерезаны тормозные шланги. Сложив два плюс два, мужчина направился прямиком в полицию, рассказав офицерам, что, вероятно, его хотел убить Джеймс Паватт, который сейчас живёт с его женой и по совместительству работает... страховым агентом.
Что ещё более подозрительно, летом 2001 года Джеймс убедил Роба оформить полис страхования жизни на 800 000 долларов. Единственным бенефициаром по нему была Бренда.
Роб позвонил Джеймсу и потребовал прекратить действие страхового полиса или изменить получателя. Паватт заявил ему, что "по правилам это невозможно". Конечно, он солгал. Ведь мужчине и его сообщнице требовалось время, чтобы придумать новый план...
В гараже
День благодарения в 2001 году выпал на 20 ноября. Роб намеревался провести его со своими детьми. Когда он подъехал к дому, чтобы забрать сына и дочь, Бренда встретила его с широкой улыбкой. Она попросила мужчину о помощи: её автомобиль, стоявший в гараже, не заводился.
Роб согласился заглянуть под капот. Склонившись над двигателем и пытаясь найти неисправность, он услышал шаги. Мужчина поднял голову. Это был Джеймс. Страховой агент держал в руках дробовик...
Эндрю попытался убежать, но тут раздался выстрел. Мужчина рухнул на бетонный пол и попытался заползти под машину. В этот момент появилась Бренда. На её лице играла безумная улыбка. Забрав дробовик у Джеймса, она докончила начатое...
Примерно в 18:20 на телефон службы экстренной помощи поступил звонок. Испуганный женский голос сообщил, что двое неизвестных ворвались в её гараж с оружием и напали на неё и мужа.
Побег
Полицейских, прибывших на место происшествия, встретила Бренда. Руки и вся одежда женщины были перепачканы чем-то красным, несмотря на это она сама выглядела вполне спокойной.
- Я пыталась оказать ему первую помощь, но, думаю, он умер, - отстранённым голосом призналась Бренда.
Когда эксперты занялись осмотром места происшествия, им сразу бросился в глаза тот факт, что если Бренда и оказывала Робу первую медицинскую помощь, то сделала всё ровно наоборот.
Второй подозрительный момент - дети мистера и миссис Эндрю не были собраны в поездку, хотя женщина не скрывала, что муж приехал за ними, а в гараж зашел только для того, чтобы починить машину.
Никто не сомневался - Бренда что-то скрывает, но пока у полиции не хватало улик для задержания женщины и предъявления обвинений. Похоже, она и сама понимала, что её арест неизбежен, поэтому спустя 3 дня, 23 декабря 2001 года, она вместо того, чтобы посетить похороны мужа, пустилась в бега.
Вместе с детьми и Джеймсом Паватт Бренда уехала в Мексику и поселилась в сельской местности. Возможно, их искали бы по сей день, если бы не беспечность и наглость Джеймса. Мужчина регулярно звонил своей взрослой дочери, Джанне, и просил у неё денег...
Задержание
Джанна не сомневалась в том, что её отец замешан в убийстве мужа своей новой возлюбленной. Ведь за несколько недель до этого Джеймс попросил её бойфренда позвонить Робу, представившись сотрудником местной больницы и сообщить, что его жена попала в аварию.
Кроме этого, в День благодарения Джанна одолжила Джеймсу свою машину, а позднее она обнаружила внутри гильзу от дробовика. Этого ей было достаточно. Женщина связалась с ФБР и рассказала, где прячется её отец и его новая семья.
В феврале 2002 года Бренду и Джеймса задержали мексиканские полицейские. Вскоре их вернули в Соединенные Штаты, где они предстали перед судом.
Смерть за смерть
- Бог знает, что в своём сердце я чиста, - ответила Бренда, когда прокурор спросил её о том, зачем она убила мужа. - Он знает, что я невиновна. Если вы - верующие люди, то вы освободите меня.
Прокурор с этим не согласился. Он представил её присяжным как распущенную женщину, которая только и делала, что изменяла мужу. В подтверждение тому, он показал в зале суда содержимое одного из чемоданов, найденного при ней в Мексике.
- Разве скорбящая вдова сбежит в Мексику, даже не посетив похороны мужа? Разве скорбящая вдова возьмёт с собой это кружевное бельё, чтобы надевать его перед тем, кто помог ей лишить жизни мужа? Разве скорбящая вдова будет читать после смерти мужа книгу "203 способа свести мужчину с ума в постели"? - спрашивал прокурор у присяжных.
В итоге, в 2003 году, они получили одинаковые наказания - смертную казнь. Бренда неоднократно обжаловала это решение, но безуспешно. В настоящее время она, как и Джеймс, находится в камере смертников.
Казнь Джеймса Паватта назначена на 11 июля 2024 года. Впрочем, скорее всего, её перенесут, как делали это уже 4 раза. Последняя апелляция Бренды Эндрю была отклонена 14 июля 2023 года. Дата её казни ещё не назначена.
