Удивительное явление в советской истории – регулярно издававшийся до 1994 года журнал «Америка», который в США считали «единственным клочком территории, отвоеванной американской прессой в СССР», а в самом СССР издание взахлеб читалось теми, кто интересовался наукой, экономикой и культурой или мечтал о джинсах и жвачке. Как в СССР пришла Америка?
Первый выпуск журнала вышел в апреле 1945 года. Вообще, появление такого рода журнала в СССР было связано с развитием британской печатной прессы. Была, например, русскоязычная газета «Британский союзник», издававшаяся с 1942 по 1950 год в СССР. Выпускало газету Министерство информации Великобритании совместно с властями Союза. Закрыли газету из-за политических противоречий между СССР и Великобританией.
Интересно посмотреть на предисловие редакции к первому номеру журнала «Америка», выносим вам наиболее любопытные цитаты. «Настоящим номером мы начинаем издание нового ежемесячного журнала, замысел которого в том. чтобы советский читатель мог видеть отраженную в нем многостороннюю американскую жизнь», – так начинается послание. «Наука и искусство, промышленность и труд, культура и техника, работа и досуг, — все найдет свое место в этом журнале», – и это действительно было так. Главной темой журнала обозначался исключительно Американский народ, который редакция во многом сравнивала с гражданами СССР, приводя в пример многонациональность, единство и многочисленность традиций.
Разумеется, большая часть тиража изначально распространялась исключительно среди партийно-государственного «актива» страны, только потом оставшиеся экземпляры уходили в розницу. До 1946 года тираж был всего 10 тысяч экземпляров, к 1946 году его увеличили до 50 тысяч.
Американский посол в России про журнал в 1946 году писал так: «Посольство убеждено, что на тех русских, до которых «Америка» доходит, журнал производит очень сильное впечатление <...≥ любой разворот с изображением американской школы, маленького городка или даже обычной американской кухни драматизирует для советских читателей тот факт, что, вопреки всем утверждениям их собственной пропаганды, мы имеем более высокий уровень жизни и культуры». Журнал, разумеется, тогда продавался и на черном рынке. Тираж был небольшим, а те, кому экземпляры каким-то образом доставались иногда промышляли незаконной продажей. Цена за один номер достигала Американской, то есть была в 2-3 раза выше цены на любое советское издание. Но никого это не останавливала – в СССР хотели читать про США.
Уже в конце 1946 года терпение Управления пропаганды и агитации ЦК ВКП было на исходе. Товарищу А.А. Жданову управление тогда предложило не менее 40 тысяч экземпляров каждого издания ликвидировать при ввозе. Предложение принято не было. В то же время в советской печати журнал уже называли «дезинформацией». Посольство США, конечно, ликовало – знак, что журнал все-таки начинает проникать в сознание советской интеллигенции. В одном из своих отчетов представители США, кстати, все-таки упоминали незаконное уничтожение экземпляров журнала.
В те же годы в США распространялось издание «СССР» о жизни в Советском Союзе. В знак протеста против неравных условий распространения изданий «СССР» и «Америка» в 1952 году В США прекратили издание «Америки» и распространение «СССР».
Решение о возобновлении выпуска журнала руководство СССР принято в 1956 году, как раз в первый год Хрущевской «Оттепели». Единственное, попросили издателя начать нумерацию заново с первого номера, чтобы избежать вопросов о том, где предыдущие 123 номера, если вот тут вы продаете нам 124-ый.
Ситуация в отношении властей к журналу оставалась неоднозначной. Просили невзначай и без отсылок к журналу в докладах опровергать факты «красивой американской жизни», ограничивали тираж до 50 тысяч экземпляров, постоянно говорили о необходимой контрпропаганде. Журнал нельзя было купить в обычном киоске, однако его выписывали, интеллигенция в большинстве своем ни одного номера не пропускала. Ограничения распространения журнала было снято с началом перестройки, во второй половине 80-х.
Тогда журнал стал свободно продаваться в киосках.
Писали в журналах, действительно, про все. Если посмотреть на оглавление выпусков, можно найти и заголовки про «новую экономику», «историю джаза», «свободу в Америке». Советские мальчики взахлеб читали про Американские автомобили и вырезали картинки, девочки узнавали новости моды и просили сшить им «так же, как в журнале». Их родители зачитывались статьями про развитие промышленности, жизнь в разных штатах и культурную жизнь США. Журнал выписывали и сохраняли, ни в коем случае не выкидывали. Как условный знак начитанности и интеллигентности клали на журнальный столик перед приходом гостей, статьи перепечатывали.
Выпускать журнал «Америка» перестали в 1994 году из-за проблем с финансированием, пытались возобновить в 2000 году. Но граждане, похоже, уже не нуждались в таком источнике информации, который когда-то был бесценен, появился интернет, а границы открылись. На Америку теперь можно было посмотреть и даже привезти футболку тем, кто вместе с тобой когда-то о ней мечтал, листая страницы журнала.