Неудачно съездив на выезд (одно очко из восьми в трёх играх), «Торпедо» начинало домашнюю серию матчем против «Локомотива», который выиграл последние три матча. Несмотря на неудачи в последних играх, Игорь Ларионов не стал вносить серьёзных изменений в состав. Лишь Адам Хуска сменил Ивана Кульбакова на последнем рубеже. В рядах «железнодорожников» помимо анонсированной замены вратарей – право начать игру в воротах было доверено Ивану Бочарову – произошло лишь одно изменение: второй бомбардир команды Ярослав Лихачёв вернулся в строй после травмы и занял место во второй тройке вместе с Сергеем Андроновым и Иваном Чеховичем.
«Торпедо» начало игру сверхактивно, сумев за стартовые пять минут создать несколько опасных моментов разными звеньями, как за счёт быстрых атак сходу, так и после индивидуальных действий. Неудивительно, что в первую же коммерческую паузу старший тренер гостей Дмитрий Юшкевич долго объяснял игрокам, как надо действовать при игре в обороне. После этого «Локомотив» сумел отодвинуть игру от своих ворот и постепенно начал приближаться к воротам Хуски. Гости умело применяли игровую аритмию, то плотно встречая соперников в чужой зоне, то выстраиваясь «1-3-1» в средней зоне. Нижегородцам всё реже и реже удавалось создавать реальные угрозы воротам Бочарова, а ярославцам наоборот стали удаваться неплохие комбинации, на острие которых оказывались игроки всех звеньев. Недостаточная точность в завершающей стадии атак обеих команд и надёжная игра голкиперов отправила матч на первый перерыв при счёте 0:0.
Тон второму периоду задал Павел Красковский, получивший удаление за игру высоко поднятой клюшкой. Но «Торпедо», оставаясь одной из лучших команд Лиги по реализации большинства, продолжило традицию последних игр и свой шанс не использовало. Ярославцы, сосредоточившись на том, чтобы не прозевать быструю атаку хозяев, которые особо опасны во втором периоде из-за фактора дальней скамейки, получили свой шанс на гол из-за ошибки защитников соперника за своими воротами, но не реализовали его. Следующая вспышка игровой активности от обеих команд случилась при игре в большинстве со стороны «Локомотива». При этом потенциально опасных эпизодов соперники в таком формате создали поровну. Продолжив получать необязательные удаления, и хозяева и гости уже более традиционно проводили время в зоне атаки, но ни Кирилл Свищёв у «Торпедо», ни Мартин Гернат у гостей свои моменты не реализовали.
Павел Красковский, нападающий «Локомотива»:
– Классно, что отыгрались с 0:2. Это в «копилочку» нашей команде. Но не очень приятно, что в итоге всё равно проиграли. Почему нам должно быть приятнее играть 0:0? «Локомотив» не играет в пассивный хоккей. То, что после двух периодов было 0:0 – это стечение обстоятельств. Нет, такого, что две пропущенные шайбы – это трагедия для нас. Конечно, хочется забивать и не пропускать. Игра в большинстве – важный фактор, в котором мы знаем, что надо добавлять. Должны забивать и выигрывать, тем более, была такая большая возможность в овертайме. Нужно было забирать эту игру.
Тягучий размеренный характер игры прервала стычка в третьем периоде, возникшая после нарушения Андрея Белевича и столкновения рванувшего на замену Бочарова с Денисом Яном. В результате Артур Каюмов дракой «компенсировал» штрафы Белевича и Яна, и команды продолжили игру в равных составах. Больший импульс от эпизода получили хозяева, которые и открыли счёт после броска Максима Летунова с дальней дистанции и успешного подправления Владислава Фирстова на чужом пятаке. Через две минуты на эмоциональном подъёме «Торпедо» забросило вторую шайбу усилиями Василия Атанасова, неотразимо бросившего со средней дистанции. Игорь Никитин тут же, воспользовавшись паузой после пропущенного гола, провёл командное собрание, которые возымело действие – Дмитрий Симашев отыграл одну шайбу. Завладев игровой инициативой, «Локомотив» вынудил хозяев ещё раз нарушить правила. И на этот раз гости свою попытку трансформировали в гол атакой с ходу, в результате которой Каюмов нашёл передачей Максима Шалунова. Завершив основное время в зоне атаки, овертайм ярославцы также провели у ворот Хуски из-за двух удалений со стороны «Торпедо». Но отчаянная игра обороны нижегородцев во главе с голкипером не позволила «Локомотиву» победить в дополнительное время. В серии послематчевых бросков удача была на стороне нижегородцев. 3:2– «Торпедо» прерывает серию поражений.
Игорь Никитин, главный тренер «Локомотива»:
– Два момента для нас в этом матче нужно отметить. Первый хороший: то, что вернулись с 0:2, проявили характер. А второй момент – большинство в овертайме нужно реализовывать. Это не стихия, а компонент, в котором нам нужно добавить. Понятно, что «Торпедо» героически оборонялось в овертайме, но мы здесь акцент делаем 100 процентов на нашу игру. Это проблема, которую мы пытаемся решить. Соглашусь, что после стычки на 48-й минуте пошла другая игра. График игр непростой, и для хоккеистов матчи стали немного рутиной. Им нужна какая-то встряска. А встряхивает чисто мужской фактор. Он и произошёл. После второй пропущенной шайбы сказали простые вещи. В такой ситуации особо ничего не расскажешь. Сказали, что хорошая игра, которую нельзя отпускать. Парни сами понимали, что при равной игре 50 минут проваливаться в одну сторону нельзя. По вбрасываниям сделали акцент после первого периода, что не нужно, чтобы «Торпедо» сразу начинало игру с шайбой. Что лучше, 0:0 после двух периодов или 2:2 после трёх? Тренер по американскому футболу, Беличич, говорил, что статистика для неудачников, а для сильных – счёт на табло. Обе команды не забивали два периода, не потому что моментов не было, а потому что вратари здорово играли. Предсказуемость не интересна, а непредсказуемость – это то, на что ходят болельщики. Почему Иван Чехович не похож сам на себя и набрал всего шесть очков? Иван сам всё понимает. Мне импонирует, как он проходит через это. Как он трудится, как он выкладывается. У всех в жизни есть не только белые полосы. Тот, кто может через это пройти, становиться только сильнее. Желаю ему пройти через эту полосу, а мы со своей стороны полностью его поддерживаем и помогаем.
Игорь Ларионов, главный тренер «Торпедо»:
– Сложная игра и победа. Большое спасибо нашим болельщикам, которые нас поддержали. Мы знали, что у нас есть шестой игрок. «Локомотив» проявил волевое усилие, сравняв счёт и сделав игру ещё интереснее. В итоге удача повернулась к нам на послематчевых бросках. Ключевой момент в игре – это стычка на 48-й минуте. Игра состоит из многих элементов, и данный элемент не совсем характерен для нашей команды. Я не сторонник драк, но в той ситуации Денис Ян поступил правильно, и это подтолкнуло команду к той игре, которую мы выдали. Мы рады, что у нас появляется ментальная твёрдость и жесткость, не переходящая в жестокость. В таких матчах коллектив рождается по-новому. Выдержать сложный матч, играя большое количество времени в меньшинстве, особенно в овертайме – это огромная заслуга наших спецбригад и вратаря. Сложно оценивать первую пропущенную шайбу, так как она была заброшена сразу после вбрасывания. Это несчастный случай. Здесь нельзя винить центрального нападающего. Такие вещи бывают у каждого в карьере. При счёте 2:2 мы не опустили руки и, находясь в сложной ситуации, продолжали играть компактно, командно и самоотверженно. Когда пошли удаления у нас не было ни одного человека, который бы паниковал. Люди, выходящие на лёд в эти моменты, понимали всю ответственность и необходимость наличия холодной головы. Это пойдёт в копилку нашей команды. Ребята отыграли просто блестяще. В плотном треугольнике практически перекрыли все возможности для опасных моментов. Это сыграло свою роль в той уверенности, с которой игроки исполняли послематчевые броски. Перед серией бросков я спросил у Никиты Артамонова: сможешь забить? Он ответил, что, наверное, сможет. А когда пошла повторная серия бросков, был разговор поставить повторно Артамонова, так как он забил. Но я принял решение предоставить право на бросок капитану, которому нужна уверенность. И он снял со своих плеч большой груз, решив своим броском исход матча.
Три звезды
Адам Хуска
Пропустил два гола с игры, но выручил команду гораздо больше.
Антон Сизов
Заблокировал три броска, надёжно сыграл надёжно в обороне.
Алексей Кручинин
Победный послематчевый бросок.
Алексей Кручинин, нападающий «Торпедо»:
– Большую гордость испытываю от того, что в овертайме четыре минуты выстояли в формате «три на четыре». Возможно, нам именно такая победа и нужна была для становления психологии. Наконец-то выиграли серию послематчевых бросков. Считаю, что столько лет играя в хоккей и тренируя буллиты, у каждого игрока есть своё движение и стиль выполнения буллитов. Не считаю буллиты лотереей. Это чистое мастерство и психология – кто кого переиграет. Первый бросок у меня не получился. Так же, как и в Санкт-Петербурге, я чуть-чуть не поднял шайбу, как обычно это делаю. Это технический момент. Слишком мягко руками сделал. Поэтому перед вторым броском чуть-чуть «подредактировал» свои руки и силу броска. Конечно, лучше, как в третьем периоде, когда забивались голы, чем как в первых двух периодах без них. Мы играем для зрителей, и смотреть 0:0 никому не интересно. Конечно, лучше забивать и не пропускать. Но лучше 2:2 и открытый хоккей, чтобы был нерв и ответственность.