Клэр Пирнок познакомилась со своим будущим мужем Робертом на одной из вечеринок. Многие говорят, что у них случился бурный роман. Всего через несколько месяцев они поженились, и в итоге у них родилась дочь Наташа.
К 1987 году Роберт и Клэр находились в процессе развода. Роберт ушел к новой девушке и жил с ней. Клэр и Наташа жили вместе в своем доме, куда Роберт часто заглядывал.
Автомобильная авария
Около 4 часов утра 22 июля 1987 года полиция отреагировала на вызов службы 911 в Санта-Кларите, штат Калифорния. Звонок был связан с возможным дорожно-транспортным происшествием в очень отдаленном районе.
Свидетель обнаружил автомобиль, черный "Кадиллак", и описал, что в нем находились две молодые женщины. Прибывшие на место медики и полицейские обнаружили, что автомобиль съехал с дороги и врезался в телефонный столб. Дверь со стороны водителя была оставлена открытой.
Одна женщина была найдена под приборной панелью. Другая женщина была найдена на переднем сиденье. У обеих были очень тяжелые травмы головы. Женщина на водительском сиденье была уже мертва, но у второй женщины прощупывался слабый пульс. Она была перенесена в машину скорой помощи и доставлена в больницу.
Около 4:45 утра были вызваны пожарные, когда кто-то из полицейских почувствовал сильный запах бензина, исходящий от передних и задних сидений, а также багажника автомобиля. Пожарные проверили автомобиль и предотвратили любую возможность распространения огня на месте происшествия.
Возможное преступление
Утечка бензина была исключена. Однако в багажнике был найден газовый баллон объемом 4,5 литра. Следователь по делам о поджогах установил, что большое количество газа было вылито на сиденья автомобиля.
На плече одной из жертв был обнаружен кожаный шнурок от обуви. На полу автомобиля была найдена бутылка виски.
Место преступления было странным. Руль и лобовое стекло не были повреждены. Однако в машине было обнаружено мозговое вещество. У обеих женщин были серьезные травмы головы. Травмы головы не соответствовали автомобильной аварии.
Полиция проверила номер машины и выяснилось, что он принадлежит мужчине по имени Роберт Пирнок. Одна из жертв была опознана как Клэр Пирнок. В машине были найдены ее сумочка и водительские права.
Полиция отправилась по адресу, указанному в водительском удостоверении Клэр. В доме им никто не открыл дверь. Тогда полицейские обошли окрестности и поговорили с несколькими соседями. Соседи рассказали, что в доме живет Клэр со своей дочерью Наташей. Они также добавили, что Клэр и Роберт находятся в процессе развода. Роберт жил со своей новой девушкой, но навещал жену и дочь.
Муж
Казалось, что ситуация в браке начала меняться, когда Наташа стала подростком. Роберт также стал агрессивным и неуравновешенным.
Полицейские пришли в больницу, чтобы узнать, может ли Наташа с ними поговорить. От куртки Наташи очень сильно пахло бензином. Полицейские предположили, что бензин вылили на нее и ее маму. Наташе дали успокоительное, и она уснула. Врачи сказали, что в конечном итоге она выкарабкается.
Примерно через 5 часов после начала расследования в полицию позвонил Роберт. Он узнал от соседей, что Клэр и Наташа попали в аварию. Роберт рассказал, что в начале дня он был у Клэр и Наташи, красил полки. Роберт утверждал, что они выпили и продолжали пить, пока он работал на заднем дворе. По его словам, они были небрежно пьяны и уехали из дома на его черном Кадиллаке.
Роберт согласился приехать в полицейский участок для дальнейшего допроса, но так и не приехал.
Улики
В полицейском участке следователи, занимавшиеся расследованием поджогов, смогли установить, что на автомобиле было два отдельных следа от поджогов. Автомобиль был подожжен до аварии. Но после столкновения потух. Один очаг был обнаружен в багажнике, другой - под автомобилем.
Была найдена веревка, привязанная к сцепному устройству прицепа. Веревка также была подожжена. К веревке был привязан кусок металла. Он был привязан прямо под бензобаком и заострен до остроты. Тот, кто это сделал, полагал, что при падении автомобиля кусок металла ударит по бензобаку. Однако металл не попал в бак.
После того как Роберт не явился в участок, полиция отправилась домой к его девушке. Девушка не поверила в причастность Роберта к этому происшествию. Он рассказал девушке ту же историю о том, как Клэр и Наташа угнали его машину, и она решила, что это обычное дорожно-транспортное происшествие. В полиции ей сказали, что необходимо, чтобы Роберт связался с ними.
После того как Роберт не явился, адвокат Роберта отправил в полицию письмо. В письме Роберт сообщил, что он не причастен к этому делу. По его словам, он не может с ними разговаривать, поскольку является информатором штата Калифорния. Он сказал, что боится за свою жизнь и что полиция, возможно, участвует в заговоре с целью заставить его замолчать. Роберт был уверен, что именно он был целью той автокатастрофы.
Свидетель
Примерно через два дня после аварии состояние Наташи улучшилось. Полицейские отправились к ней, чтобы попытаться еще раз поговорить.
Наташа говорила только тогда, когда ее не фиксировали на камеру из соображений безопасности. Наташа рассказала, что 22 июля ее отец пришел домой и начал жаловаться. Она сказала, что старалась не мешать ему и попыталась уйти в свою комнату.
Роберт схватил Наташу за шею и повалил ее на кровать. По словам Наташи, он надел ей на лицо маску. В маске было отверстие для рта, и через него он вливал спирт. Наташа вспомнила, что слышала, как в дом вошла ее мама. Роберт также напал на Клэр.
Он отнес их обеих в машину. Наташа сказала, что ничего не помнит о том, как попала в аварию и очнулась в больнице. Наташа спросила о маме и по реакции врачей поняла, что она умерла. Наташа сказала, что боится отца, так как он вернется, чтобы завершить начатое. Полиция выделила офицера, который постоянно находился возле ее больничной палаты.
Полицейские вернулись в дом Клэр и Наташи, чтобы найти улики. На стенах были обнаружены следы крови и брызги крови. Они нашли маску и трубку, о которых рассказывала Наташа. В доме были найдены металлический прут и веревка того же типа, что и в машине.
Роберт вел обширную переписку и написал сотни беспорядочных записей. Записи были упакованы в коробки и доставлены в полицейский участок.
Мотив
24 июля судмедэксперт констатировал смерть Клэр в результате автокатастрофы. Судмедэксперт отказался изменить способ смерти, что возмутило полицию. Полиция попросила главного судмедэксперта провести еще одно вскрытие. В итоге он изменил версию смерти на убийство в результате удара тупым предметом.
К этому моменту Роберта нигде не было, а его девушка утверждала, что не знает, где он находится.
25 июля полиция получила ордер на обыск банковских выписок Роберта. Он снимал с банковских счетов крупные суммы. 23 июля, на следующий день после убийства, он снял около 50 тысяч долларов. Предполагается, что он планировал скрыться еще до совершения преступления.
В тот же день полиция вернулась в дом Пирнока, чтобы провести тщательный криминалистический осмотр. В гостиной с помощью люминола обнаружили огромное пятно крови.
Адвокат Клэр по бракоразводным процессам Виктория Дум обратилась в полицию после того, как в газете появилась статья об этом деле. Виктория рассказала, что Клэр в письме сообщила ей, что если с ней что-то случится, то это сделает Роберт. Виктория также рассказала, что Роберт убедил Клэр отложить их развод на 6 месяцев, чтобы получить финансирование для нового бизнеса. В течение этих нескольких месяцев Роберт планировал убить жену и дочь. Если они будут мертвы к 1 августа, он получит прибыль от их смерти.
Розыск и арест
Наташа вышла из больницы примерно через 8 дней. Полиция хотела поместить ее на конспиративную квартиру, пока Роберт не будет пойман. Наташа отказалась и хотела пожить у подруги в Санта-Кларите.
В полицию позвонила соседка, у которой остановилась Наташа. Соседка заявила, что видела, как кто-то осматривает её дом. У соседки во дворе висела табличка "Продается". Она сказала, что к ней заходил мужчина и протянул визитную карточку, утверждая, что он риелтор и хочет посмотреть дом. По фотографии она опознала Роберта Пирнока как человека, которого видела у своей двери.
В конце концов Наташа переехала в другой штат, чтобы быть подальше от отца.
Полиция снова поговорила с девушкой Роберта, но она не выдала его местонахождение. Полиция установила за ней наблюдение.
3 сентября девушка Роберта в конце концов призналась, что они с Робертом общались, после того как ее услышали разговаривающей с ним по телефону-автомату. Она сообщила полиции, что он находился в гостинице в Вудланд-Хиллз. Роберт был арестован 4 сентября.
Роберт находился в Лас-Вегасе и сделал пластическую операцию, чтобы скрыть свою личность. В его номере в мотеле полиция обнаружила около 20 тысяч долларов и туристические брошюры по Австралии. Роберту было предъявлено обвинение в убийстве первой степени.
Суд
В октябре 1991 года наконец-то начался суд над Робертом. В ожидании суда он уволил и нанял нескольких адвокатов.
Просматривая рукописные записи Роберта, полицейские обнаружили список дел, связанных с убийством. Роберт писал о том, под каким углом ему нужно отрезать металлическую трубу. Он также описывал наручники, маску и покупку спиртного.
Предполагается, что Роберт приехал на место преступления на машине и пересадил Наташу и Клэр на переднее сиденье. Затем он ударил их по голове металлическим прутом. Он облил их и багажник бензином. Ногу Клэр он поставил на педаль газа, а кожаный шнурок завязал, чтобы удерживать рычаг переключения передач. Когда его план провалился, Роберту пришлось придумать историю для полиции и скрыться из района.
Поведение Роберта на суде очень раздражало судью. В какой-то момент на Роберта надели наручники и связали скотчем в зале суда. Потом он и вовсе был удален из зала, так как кинул кассетой в присяжных.
Девушка Роберта была арестована и обвинена в соучастии в убийстве.
Роберт был признан виновным. Он был приговорен к пожизненному заключению без права на досрочное освобождение.
Чуть позже обвинения с девушки Роберта были сняты.
В декабре 2021 года Роберт скончался в тюрьме.