... и как оттуда выбрался.
При упоминании о нем православные крестились: «Упаси, Господи!» Или в сердцах кто-нибудь восклицал: «Не буди лихо, и будет тихо». Имя этого человека Эрнест-Иоганн фон Бирон. При Анне Иоанновне — самый влиятельный человек в России, ее фаворит. Десять лет Бирон пользовался неограниченной властью. Его ненавидели за «онемечивание» России, современники отмечали, что по жадности и корыстолюбию он превзошел самого Меншикова. Известно, куда угодил светлейший — в Сибирь. Туда была уготована дорога и «этому выскочке».
Страшная ночь
Казалось, Бирон непотопляем. После кончины Анны Иоанновны удержался во власти, в 1740 году стал регентом при младенце императоре Иване VI Антоновиче, то есть, первым человеком в империи. Это злило, возмущало русское дворянство. Даже немцы на русской службе недолюбливали соотечественника. Среди них фельдмаршал Бурхард Кристоф фон Миних, хотя своих чувств вельможа не показывал.
9 (20) ноября 1740 года Миних отведал вкусные кушанья у Бирона, даже тосты в его честь произнес, вино было отменное, настроение приподнятое. Попрощались.
Настала ночь. Сотня гренадеров с тремя офицерами Преображенского полка, посланные Минихом, ворвались в спальную комнату Бирона. Стащили испуганного вельможу с роскошной кровати, побили ружейными прикладами. Тот отчаянного звал на помощь, кричал. Вынесли Бирона в полуобморочном состоянии на улицу, бросили в крытую повозку и увезли в Шлиссельбургскую крепость. А когда несчастный пришел в себя, его стали бить кнутом.
Портрет Великой княгини Анны Леопольдовны Российской (1718-1746), французский художник Луи Каравак, 1730-е годы
Так Бирон испытал на своем теле последствия дворцового переворота. К власти пришла мать Ивана VI — Анна Леопольдовна.
Бирона обвинили в захвате регентства путем обмана, в стремлении завладеть российским престолом, в том, что он ускорил кончину Анны Иоанновны, заставляя ее ездить в худую погоду, в отсутствии религиозности, в том, что он ввел «малослыханные жестокости», усилил шпионаж и др. Бирона приговорили к смертной казни через четвертование.
Столь ужасное известие получили его жена и дети. Слезы, отчаяние, проклятия на обидчиков сменились слабым утешением. Анна Леопольдовна смилостивилась, выслала Бирона за 3000 верст от Петербурга в городок Пелым Тобольской губернии.
Воевода с почтением снимал шапку
13 июня 1741 года офицеры Измайловского полка Дурново и Викентьев под конвоем повезли бывшего графа Священной Римской империи, герцога Курляндии и Семигалии к месту назначения. (высоких званий, богатств Бирон был лишен). Участь ссыльного разделили его жена, сыновья Петр, Карл и дочь Гедвига-Елизавета.
Привыкшие к роскоши, Бироны терпели тяготы дороги. Сыновья связали свою судьбу с военной службой, потому не роптали. Старший Петр еще с восьми лет от роду был пожалован в ротмистры минихова кирасирского полка. В 1739 году отец сватал его за принцессу Анну Леопольдовну, но неудачно. Она же теперь — императрица! Вот гримасы судьбы…
Тюмень, которая была на пути в ссылку семейства Бирона. Рисунок тюменского художника начала XX века Вениамина Барашева «Троицкий монастырь» из альбома «Тюмень глазами художника, фотографа, путешественника. XVII-XXI вв»
Обоз сверженного временщика ехал медленно, с частыми роздыхами. Тюмень была на пути. Сделали в городе остановку, поменяли лошадей, запаслись едой, и опять в дорогу. Добрались-таки до места своего изгнания к ноябрю.
В Пелыме для Бирона по плану Миниха был сооружен деревянный дом, но он в скорости сгорел, и ссыльным пришлось поселиться у воеводы. В прислуги выделили двух лакеев и двух женщин. Столь быстрый переход от могущества к ничтожеству надломили Бирона. Он сделался мрачным, пал духом. Часто сидел в своем зеленом бархатном кафтане, подбитым соболями, подумывая о смерти.
С местным начальством опальный герцог держал себя надменно. Воевода при встрече с ним почтительно снимал шапку. Бирон смотрел на него с презрением…
Меж тем к власти пришла Елизавета. Дочь Петра Великого не имела к Бирону претензий, ей даже вспомнилось, что он откликнулся на ее просьбу в повышении денежного содержания. В 1742 году семейство герцога перевели в Ярославль. Прибавили жалование. Из Петербурга прислали Бирону слуг, лошадей (их он просто обожал, отлично разбирался в породах) и охотничьих собак. Герцог воспрянул духом, стал выезжать на охоту.
Местное дворянство относилось к нему с неприязнью, зато с купцами бывший фаворит поладил. Но житье-бытье протекало скверно. С приставленным к ним офицером Дурново часто вспыхивали ссоры, которые вскорости перешли во вражду. Фамилия у офицера была соответствующая. Ему нравилось пощекотать нервы лишенному власти вельможе.
«…Бирон с женою и тремя детьми, помещаясь в скверном деревянном домишке, окружен был 40 чел. караульных. Солдаты спали с герцогом в одних комнатах и до того дерзко обращались с ним, что он снабжал их пищей, питьем и деньгами, чтобы только задобрить; на это шло у него каждый день 16 р., а между тем «ни у кого из семейства не было ни одной цельной сорочки на теле», — сообщает историк XIX века Е. Кузнецов.
Дочь Бирона Гедвига-Елизавета не выдержала домашние кошмары, сбежала в Петербург, приняла там православие. Ее крестной матерью стала сама императрица Елизавета.
Наконец, Эрнест-Иоганн дождался приятных вестей. Петр III приказал привезти его в столицу, вернул знаки отличия, но не отдал Курляндское герцогство.
Екатерина Великая позже восстановила его на троне в Курляндии, от чего семейство Бироново возликовало.
«…чудная судьба Бирона, из ничтожества возведенного на престол, с престола низверженного в Пелым, из Пелыма снова достигшего престола и умершего в том самом Митавском дворе, где впоследствии жил тоже в ссылке Людовик XVIII… Какие чудные игры счастья, какие чудные сближения!» — написал век спустя историк И. Завалишин.
След в истории
Эрнест-Иоганн фон Бирон родился 23 ноября (3 декабря) 1690 года на мызе Каленцеем в Курляндии (ныне большое село Калнциемс в Латвии). Род Бирона восходит к XVI веку. Представители его были на военной службе в Курляндии и Польше. Не знатные, не богатые. О происхождении Эрнеста и вовсе много кривотолков, мол родила его служанка корнета Бирона.
Эрнест, один из трех братьев, послан был в Кенигсбергский университет. Изучению наук предпочел попойки и развлечения. Но кое-какие знания обрел, хотя вскоре бросил учебу. Он был хорош собой, здоровьем не обижен, амбициозный, с желанием войти в высшие круги общества и разбогатеть.
Удача ему сопутствовала. В Митаву (ныне Елгава), столицу герцогства Курляндского прибыла Анна Иоанновна, племянница Петра Великого. Молодая вдова стала правительницей этого крошечного герцогства. Дипломат, граф Петр Бестужев-Рюмин помогал ей управлять делами.
Анна Иоанновна, календарик 1992 г. из коллекции автора
Приблизиться ко двору герцогини Курляндской Бирону помог влиятельный дворянин, познакомил его с Бестужевым. Петру Михайловичу приглянулся спокойный, с хорошими манерами, толковый немец Эрнест Бирон. И вот Бирон стал служить у Анны Иоанновны секретарем, постепенно дослужился до высшего придворного чина камергера.
А после того, как сделалась правительницей России, Анна Иоанновна Бирона не забыла, вызвала к себе, наградила высшими орденами империи, возвысила в чине. Император Священной Римской империи прислал ему патент на графский титул.
Так фаворит Анны Иоанновны добрался до высшей власти. Сама же императрица государственным делам предпочла развлечения, обжорство, окружила себя шутами и карликами, наслаждалась охотой. Во всех помещениях Зимнего дворца висели ружья, из которых она стреляла из распахнутых окон по пролетающим птицам.
«Императрица Анна Иоанновна в петергофском Темпле стреляет оленей», знаменитый русский художник Василий Суриков, 1900 г.
В феврале 1740 года Тобольский губернатор Петр Бутурлин получил Указ, подписанный Остерманом, Черкасским и Волынским, по которому надлежало изловить более 20 живых молодых лосей, больших баранов с витыми рогами, диких лошадей, быков, коров и «прислать ко двору нашему… чтоб они могли плодиться в зверинце». Жестокосердная государыня обожала пострелять по бегущим зверям…
Бирон обзавелся своими шпионами и доносчиками. Осторожные прикусили языки.
То «был самый подлый человек, а дошел до такого великого градуса, … только одной короны не доставало! Уже все в руку целовали, и что хотел, то делал: уже титуловали его ваше высочество; а он не что иное был, как башмачник: на дядю моего сапоги шил», -писала о Бироне Наталья Долгорукова. Ее муж Иван Долгоруков по доносу был казнен.
Печальна судьба министра Артемия Волынского, Бирон отправил его на плаху. А ведь сам приблизил его к императрице, надеясь, что влиятельный вельможа станет его опорой в борьбе против хитрого немца, вице-канцлера Андрея Остермана. Но Волынский стал критиковать фаворита, вмешиваться во внешнюю политику.
«Немцы после десятилетнего господства своего при Анне, озлобившего русских, усевшись около русского престола, точно голодные кошки около горшка с кашей, и достаточно напитавшись, начали на сытом досуге грызть друг друга», — метко подметил знаменитый русский историк Василий Ключевский.
«А.П. Волынский на заседании кабинета министров». Русский живописец Валерий Якоби, 1875 г. На картине мы видим, как министры игнорируют выступающего противника «бироновщины» Артемия Петровича, крайний справа в инвалидном кресле – Андрей Остерман
Впрочем, Миниха и Остермана тоже ждала Сибирь. Но пока они при дворе, терпят Бирона.
Фаворит императрицы почти не говорил по-русски, не старался полюбить Россию, но интересы империи не предавал. При нем Россия вела самостоятельную политику, но открытого участия в управлении Бирон не принимал. «Над кучей бироновских ничтожеств высились настоящие заправилы государства, вице-канцлер Остерман и фельдмаршал Миних. Им предстояло все усиливающийся ропот на худое ведение внутренних дел заглушить шумными внешними успехами», — пишет Ключевский.
Бирон упорядочил придворную жизнь, боролся с пьянством, которое Петр I буквально навязывал русским сановникам. Бирон прекратил ряд процессов, касавшихся чародейства. В отличие от Анны Иоанновны, он не верил в предсказания, гадания и прочее. Он также был чужд религиозной нетерпимости. Но православные его ненавидели за репрессии против церковников, хотя эту жесткую политику вел архиепископ, малороссиянин Феофан Прокопович.
Во всех бедах винили лютеранина, иноземца Бирона. И действительно, с народа жестоко взыскивались увеличенные подати и недоимки. Горько было всем: от простолюдина до аристократа. Время правления Анны Иоанновны заклеймено именем «бироновщина».
Сам же Эрнест-Иоганн после ссылки жил счастливо.
Любопытно, что в 1765 году к нему в Митаву прибыл «в виде важного господина» знаменитый авантюрист Казанова, который направлялся в «Московию, страну гостеприимства и подобострастия». Семейство герцога оказало ему радушный прием.
Казанова так вспоминал эту встречу: «…вечером меня представили герцогине, супруге известного Бирона, прежнего любимца императрицы Анны. Это был старик, уже несколько сгорбленный и плешивый. Всматриваясь в него поближе, видишь, что когда-то он был очень красив. Танцы длились до утра. Красавиц было множество, и я надеялся за ужином поволочиться за какой-нибудь из них, да не удалось. Герцогиня, подав мне руку вести ее к ужину, усадила меня за стол из 12-ти приборов, за которыми восседали все пожилые вдовствующие особы».
Когда Казанова покидал Митаву, Бирон дал ему роскошный экипаж доехать до Риги, снабдил рекомендательным письмом к принцу Карлу (своему сыну) и вручил 400 талеров.
Карл и в Санкт-Петербурге помогал Казанове. Любопытно, что в это же самое время по Италии разъезжал какой-то «авантюрист из мелкотравчатых, называвший себя именем Карла Бирона» и уверявший, что он спасся бегством из Сибири…
Источники:
Вячеслав Софронов «Культурное наследие Западной Сибири», 2007
Евгений Кузнецов «Сибирский летописец», 1999
«Записки венецианца Казановы о пребывании его в России, 1765-1766», 1991
«Энциклопедия российской монархии», 2002
В. О. Ключевский «Русская история», 2013
Анри Труайа «Грозные царицы», 2015
И. И. Лажечников «Ледяной дом», 1977
А. Замостьянов «Нестрашный дьявол», — журнал «Наша история» №4, 2002
Ипполит Завалишин «Описание Западной Сибири», 2005
«Сибирские и Тобольские губернаторы»: исторические портреты, документы, 2000
«Россия под скипетром Романовых», 1990