День плюшевого мишки в России отмечается ежегодно 19 ноября. Редко какая игрушка удостаивается чести иметь собственный день рождения. Вот у всемирно известного плюшевого медвежонка он есть. В скандинавских странах, США и Великобритании день Плюшевого Мишки отмечают 27 октября.
Трудно представить ребенка, у которого бы в детстве не было своего любимого плюшевого мишки. И почти все мы сопереживали героине из стихотворения Агнии Барто про любимого мишку, пусть и с оторванной лапой. Сегодня плюшевый мягкий медведь - одна из самых распространенных по всему миру детских игрушек. Среди взрослых этот зверь тоже находит своих почитателей. История плюшевого мишки оригинальная и имеет несколько версий происхождения.
Американский вариант рождения игрушки
Началось же все это с не совсем удачной охоты тогдашнего президента Теодора Рузвельта на медведей. Вероятно, чтобы угодить президенту, егеря поймали медвежонка и привязали его к дереву. Рузвельт отказался стрелять в несчастное животное и, по преданию, велел немедленно выпустить его на волю.
Журналисты, сопровождавшие президента Рузвельта, поведали об этой истории карикатуристу Клиффорду Бэрриману, который создал на эту тему карикатуру под названием «Проведение границы в Миссисипи», где и был изображен президент США Теодор Рузвельт и маленький милый медвежонок в момент исторической охоты.
Газета «Вашингтон Пост», в которой напечатали карикатуру, была популярным изданием и имела огромные тиражи, кроме того, карикатуру перепечатали и другие издания, и ее увидело множество людей. В том числе владелец свечной лавки в Бруклине Моррис Мичтом, эмигрант из России. Он предложил своей жене сшить небольшую мягкую игрушку. После чего Мичтом написал президенту Рузвельту письмо, в котором просил разрешить назвать плюшевого медвежонка его именем. По словам очевидцев, Рузвельт был удивлен этой весьма необычной просьбой, но все же дал положительный ответ.
В народе в те времена Рузвельта звали просто Тедди, так же стали звать и плюшевого медвежонка. В витрину магазина его выставили с этикеткой «Медведь Теодора» или Teddy`s bear. К удивлению Мичтома и его жены, мишки стали пользоваться бешеным спросом, их просто мгновенно сметали с прилавка, а вскоре стали поступать заказы на их изготовление.
В 1903 году Моррис организовал игрушечную компанию Ideal Novelty and Toy Co, которая процветает и в наши дни. Но, увы, она не сделала богатым своего первого владельца, так как он не запатентовал ни название, ни игрушку. А спрос, как известно, рождает предложение, и другие фирмы стали выпускать точно таких же мишек. Говорят, что медведь Тэдди стал для Рузвельта талисманом и помог ему победить на выборах во второй раз.
Вторая версия происхождения плюшевого мишки
В 1897 году в Австрии в мастерской игрушек Steiff Company появились первые меховые медвежата, которые двигали лапами и головой, их называли медведи roly-poly. Они появились на свет благодаря творческой фантазии талантливой швеи Маргарет Штайф. Девушка с детства была частично парализована, но это не помешало ей освоить управление швейной машинкой и создавать чудесные игрушки. Слоны, лошадки и, конечно же, легендарные тедди. Целый сказочный мир оживал в ее мастерской.
Сейчас сложно поверить, но Маргарет Штайф совершила настоящую революцию в детской индустрии. Девушка, которая едва могла шевелить левой рукой и практически не вставала с инвалидного кресла, при поддержке родителей открыла швейную мастерскую.
Вначале шила фетровые пальто, а как-то под Рождество увидела в журнале выкройку игольницы в виде слоненка. Не задумываясь, сделала первую партию зверушек в подарок племянникам. Ребята так увлеклись мягкими игрушками, которые были более приятны, чем привычные фарфоровые или деревянные фигурки, что стало очевидно - плюшевые изделия будут востребованы.
Первые игрушки продавались на местном рынке недалеко от дома, в 1883 году в магазине Маргарет даже появилась и первая реклама прочных и безопасных фетровых изделий. Особенно популярными были медвежата, мастерица шила их огромное множество, различая по цвету и внешнему виду соответственно различным породам.
Много лет вести дела в мастерской Маргарет помогал ее брат Франц, а позже и его сын Рихард. Именно Рихарду пришла в голову идея сделать медведей подвижными и на двух лапах, такими, какими их можно было увидеть во время цирковых представлений. Маргарет не сразу согласилась воплотить в жизнь смелую идею, боялась, что такие игрушки будут слишком дорогими, но на Всемирной выставке в Лейпциге в 1903 году первая партия тедди была выкуплена тотчас крупным американским фабрикантом.
Она также запатентовала сам бренд и двадцать три новых дизайна плюшевых медведей, в том числе танцующего мишку и дрессировщика медведей с плюшевым коричневым медвежонком. Успех игрушечных медведей был так велик, что в 1903 году мишки продавались по всей Европе.
Первые игрушки в мастерской были изготовлены из натурального меха. Это было дорого, и в 1903 году появился мишка из плюша. В течение первых четырех лет Steiff company выпускала ежегодно по 975 000 штук плюшевых мишек. В мае 1906 года в американском журнале Playthings впервые была напечатана реклама плюшевых мишек.
В 1930-е годы, после удешевления часовых механизмов, медвежата стали первыми заводными игрушками. А затем, после появления первого образца в 1956 году, плюшевый медвежонок стал также первой массовой «говорящей» игрушкой. Фабрика существует и сегодня, выпуская малыми партиями дорогостоящие коллекционные экземпляры и огромными тиражами широкий ассортиментный ряд всеобщих плюшевых любимцев.
Словом, плюшевые мишки тедди завоевали популярность и в Америке, и в Европе. Компания, основанная Маргарет, выпускала свои игрушки под логотипом «Steiff», они продавались миллионными тиражами. Их отличительной чертой была пуговица, пришитая к ушку, на которой значился фирменный оттиск.
Один из таких плюшевых красавцев приглянулся и мальчугану Кристоферу Милну. А его отец Роберт придумал о тедди замечательную историю, дав медвежонку имя Винни-Пух. Так и появился на свет любимый всеми сказочный персонаж.