Был в деревне один человек, который под День Всех Святых припозднился на рыбалке, и у него и мысли не было о фейри, пока он не увидел множество танцующих огоньков и целую толпу людей, которые бежали мимо с корзинками и сумками – они смеялись, и пели, и веселились, пробегая мимо него.
– Веселые вы ребята, – сказал он, – и куда же вы все идете?
– Мы идем на ярмарку, – сказал старичок в треуголке с золотым кантом. – Иди с нами, Хью Кинг, и ты получишь самую лучшую еду и самые лучшие напитки, которые ты когда-либо видел.
– Только поднеси мне эту корзинку, – сказала маленькая рыжеволосая женщина.
Так что Хью взял корзинку и пошел с ними, покуда не прибыл на ярмарку, наполненную толпами людей, которых он за всю свою жизнь на острове никогда не видел. И все они танцевали, весело смеялись и пили красное вино из маленьких чаш. Были тут и волынщики, и арфисты, и маленькие башмачники, чинившие туфли, и самые прекрасные блюда и напитки, как будто бы они были в королевском дворце. Но корзинка была очень тяжелой, и Хью так и хотелось поставить ее, чтобы и он мог пойти и потанцевать с маленькой красоткой с длинными белокурыми волосами, которая была так близко и посмеивалась, заглядывая ему в лицо.
– Ну ладно, здесь поставь корзинку, – сказала рыжая, – я вижу, что ты уже совсем устал. – Она открыла крышку корзины, и оттуда вылез маленький старичок, самый уродливый и гадкий дух, что можно представить.
— Ах, спасибо, Хью — довольно вежливо сказал дух, — ты так мило отнес меня, ведь руки и ноги у меня слабые, да ног-то и совсем почти нет; но я хорошо тебе отплачу, славный ты парень; дай-ка мне твои руки. – И чертик стал сыпать и сыпать в них золото, и это были все золотые гинеи. – А теперь иди, – сказал он, – и выпей за мое здоровье, и развлекайся, как можешь, и не бойся ничего, что увидишь и услышишь.
Все оставили его, кроме старика в загнутой шляпе и красным поясом вокруг талии.
«Подожди тут немного» – попросил он, – «Скоро на ярмарку приедет Король Финварра со своей женой»
Пока старик говорил, послышался звук рога, и вскоре подъехала карета, запряженная четырьмя белыми лошадьми. Из кареты вышел знатный джентльмен важного вида, весь в черном, а с ним прекрасная леди с серебряной вуалью на лице.
«Вот и сам Финварра с королевой» — сказал старичок. Хью уже был готов умереть от страха, как король заговорил:
«Что привело сюда этого мужчину?»
Финварра нахмурился и так сердито посмотрел на Хью, что тот чуть на землю не упал от страха. Затем все рассмеялись, и смеялись они так громко, что казалось, что от их хохота все вокруг трясется. Появились танцоры, они начали кружиться вокруг него и пытались взять его за руки, чтобы вовлечь в свой хоровод.
«Ты знаешь, кто эти люди: мужчины и женщины, что танцуют вокруг тебя? Посмотри внимательнее, может ты уже видел их раньше?» — спросил старик.
И когда Хью взглянул на них, он увидел девочку, что умерла год назад, и своих друзей, что умерли уже давно, и все эти танцующие женщины, мужчины, девочки были покойниками, одетыми в свои длинные белые погребальные наряды. Хью пытался сбежать от них, но не мог, так как они столпились вокруг него, танцевали, смеялись, протягивали к нему свои руки, пытались вовлечь его в свой танец. Ему казалось, что их смех проникнет в его разум и убьет его. Тогда он упал, как падает и засыпает ослабевший человек. Очнулся он уже утром и обнаружил, что находится у старого каменного круга, крепости фейри на холме. Все, что с ним произошло, было правдой, он действительно был с фейри, и никто этого не отрицал, так как его руки почернели от прикосновений мертвых, когда они пытались затянуть его в хоровод. Вот только золото, которое дал ему маленький дух, пропало навсегда.
Печальный Хью вернулся домой, так как знал, что духи посмеялись над ним и наказали за то, что он явился на их пир в канун ноября, потому что лишь на одну ночь в году они могут покинуть свои могилы и потанцевать в свете луны на холме, а смертным следует оставаться дома и никогда не сметь смотреть на них.
— Франческа Уайльд, «Легенды, заговоры и суеверия Ирландии» (1887)