Памятные жетоны и медальные рубли XVIII века традиционно не выделяют в категорию памятных и донативных монет. Многие учёные-нумизматы исчисляют традицию их чеканки со времени правления Николая I (1825-1855). К этому моменту происходит их более четкая дифференциация мемориальных монет.
Связано это прежде всего с тем, что у памятных монет появляется номинал, и несмотря на свой ограниченный тираж, предназначаются для массового обращения. Монету отличает чеканка в соответствии с монетной стопой (вес, согласно номиналу) и соответственно, возможность её использования в качестве средства платежа.
Последнее отличало памятные (юбилейные) монеты от подарочных (или донативных) монет, чеканившихся минимальными тиражами (не более нескольких сотен). Последние, как правило вручались членами императорской фамилии или придворным в качестве подарков или наград и хранились как реликвии.
- 5 рублей 1832 года.
Ввиду всего вышесказанного, именно самой первой мемориальной монетой Российской Империи считаются 5 золотых рублей 1832 года. Эта монета стандартного веса имела на реверсе дополнительную сокращённую надпись: «ИЗЪ РОЗС. КОЛЫВ.» (т.е. «из россыпей колыванских»).
В тот год было отпечатано 481 тысяч таких монет, и до сегодняшнего дня их сохранилось достаточно много, отчего их современная цена относительно ниже аналогичных золотых комеморильных монет того же периода.
5 рублей 1832 года представляет так называемую «горно-рудную» монету, дополнительная надпись на которой служила обозначением места добычи металла, из которого изготавливалась монета на Санкт-Петербургском монетном дворе. Монета как раз и знаменовала начала выплавки монет из этих руд в 1832 году.
Монеты России регулярного выпуска в то время чеканились без подписи медальера, но в документах главными исполнителями эскиза лицевой стороны серебряных монет образца 1832 г. значились два немецких гравера - Я. Рейхель и Г. Губе. Именно эти художники оказали на российскую нумизматику данного периода колоссальное, т.н. “немецкое влияние” (монеты, которые очень походили по оформлению на монеты, выпускавшиеся в это время в немецких европейских государствах).
Данные талеры несомненно в своё время вдохновили авторов 1 серебряного российского рубля 1834 года, отчеканенного в память открытия Александровской колонны и «подарочного» полуторарублевика 1835-36гг, известного как «Семейный». С этих монет заимствован не только «сюжет», но и весь стиль исполнения.
- 1 серебряный рубль 1834 года.
В 1834 году было завершено строительство 34 метрового памятника Александра I, отца императора Николая I. По этому случаю было приказано отчеканить памятную монету, получившую впоследствии народное название “Александроская колонна”.
Несколько слов о самой монете. Аверс представляет круг, обрамленный лучевым ободком, по центру расположено рельефное изображение монумент Александру I ("Александровская колонна); указан ниже номинал - "1 РУБЛЬ". Круговая надпись выполнена в две строки: слева - "АЛЕКСАНДРУ ПЕРВОМУ", справа - "БЛАГОДАРНАЯ РОССИЯ.1834". На реверсе портрет Александра I и круговая надпись "АЛЕКСАНДРЪ ПЕРВЫЙ Б.М.ИМПЕАРТОРЪ ВСЕРОС."
Первоначально выпустили 5 тысяч серебряных рублей с изображением колонны, и всё это количество пошло в обращение. Но уже к началу 1837 было изготовлено 10 тысяч дополнительных экземпляров. Чеканка этой российской памятной монеты, вероятно, продолжалась вплоть до 1839 года, хотя всегда указан 1834 год.
- 1,5 рубля (10 злотых) 1836 года.
Эта редкая монета достоинством в 1,5 рубля была отчеканена в 1836 году ограниченным тиражом в 100 экземпляров. Вот почему её современная цена подчас достигает 90 тысяч долларов США. Известна только в серебре (вес - 30,8 граммов), 868 пробы.
Несмотря на столь ограниченный тираж существуют в нескольких вариантах, отличаясь инициалами автора гравера “П. УТКИНЪ” либо “П.У.”; выражением императорского лица, которое утратило прежнюю чопорность и исчез двойной подбородок; наконец, в последнем утвержденном варианте, были убраны рамки, обрамлявшие изображения императорской семьи.
О самом семейном портрете. В центре располагался портрет Императрицы Александры Федоровны. Над ее портретом — наследник Цесаревича Александра Николаевич (будущий Александр II Освободитель), справа от него, если смотреть сверху вниз, портрет Великой Княжны Александры Николаевны, далее — Великих Князей Константина и Михаила Николаевичей. Слева изображались Великие Княжны Мария Николаевна и Ольга Николаевна с Великим Князем Николаем Николаевичем.
- 10 рублей 1836 года.
В 1836 году, тиражом 36 штук, была выпущена донативная золотая монета в честь 10-летия коронации Николая I, номиналом 10 рублей (вес 13,08 граммов).
На аверсе, в ободочке из точек изображения родителей Николая Ш - императрицы Марии Александровны и Александра Николаевича, обращенные влево. На реверсе, в центре вверху декоративная розетка, слева направо от неё надпись по краю «ЧИСТОГО ЗОЛОТА 2 ЗОЛОТНИКА 78 ДОЛЕЙ». В центре вверху в ободке из точек номинал «10», обрамленный с обеих сторон декоративными розетками, ниже надпись «РУБЛЕЙ», под ней декоративный обрез, год выпуска «1836» и инициалы монетного двора «С.П.Б.».
- 1,5 рубля 1839 года, «Памятник в Бородино».
Во второй половине 30-х годов XIX века также стали готовить чеканку рубля и полуторарублёвой монеты в память назначенного на 1839 год открытия монумента на месте Бородинского сражения 1812 года. На этот раз, Г. Губе снова выступил автором профиля Александра I, хотя его портреты 1834 и 1839 почти неразличимы.
Монета во многом повторяла и дизайн рубля 1834 года. На аверсе помещён портрет Александра, на реверсе - монумент. Гурт у рубля и полуторника 1839 года также, рубчатый. Существует два варианта аверса бородинских 1.5 рублей – один с длинным, а другой с коротким нижним левым лучом над головой Александра (под окончанием слова «ПЕРВЫЙ»). Вариант с коротким лучом встречается несколько реже.
- 1 рубль 1841 года, «Свадебный».
Весной 1841 года, принц Александр Николаевич (будущий император Александр II) и княгиня Мария Александровна (принцесса Гессен-Дармштадта) должны были обвенчаться. В стране готовились к большим торжествам.
В январе 1841 император Николай I приказал, чтобы Г. Губе сделал эскизы для медали с совмещёнными изображениями новобрачных, схожий с 10 рублями 1836 на аверсе, и с оформлением, что ассоциировался со столь знаменательным событием на реверсе. Император одобрил вариант с вензелем «А. М.» (также, весьма характерный для германских монет этого периода) в картуше под короной и с датой «15 апреля 1841 года» внизу. Под портретом на аверсе написано: «H. GUBE FECIT» («резал Г. Губе»), а слева внизу на реверсе - «GUBE F.». Из этих медалей с гладким гуртом две с половиной сотни штук были отчеканены в золоте, а 950 шт. - в серебре, весом 27.5 граммов, почти 1000-й пробы.
Весной 1841 по окончании торжеств, была отчеканена аналогичная памятная монета, которая должна была поступить в оборот по номинальной стоимости. Эта монета с рубчатой насечкой на гурте весит около 20.7г, и была отчеканена в монетном серебре, вес которого соответствовал стандартному рублю. Номинал на ней все же, не был проставлен. Под портретом обозначено: «РЕЗАЛЪ ГУБЕ», а на реверсе под картушем инициалы минцмейстера - «НГ».
Посредством этих штемпелей было отчеканено сначала 100 монет, а позже - ещё неизвестное количество. Возможно, их чеканили в меру потребности и в другие года. И медаль, и рубль также известны в бронзе и в золоте.