Хмурой Петербургской осенью 1900 года, сообщает в одной из своих книг писатель Аркадий Векслер,в столицу Российской империи прибыл египтянин по имени Данир ар-Рияд, указав в официальной бумаге целью путешествия в Санкт Петербург «осмотр достопримечательностей».
По заведенному тогда порядку иностранец попал под надзор полиции, которая, впрочем, отнеслась к нему весьма формально: потаскалась за ним три недели, да и отстала. Но вот одного из представителей пишущей братии журналиста « Санкт Петербургской газеты» Аркадия Мезенцева личность Aр Рияда заинтересовала и вместо блюстителей порядка из жандармерии за иностранцем стал следить он . Поселился путешественник в достаточно скромной, однако чистой и уютной гостинице «Балабинской», находящейся на Знаменской площади . Но не бросился осматривать сломя голову достопримечательности Северной Пальмиры . Ежедневно отдав должное замечательной кухне отеля , которая славилась на весь город своими ростбифами, он отправлялся на прогулку все время одним и тем же маршрутом : по Невскому он спускался на Английскую набережную, добирался до Николаевского моста, переходил по нему к зданию Академии художеств, садился на каменную скамейку под сфинксами и проводил на ней несколько часов. Постепенно гость стал допоздна задерживаться у сфинксов, причем внимание его концентрировалось всегда на левом, если стоять спиной к Академии. Минцев с упорством маньяка вел за ним наблюдение. После ухода ар-Рияда Минцев неоднократно осматривал статую, но ничего интересного в ней не находил.
6 октября из Невы выловили труп Даниира Ар Риада . Следов насильственной смерти не обнаружили , а вот содержимое карманов весьма обескуражило следователя : там обнаружили четыре древних ритуальных предмета, вероятно, для бальзамирования схожих с теми, что имелись в египетской коллекции Эрмитажа. В гостиничном номере нашли записку, на которой по-арабски были указаны цифры и буквы, а также был изумительно точно воспроизведен левый (если стоять спиной к Академии) сфинкс. На его правой лапе виднелась стрелка от которой тянулись древнеегипетские иероглифы, сочетание которых гласило: «Две реки откроют путь». Что еще бросилось глаза полицейским , то , что лицо египтянина было крайне схоже с лицом сфинкса . Все эти подробности стали известны широкой публике благодаря статьям Минцев , которого полиция сочла важным свидетелем и допустила до деталей расследования . Но журналист так и не докопался до разгадки этой истории . Кто был этот похожий на сфинкса Ар Рияд , зачем ему были нужны найденные при нем инструменты и наконец почему он решил свести счеты с жизнью именно в холодных водах Невы . Все это осталось неразгаданным . Может быть лишь сфинксы могут дать ответ на эти вопросы . А может и нет .За подлинность всей этой истории поручиться не могу . Так как "Санкт Петербургскую газету " не читал ,да и с журналистом Минцевым знаком не был . Одно могу утверждать точно: сфинксы и до сих пор украшают Университетскую набережную Невы. История же появления этих мифических африканских зверей в нашем городе весьма занимательна. Сфинксы были найдены в Египте в 1820 году и выставлены на торги . Ими заинтересовался русский дипломат Александр Муравьев . Но представители Франции оказались проворнее и скульптуры приготовили к путешествию во Францию . Но тут грянула революция и французам стало не до сфинксов , они были вынуждены уступить скульптуры россиянам . Примечательно что, получив прошение с предложением купить сфинксов, Николай Первый передал дело в Академию Художеств , наказав ей совершить приобретение из своего бюджета(приличный бюджет был вероятно) . Сфинксы совершили свое путешествие на Север на специально зафрахтованном судне « Добрая Надежда» , благополучно прибыли в Санкт Петербург и после двухлетнего ожидания были установлены на университетской набережной , где находятся и по сей день . Судьба же доставившего их корабля была менее благополучна - он говорят, вскоре затонул при загадочных обстоятельствах. Впрочем, это уже совершенно другая история .
Фото взято из открытых источников
Автор будет благодарен за лайк в дзене☺️!