В IX веке в Европе все решали викинги. Они были везде и своей неиссякаемой энергией повлияли на становление и развитие большинства европейских государств. Так произошло и с Францией.
В 886 году на атлантическое побережье Западно-Франкского королевства высадился десант отчаянных парней с Балтики под командованием конунга Хрольфа. Это был двухметровый гигант, пугающий всех своей невероятной силой и брутальной внешностью, которого даже лошади отказывались перевозить на расстояние более десяти шагов. Он повел свою половину армии по суше, грабя по пути все города, а конунгу Зигфриду предложил подниматься по реке Сене на дракарах. Целью похода был Париж. В 845 году викинги уже захватывали этот богатый город, и жажда повторить успех сподвигла их на новый поход.
Как сообщают исторические хроники, к Парижу подошла армия в 40 тысяч воинов. Осажденные насчитали 700 дракаров. Однако, такое количество вряд ли могло уместиться в городской части не очень широкой реки. Скорее всего, это явное преувеличение, но не будем спорить с историей. К чести парижан, даже увидев такое громадное войско, они отказали выплатить дань викингам, и началась кровопролитная осада города. В итоге, французы ценой невероятного усилия и благодаря героизму удержали город, а король Карл III, желая остановить бойню, выплатил викингам требуемую сумму дани в 700 ливров серебра. Получив свое, викинги отправились грабить Бургундию…
Однажды, советники Карла поделились с королем единственно возможным планом по усмирению викингов. Они предложили сделать Хрольфа как бы «своим», то есть женить его на дочери короля, подарить ему часть опустошенной им же земли королевства и приобщить к христианству. С великой тяжестью в душе король согласился и отправил послов к викингам.
Немного подумав, великий конунг с Балтики принял это предложение. Правда, при этом целовать ногу французского короля он не стал. За него это сделал один из его воинов. Но и этот викинг не стал вставать на колени, а поднял ногу короля до уровня своей головы так, что Карл не удержался и под всеобщий смех упал на спину. Король поднялся, отряхнулся и не один мускул на его лице не показал его истинных чувств. Только он знал, что ему стоило перетерпеть это унижение ради благополучия подданных.
Так Хрольф стал первым викингом-графом, правителем Нормандии. С этого момента Руан превратился в столицу нового герцогства, а Франция теперь могла спать спокойно. У нее теперь была лучшая в мире стража.
Будете в Руане, зайдите в великолепный Руанский собор. Там и покоится удивительный герой нашего рассказа.
Узнавайте Францию вместе с Державинским институтом!