В Великой Индии… в первый день прошёл ливень из лягушек, змей, ящериц, скорпионов и подобных им ядовитых гадов, на второй с неба разили молнии и сполохи огня, вперемежку с градом невиданной доселе величины, и, наконец, на третий день с неба сошёл огонь и смрадный дым, каковой смел с лица земли все, что ещё оставалось живого среди людей и иных тварей, и сжёгший все бывшие там города до самого основания. (…) Затем последовал великий мор…, поразивший и все страны вокруг посредством смрадного ветра.
В 1346 войска золотоордынского хана Джанибека взяли в осаду генуэзскую крепость в Каффе (современная Феодосия, Крым). Жители стойко держали оборону и неизвестно чем бы закончилась эта история, если бы внезапно воины хана не начали один за одним умирать от неизвестной болезни. Стало очевидно, что ещё немного и отступать будет некому. И тут Джанибек решается на чудовищный поступок. Трупы умерших солдат закладывают в катапульты и закидывают в крепость. Прошло всего несколько дней и в осаждённом городе начинается страшная эпидемия, выкашивающая всех без разбора: богатых и бедных, стариков и детей, мужчин и женщин. Город был обескровлен, но хану Джанибеку было уже совсем не до него.
Несмотря на ужасный мор торговые отношения генуэзские купцы не прекратили и караваны кораблей трюмы которых были забиты товарами, как ни в чём не бывало уходили в разные концы света. Перевалочной базой и торговым центром в Византии была Галата, предместье Константинополя. Уже год спустя после мора в Каффе, Галата, а вслед за ней и Константинополь практически вымирают. По оценкам некоторых хронистов погибло около 90% населения. Тела уже никто не хоронил, их просто скидывали в ямы и канавы.
Следующей на очереди была Италия. Микеле ли Пьяцца описывает это так:
Трупы оставались лежать в домах, и ни один священник, ни один родственник - сын ли, отец ли, кто-либо из близких — не решались войти туда: могильщикам сулили большие деньги, чтобы те вынесли и похоронили мертвых. Дома умерших стояли незапертыми со всеми сокровищами, деньгами и драгоценностями; если кто-либо желал войти туда, никто не преграждал ему путь...
Первые разумные попытки остановить чуму предприняли в Венеции, где на некоторых островах вблизи города организовали первые карантины. К тому же ни один корабль не заходил в бухту если на борту был хоть один больной. Умерших не просто хоронили, а вывозили на отдалённые острова и скидывали в глубокие братские могилы. Впрочем, этих мер было тоже не достаточно и около 30% населения Венеции погибло.
25 января 1348 года в Европе случилась ещё одна страшная катастрофа, унёсшая множество жизней. Мощнейшее землетрясение разрушило целые города, а чума пировала на их развалинах. И вот тут у многих в голове сложилось 2+2. Люди решили, что во всём виноваты евреи и начался сущий ад, захвативший Францию, Германию и Швейцарию. Обезумевшие толпы искали евреев, уверенные, что именно они виноваты в страшной эпидемии чумы. Тысячи были растерзаны, но болезнь продолжала косить налево и направо.
По мнению некоторых демографов чума унесла около 23 миллионов человек только в Европе. Однако по каким-то причинам Русь почти не пострадала. Если проследить путь распространения, то получается, что первые очаги болезни возникли в пустыне Гоби, неподалёку от современной Монголии. Из-за сильнейшей засухи и бескормицы мелкие грызуны, в среде которой и возникают вспышки чумы, были вынуждены мигрировать ближе к людям. Оттуда, монгольские войска и караваны торговцев по Великому Шёлковому пути понесли дары смерти.
Болезнь распространялась чётко вдоль торговых путей. Чума попала в Индию, Центральную Азию, через земли Золотой Орды в низовьях Волги попала на Кавказ, оттуда в Крым и затем в Европу. Как видите, земли Руси оказались в стороне от торговых караванов, а с ордой в тот период, по видимому, были лишь политические сношения. И только когда Европа догорала в чумном огне, через Польшу в западные земли Руси: Новгород, Псков, Чернигов и Москву пришла зараза. Это произошло примерно в 1350 году. К тому моменту правивший в Москве Симеон Гордый приказал уменьшить насколько возможно любые отношения с соседями. Однако было уже поздно и чума вовсю полыхала на нашей земле.
Больше интересного на моём телеграмм канале.