6 августа 1915 года в ходе Первой мировой войны русские солдаты,оборонявшие крепость Осовец (сейчас д. Осовец-Крепость в Польше), успешно контратаковали кайзеровские войска Германии, несмотря на то, что сами были смертельно поражены боевыми отравляющими газами. В сравнении с этим подвигом подвиг 300 спартанцев меркнет.
Выиграли время
Расположение крепости близ довоенной русско-германской границы поставило её под мощнейший удар передовых немецких войск уже в сентябре 1914 года. Кроме того, крепость была оснащена устаревшими пушками (152-мм, модель 1877 года), тогда как немцы били из шести десятков современных орудий 203-мм калибра. Однако русская пехота смогла отбросить неприятеля, и до конца года тот к Осовцу не приближался. Защитники крепости использовали выигранное время с толком: выявленные слабые места фортов спешно переоборудовали, а из Кронштадта привезли две современные скорострельные пушки Канэ (10 выстрелов в минуту, дальность стрельбы –13,2 км).
Дуэль сверхсовременных пушек
Эти самые пушки Канэ стали страшным сюрпризом для врага, который решил возобновить штурм в конце февраля 1915 года. Нападавшие привезли к стенам Осовца мощнейшие 420-мм орудия под названием «Большие Берты», которые ранее разрушили бельгийскую крепость Льеж всего за пару дней… Но немецкие инженеры просчитались, а наша разведка сработала на отлично: стоявшие слишком близко «Берты» успели произвести всего 30 выстрелов, после чего были уничтожены сверхсовременным русским оружием. Выжившие говорили, что земля тряслась, как корабль в шторм…
Русские не сдаются!
После очередной неудачи кайзеровские войска стали готовиться к той самой химической атаке. К июлю 1915 года немцы обустроили десятки газобаллонных батарей и приготовили несколько тысяч баллонов с ядовитым газом. 6 августа подул благоприятный ветер… Ядовитое зелёное облако растянулось на два километра и всего за десять минут достигло первых рубежей обороны Осовца. Поскольку у русских не было никаких средств химической защиты, то почти весь гарнизон с командованием получил отравления различной степени тяжести. Немцы, решив, что газ сделал своё дело, двинулись вперёд, не ожидая хоть сколь-нибудь серьёзного сопротивления. Но русские не сдаются! Когда враг приблизился, из клубов ядовитой пелены вышли ужасающего вида, с обожжёнными лицами, харкающие кровью немногочисленные защитники крепости и повели шквальный огонь против превышавшей численно в несколько раз армии противника. Испуг от увиденного и ярость русских деморализовали немцев, и те бросились в бегство. Немецкий штурм был отбит полностью.