Преждевременное старение — это не штамп из психологии, а медицинский термин, механизм которого хорошо изучен, однако ученые постоянно находят новые причины, которые могут привести к быстрому старению организма.
Возраст человека определяется не только его внешним видом, но и длиной теломер. Мы уже подробно писали, что это такое и как влияет на старение.
Вкратце: теломеры — «колпачки» на концах хромосом, которые защищают клетки от слипания. Чем они длиннее, тем лучше защищена клетка и меньше ваш биологический возраст. Когда колпачок исчезает, клетка не может нормально работать, повреждается, что приводит к мутациям и старению. Поэтому от длины теломеров так сильно зависит наш биологический возраст. Ученым известно, что может удлинить «колпачок» (интенсивные нагрузки), а что может сократить длину (вредные привычки).
А недавно ученые из Университета Сан-Паулу в Бразилии обнаружили еще одну причину преждевременного старения из-за уменьшения размера колпачков — апноэ.
Апноэ — это популярное расстройство. От него страдают 3–7% мужчин моложе 60 лет. У людей старше 60 лет проблема проявляется в десять раз чаще: её выявляют у 30% мужчин и 20% женщин. И, как выяснили ученые, помимо очевидных нейрофизиологических расстройств, связанных с недостатком кислорода во время сна, апноэ негативно сказывается на продолжительности жизни, укорачивая длину теломер.
Ученые выдвинули гипотезу о сокращении длины теломер, а после подтвердили ее на практике. Для этого исследователи собрали людей, страдающих апноэ и разделили их на 2 группы. Первые прошли CPAP-терапию (Continuous Positive Airway Pressure) — метод коррекции остановок дыхания во сне, заключающийся в создании постоянного положительного давления в дыхательных путях. Вторые продолжили жить в прежнем режиме. Выяснилось, что CPAP-терапия замедлила скорость укорочения теломер у участников из первой группы. Во второй группе улучшений не наблюдалось.
Это наглядно демонстрирует, что апноэ в полном смысле этого слова укорачивает нашу жизнь, делая человека старее. Поэтому не игнорируйте это расстройство, а сразу же обращайтесь к врачу после обнаружения симптомов. Тем самым вы продлите свою молодость на несколько лет.