26 декабря 1825 года в Санкт-Петербурге воспользовавшись периодом междуцарствия 30 офицеров-декабристов вывили на Сенатскую площадь около трех тысяч солдат.
Основными требованиями восстания были: Несмотря на большие силы революционеров, они были окружены превосходящей количеством императорской армии. К ночи восстание было подавлено. На площадях и улицах остались сотни трупов.
Это были первые дни правления императора Николая I. В 1861 году Александром II было проведена долгожданная крестьянская реформа, которая упразднила крепостное право. Однако крепостное право было отменено лишь юридически. Как социально-экономический институт крепостничество просуществовало еще несколько десятилетий.