В первой части статьи я привел много аргументов в пользу того, что нет смысла сравнивать Александра Овечкина с Уэйном Гретцки, ориентируясь на число заброшенных ими шайб в регулярных чемпионатах НХЛ.
Также я попытался опровергнуть утверждение фанатов Овечкина, что ему забивать голы "намного труднее", чем Гретцки (а значит, достижение Ови по части забитых голов в реальности более значительное, чем в цифровом выражении). Подозреваю, что приведенные мной факты убедили не всех. Тогда добавлю еще несколько аргументов, чтобы мой вывод выглядел более обоснованным.
Как связана индивидуальная результативность со средней?
На минутку предположим, что я ошибаюсь, а фанаты Овечкина правы в том, что высочайшая результативность Гретцки в отдельных сезонах связана с тем, что в 80-е было легче забивать, чем сейчас. И если Овечкина перекинуть в прошлое, то он там заколачивал бы по сотне шайб за «регулярку» (Р.Воллман в марте 2018 г.: «Если бы было можно перенести Овечкина в прошлое, чтобы он начал карьеру в НХЛ, как и Гретцки, в сезоне 1979-80, то он бы опережал Гретцки после 13 сезонов»).
Такая точка зрения возможна, но она будет обоснованной, если результативность отдельного хоккеиста зависит от средней результативности в лиге. Но кто-нибудь пробовал разобраться с этой зависимостью, прежде чем делать выводы о том, когда было забивать сложнее, а когда легче? Я попытался и вот к чему пришел.
Если взять биографию любого выдающегося бомбардира (Гретцки, Лемье, Бретта Халла, Мессье, Босси, а лучше всего самого Овечкина), то невозможно обнаружить устойчивой связи этих двух показателей.
Индивидуальные достижения игроков в конкретном сезоне зависят от чего угодно - от их спортивной формы, от партнеров, с которыми они играют (и их физического состояния), игровой модели команды, удачи, времени, которое проводит игрок на льду, но только не от средней результативности в лиге! Можете перепроверить меня, но ничего не накопаете. Графики бомбардиров и средней результативности в лиге не совпадают!
Но если этой зависимости нет, то, на каком основании можно утверждать, что Овечкину труднее забивать сейчас, чем Гретцки в 80-е? Подобные предположения – просто болтовня. Как ныне говорят – фейк.
Изменение количества команд в НХЛ и результативность
Иногда можно встретить утверждение, что голевая феерия в 80-е была во многом вызвана увеличением количества команд: в сезоне 1979/80 лига пополнилась сразу четырьмя клубами. В теории это предположение выглядит обоснованным, а что на практике?
Факты свидетельствуют, что прямой связи между увеличением количества клубов и их средней результативностью нет.
До 1967 года в лиге было всего 6 команд – так называемая «оригинальная шестерка» («первоначальная шестерка»). В последнем сезоне, в котором играли эти 6 клубов (1966/67) средняя результативность за игру составляла 6 шайб. В следующем году лига расширилась сразу до 12 команд, но средняя результативность в НХЛ не возросла, а уменьшилась!
К середине 70-х в НХЛ играли уже 18 клубов, и количество голов за игру достигло цифры 6,85. В сезоне 1978/79 количество команд уменьшилось до 17, но средняя результативность резко возросла с 6,6 голов в прошлом году (когда их было 18) до 7 шайб. Перед сезоном 1979/80 НХЛ пополнили 4 клуба лиги-конкурента – ВХА, но на результативности расширение лиги совершенно не отразилось! В 1991 году в НХЛ стало на один клуб больше, а результативность… резко упала!
Таким образом, невозможно установить какую-либо зависимость результативности в лиге от увеличения или уменьшения числа команд. А поклонникам Ови лучше про изменение количества клубов НХЛ и вовсе не вспоминать. Ведь сейчас их 32, а большую часть карьеры Овечкин провел в лиге с 28 командами, в отличие от Гретцки, который ставил свои рекорды, когда клубов было 21, а талантливых игроков явно больше.
Если раньше забивать было легко, почему же не забивали ?..
Число игроков, которые в последнее десятилетие забрасывают больше 50 шайб за сезон, крайне невелико. Хоккеистов, которые преодолели эту отметку хотя бы раз, впору заносить в Красную книгу НХЛ (чуть лучше ситуация стала в последние пару сезонов). Напротив, в 80-е иногда чуть не с десяток хоккеистов брали этот рубеж (1981, 1982, 1984, 1985). Как мы выяснили ранее, хороших игроков в те годы было больше, поэтому и забивных форвардов было немало.
Здесь интереснее другое. Выдающихся нападающих было не менее двух десятков, а рекорды ставил один Гретцки!
Наибольшее количество шайб за сезон до Великого наколотил Фил Эспозито в 1971 году – 76. Тогда средняя результативность составляла около 6 шайб за игру. Затем она постепенно росла и росла, в лиге помимо забивного Эспозито блистали бомбардиры Ги Лафлер, Майк Босси, Марсель Дионн, но никто из них в 70-е годы не смог приблизиться к этому результату до прихода Уэйна: личный рекорд Лафлера – 60 голов в «регулярке», Босси набирал 68 и 69, Дионн – 59, а еще 2 игрока в 70-е добирались до отметки 60 шайб – Стив Шатт (60) и Реджи Литч (61).
И вот пришел Гретцки. В своем третьем сезоне он показал результат 92 шайбы, а потом были 71, 87, 73, 62.
А что же остальные? Ведь, как нас пытаются убедить некоторые «специалисты», забивать в 80-е было гораздо легче. Если легче, то почему только двое в те годы смогли превзойти старый рекорд Эспозито? Универсал Марио Лемье сумел забить 85 шайб (1989), а чистый снайпер Бретт Халл – 86 (1991). Помимо этих двух супербомбардиров 60 и более шайб в 80-е хотя бы дважды забрасывали всего три хоккеиста: партнер Уэйна – Яри Курри (68 и 71), Майк Босси (60, 61, 64 и 68) и Стив Айзерман (65, 62). Уж на что был забивным и стабильным форвардом Майк Босси (9 сезонов подряд забрасывал более 50 шайб), но и он не смог продемонстрировать ничего похожего на результаты Великого.
Я не случайно вспомнил именно про него. В 80-е годы в НХЛ был свой Овечкин, но у него было другое имя – Майк Босси. Это был выдающийся бомбардир, но он оказался в тени Гретцки. Если бы в те годы не было Уэйна, Босси сейчас был бы одним из кандидатов на звание лучшего хоккеиста всех времен – рядом с Хоу и Лемье, но его лучшие годы совпали с пиком карьеры Уэйна, поэтому про Босси быстро забыли после окончания его карьеры.
Если бы Ови играл во времена Гретцки – его судьба была бы схожей. Это сейчас он постоянно под прицелом камер, выделяясь количеством своих голов на фоне окружающих «пигмеев», а в 80-е на подобных игроков обращали куда меньше внимания, поскольку тогда было много забивных бомбардиров.
В 80-е хоккеисты играли больше
Когда сравнивают достижения бомбардиров 80-х и сегодняшних снайперов, то почему-то не обращают внимания на один немаловажный аспект. Множество высоких результатов по забитым шайбам в те годы объясняются не только большим количеством талантливых хоккеистов в то время, но отчасти и тем, что в те годы звезды играли больше, чем сейчас – и весьма существенно.
К сожалению, мы не знаем, сколько точно проводили времени в игре ведущие игроки команд – соответствующая статистика в те годы не велась. Фил Эспозито вспоминал, что Бобби Орр в начале 70-х играл по 35-40 минут за матч, но он был защитником.
Среди современных нападающих редко кто проводит в игре более 21 минуты в среднем. Гретцки играл столько в свой последний сезон – в возрасте 38 лет, 35-летний Лемье в начале 21 века находился на льду 24 минуты, Ягр в сезоне 1998/99 – 25 минут. Я не сомневаюсь, что в 80-е звезды-бомбардиры в расцвете сил проводили в игре минут по 30 минимум. Это заметно даже при просмотре старых матчей – тот же Гретцки, казалось, постоянно находится на льду: и в равных составах, и в большинстве, и в меньшинстве…
С одной стороны, если у тебя больше возможностей для взятия ворот, то ты и забиваешь больше, но с другой – физические нагрузки при такой игре тоже выше. Может быть, поэтому Овечкин и в 36 лет заколачивал в сетку 50 шайб за сезон, а Гретцки после тридцати ни разу не смог забросить даже 40…. Да и Бретт Халл в этом возрасте уже мало напоминал себя прежнего, и Яри Курри, и Стив Айзерман, а Босси и вовсе закончил в 30…
Неровная биография Великого
Напоследок мне хотелось бы сказать несколько слов об особенностях карьеры Великого, которые также используются для умаления его достижений при сравнении Овечкина с Гретцки.
Типичная карьера звезды НХЛ состоит из 3-х периодов: первый – это несколько лет, пока молодой спортсмен выходит на свой пик; лучший период игрока, который редко длится более десяти лет и завершение карьеры, когда хоккеист выступает в статусе ветерана. Обычно те годы, когда всем очевидно, что хоккеист уже доигрывает, не сильно сказываются на оценке его карьеры, хотя мы не раз видели хоккеистов, которые доигрывали, доигрывали и никак не могли остановиться (например, Марк Мессье и Яромир Ягр).
Гретцки был уникален во всем, поэтому его спортивная биография тоже получилась неординарной. Новичок Уэйн в свои 19 лет сразу же был признан сильнейшим хоккеистом НХЛ! Еще через год он уже показывал такие цифры по голам и передачам, которые еще недавно казались фантастикой. И так продолжалось 8 лет.
Гретцки был не просто первым, а лучшим с огромным запасом – и среди действующих хоккеистов, и на фоне всех игроков прошлого. Но когда с трона Гретцки стал активно сталкивать Марио Лемье, Великого обменяли в «Лос-Анджелес». В свои 27 он был вынужден начать новую жизнь.
Обмен стал серьезным экзаменом для Уэйна. На новом месте он должен был показать всем, что его рекорды – не только результат наличия у него выдающихся партнеров. Сделать это было крайне сложно.
Ведь Гретцки сменил не просто команду и привычное окружение – он переехал в другую страну, в местность с иным климатом и образом жизни.
Из провинциального Эдмонтона Уэйн попал в Голливуд – прямо под прицел ведущих СМИ, для которых Гретцки был главной мишенью из мира хоккея. Великий к тому времени был настоящим лицом НХЛ, и его обмен стал общенациональной сенсацией не только в Канаде, но и США.
В этих неблагоприятных условиях Великий в первом же сезоне в «Кингз» сумел доказать, что он действительно велик, за что и получил приз Харта, хотя в том году Марио Лемье был силен как никогда. Но в перспективе обмен в «Лос-Анджелес» лишил Уэйна возможности побороться с Лемье за неофициальное звание лучшего хоккеиста НХЛ. «Эдмонтон» был командой Гретцки, и в комфортной для себя обстановке Великий мог бы еще несколько лет показывать выдающуюся статистику и биться за Кубок Стэнли, что было важно не только в очном поединке с Лемье, но и в историческом плане.
В «Кингз» Уэйн оказался в составе команды - середняка, в окружении малознакомых и менее квалифицированных партнеров, и вполне естественно, что его цифры по голам и передачам из заоблачных стали более земными, а о Кубке Стэнли ему оставалось лишь мечтать (за исключением плей-офф-1993). К этому времени он присоединился к внушительному отряду звезд, которые составляли свиту нового короля Марио Первого, и могли бороться за главные индивидуальные призы лиги только тогда, когда Лемье лечился.
Статистика Уэйна в его последние 8 лет карьеры не очень напоминает цифры, которые мы ждем увидеть в резюме величайшего хоккеиста всех времен. Это произошло не только в силу возраста и травм, но и смены амплуа: после тридцатилетия Гретцки стал мало забивать, превратившись из бомбардира-универсала в плеймейкера. Естественно, что столь раннее снижение результативности Великого играет на руку фанатам Ови, поскольку Овечкин даже после 30 лет не снижает оборотов в качестве снайпера, и продолжает поражать ворота также часто, что и в лучшие для себя годы.
Ну и пусть. Пускай Овечкин забивает и дальше. Все равно это ничего не изменит. Ови - Великий, но всего лишь Александр, а Гретцки – величайший хоккеист Национальной хоккейной лиги за всю историю.