Кодекс Гигас, часто называемый «Библией Дьявола», является, возможно, самой большой и необычной средневековой рукописью в мире.
Библия Дьявола привлекает внимание своим огромным размером и необычными изображениями. Из-за своего размера он получил название Codex Gigas, что в переводе означает «огромная книга». Об этом можно судить по тому факту, что для его изготовления потребовалось более 160 шкур животных, а для подъема нужно два человека. Имея высоту 36 дюймов, ширину 20 дюймов и толщину девять дюймов, (90х50ч23 см) он весит 75 кг.
Легендарное происхождение Кодекса
Предания говорят, что книга возникла в результате дьявольского договора, что привело к его прозвищу – Библия Дьявола. Указывают на одного автора, который, как полагают, находился под огромным давлением во время его создания.
Легенда повествует, что монаху, (возможно, Герману Затворнику), грозило живое погребение в качестве наказания за нарушение монашеских обязанностей. Отчаявшись получить отсрочку, он поклялся написать книгу, воплотившую в себе все человеческие знания, в обмен на свою жизнь. Эта огромная задача, которая должна была быть решена в одночасье, побудила его обратиться за помощью к Дьяволу. Пожертвовав свою душу, монах выполнил задачу. Эта история могла бы объяснить заметное изображение Дьявола в рукописи, хотя происхождение этой истории остается неопределенным и может иметь религиозные корни.
Создание Кодекса
Хотя история Дьявольского договора увлекательна, текстовый анализ указывает на руку писца, предположительно богемского монаха 13-го века. Ручное копирование содержания Кодекса Гигас, за исключением изображений, требует пяти лет непрерывных усилий. Реально создание рукописи заняло бы не менее 25 лет. Эта обширная продолжительность в сочетании с непревзойденным единообразием могла стать источником легенды. Первоначально Кодекс Гигас состоял из 320 страниц, сделанных из 160 ослиных шкур, но позже десять из них были изъяты.
Богатые иллюстрации украшают Кодекс Гигас, но больше всего интересны отдельные полностраничные изображения Дьявола и Небесного города. Дьявол изображается гротескно с такими примечательными чертами, зелёное лицо, как красные рога и трусы из горностая, что, возможно, (как пишут искусствоведы) подчеркивает его королевский статус. Изображение Небесного города, сопоставленное с Дьявольским, вероятно, символизирует надежду на борьбу со злом, перекликаясь с темой жизненного выбора.