Глава 1: Таинственное убийство
Детектив Харпер поднимает жалюзи, пропуская в свою кабинет плотные лучи солнечного света, который кажется смешивается с дымкой ночного тумана. Звонок телефона прерывает его размышления. Это комиссар МакКарти, и его слова сразу переносят Харпера в другую реальность.
- Джейкоб, это комиссар МакКарти, у нас есть крупное дело. Эдвин Стэнфорд, известный бизнесмен, был убит. Ты нужен мне на месте.
Через несколько минут Харпер уже в пути, но его разум все еще находится в беспорядке. Поднимаясь по лестнице особняка Стэнфорда, он слышит голоса, шепчущиеся в тени, и шаги полицейских. В комнате, где произошло убийство, в воздухе витает запах свечей и крови.
Слова комиссара МакКарти напоминают ему, что перед ним важное дело. Он начинает свое расследование, беседуя с гостями, персоналом и теми, кто последний раз видел Стэнфорда. Свидетели рассказывают ему о роскошном приеме, о том, как бизнесмен казался веселым и беззаботным.
Одна из горничных, Эмили, вспоминает: "Он уходил в свою комнату несколько часов назад. Он выглядел напряженным, словно что-то его беспокоило. Я даже слышала, как он говорил по телефону с кем-то. Но я не расслышала, о чем разговор."
Харпер задает вопросы и другим свидетелям, пытаясь составить картину последних часов жизни Стэнфорда. Затем его взгляд случайно падает на антикварную шкатулку, стоящую на столе в углу комнаты.
- Почему такое дорогое изделие здесь? думает Харпер. Он подходит к шкатулке и с удивлением обнаруживает, что шкатулка заперта. Спустя несколько минут сосредоточенной работы, он открывает ее и обнаруживает внутри загадочный свиток с красочной картой. На ней изображены странные символы и стрелки, направляющие его куда-то в глубь особняка
- Что это за игра? Харпер шепчет сам себе, и он начинает следовать указаниям карты, погружаясь в лабиринт тайн и загадок, который ему предстоит раскрыть.