Десятилетняя Эсси страшная трусиха. Она боится аллигаторов, темноты, электричества, кошек, грозы, острых предметов, лодок, белых медведей и еще множества других вещей. Откуда белым медведям взяться в Нью-Йорке в самом начале ХХ века? Но взывать к логике бесполезно: все пугающие предметы или явления она заносит в «список немыслимых страхов» и иногда перечитывает его – может, оттуда что-то удастся вычеркнуть? Но чаще всего список пополняется.
Однажды страхи Эсси получают веское основание: ее мама вышла замуж за главного врача нью-йоркской инфекционной больницы, которая располагается на уединенном острове Норт-Бразер. Теперь ей придется жить рядом с больными и общаться с нелюдимым отчимом. День еще можно пережить, а ночью большой пустой дом полон пугающих звуков. Эсси чудится призрак, который зовет ее подняться на чердак. Еще она подозревает отчима в убийстве нескольких пропавших медсестер. И как бы ни было ей страшно, она начинает расследование. Вот только оно приведет ее к совершенно другому результату.
Здесь, на острове Норт-Бразер, я увидела и услышала много страшных вещей, но благодаря этому стала сильнее. Теперь я знаю: если встречаешься лицом к лицу со своим страхом и смотришь ему в глаза, он перестает пугать. Теперь я знаю: бояться значит сделать первый шаг к смелости. Я не могу спасти папу. Не могу вернуться в прошлое и не дать ему умереть. Но я могу жить так, что, будь папа с нами, он бы гордился мною.
Книга «Список немыслимых страхов» вошла в каталог Гайдаровки «100 лучших новых книг для детей и подростков-2023».