Деньги - один из самых желанных и востребованных активов в мире. Почти все, за исключением немногих, преследуют одну и ту же цель: работать, накапливать, в некоторых случаях инвестировать, а затем тратить.
В это крошечное исключение из правил попал Джозеф Станчак, американский гражданин, который, вместо того чтобы тратить свое миллионное состояние при жизни, решил тихо накапливать его до самой смерти. В конце концов, он стал тем самым неизвестным дядей и миллионером, все состояние которого унаследовали его племянники, племянницы и дальние родственники.
11 миллионов долларов - таково немалое состояние 87-летнего жителя Чикаго, которое он скопил незадолго до того, как был найден мертвым в своем доме 23 декабря 2016 года.
Не имея прямых наследников, жены или живых братьев и сестер, непомерные сбережения Станчака перераспределяются между 119 дальними родственниками, что на данный момент считается самым крупным неоплаченным имущественным иском в истории США.
Кем был Джозеф Станчак? Каки его корни? Почему он тайно оставил после себя большое состояние, которым теперь, после смерти, он не сможет воспользоваться? Это некоторые из вопросов, которые вот уже более полувека затмевают любопытство горожан, исследователей и родственников.
То, что известно о том, как Джозефу Станчаку удалось сколотить многомиллионное состояние, равносильно тому, что известно о его корнях, которые на сегодняшний день еще более загадочны, чем его поведение и семейное древо.
А если и нет, то так считают власти США, которые неустанно изучают прошлое покойного, чтобы наконец закрыть главу о самом крупном возврате невостребованного имущества в истории Иллинойса и, возможно, всей страны.
Согласно данным офиса казначея штата, Станчак родился в августе 1929 года в Чикаго, США - как ни парадоксально, во время Великой депрессии, крупного мирового финансового кризиса, продолжавшегося до 1939 года.
Его родители, напротив, родились в Польше и поженились в церкви Святой Марии в Пассаике, штат Нью-Джерси, 27 ноября 1909 года. В их браке родилось семеро детей: Джозеф, Мэри, Пол, Анна, Джон, Хелен и Фрэнсис.
Казалось, что с таким большим количеством членов семья Станчак будет продолжать расширяться, однако это оказалось не так. Как оказалось, Анна и Джон были единственными, кто женился, а остальные члены семьи остались холостыми и бездетными.
Кроме того, о таинственном мультимиллионере известно лишь то, что он вел тихую и скромную жизнь в бунгало - доме, обычно одноэтажном, с крыльцом, - расположенном в Гейдж-Парке, районе Чикаго, США.
Соседи Станчака рассказывали американской телекомпании CBS, что он был простым и, казалось, бережливым стариком, которого часто видели за ремонтом дома стоимостью 325 500 долларов, который в брокерской компании Redfin числится как односемейный дом с пятью спальнями и двумя ванными.
Easy, парусник, - единственная собственность, которая в то время могла бы выдать Станчака за то богатство, которое он потихоньку сколачивал. Он умер в одиночестве и бездетным в возрасте 87 лет в 2016 году и, помимо невообразимого состояния, оставил после себя тяжелое расследование и множество вопросов, на которые до сих пор нет ответов.
Никто не знает, чем занимался этот человек и что заставило его диверсифицировать свое состояние таким образом", - рассказал Руди Куинн, президент компании Linking Assets Inc, в интервью местной газете "Блок-клуб Чикаго" об одном из самых сложных случаев наследования за последнее время.
Неожиданно наследство
Похоже, не только так бывает в кино, дядя-миллиардер внезапно умирает и передает свое состояние в наследство членам семьи, которые до этого момента даже не подозревали о его существовании. Если бы существовала премия для самых удачливых людей, дальние родственники Станчака, несомненно, были бы в числе номинантов.
После смерти экономного человека власти начали тщательное расследование, собирая записи, чтобы составить семейное древо - вплоть до пяти поколений - возможных наследников. Поскольку в живых не осталось ни детей, ни жены, ни братьев и сестер, единственной альтернативой оставался поиск двоюродных и дальних родственников.
"Поскольку у господина Станчака и его братьев и сестер никогда не было детей, наследникам Станчака пришлось идентифицировать семью через их родителей, по сути, продвигаясь вверх по семейному древу, а затем возвращаясь вниз", - говорится в заявлении офиса казначея Майкла Фрерихса.
Кропотливые и долгие поиски наследников состояния в конце концов увенчались успехом: по всему миру были обнаружены 119 дальних родственников. От Польши до Словакии, Чехии, Германии, Великобритании и Канады - похоже, что, несмотря на уединенный образ жизни, у Станчака были родственники, разбросанные по всему миру.
Если не заходить слишком далеко, у него было семь родственников в Чикаго и еще несколько в Айове, Миннесоте, Нью-Джерси и Нью-Йорке.
"В моем кабинете есть свиток длиной 15 футов, который можно пронести через всю комнату", - сказал Кеннет Пирси, адвокат, представляющий интересы наследников Станчака, в интервью вышеупомянутой американской газете. Он добавил: "Я никогда раньше не сталкивался с таким сложным делом".
Решив проблему идентификации родственников, государство столкнулось с другой серьезной дилеммой: распределением наследства. По словам Пирси, распределение денег может занять от одного до четырех лет, учитывая, что большинство наследников живут за границей.
По оценкам, после уплаты налогов средний наследник получит чек в размере 60 000 долларов - рассказал адвокат в интервью Block Club Chicago.
Дело Джозефа, несомненно, произвело революцию в офисе казначея штата и в международных СМИ. Однако мало кто знает лицо, личность или устремления покойного человека, который сколотил состояние, но так и не получил вознаграждения. Пирси утверждает, что никто из наследников никогда не слышал о Станчаке.
В то время как во многих странах мира членам семьи приходится бороться и обращаться в суд, чтобы получить наследство умершего человека, родственники Станчака получили его, не прося, не ожидая и даже не представляя о нём. Для некоторых из них это простое счастье.