В июле 1915 года Николай Ежов поступил добровольцем в Русскую императорскую армию. Его направили в 76-ой запасной пехотный полк, дислоцировавшийся в Туле. После месячной подготовки, Ежов отправился в 172-ой Лидский пехотный полк, который воевал на Северо-Западном фронте. Полк, в котором служил Ежов, входил в состав 10-ой армии генерала Радкевича. Она вела кровавые бои под Вильно с 10-ой германской армией генерала Эйхгорна. Эти события красочно описаны в книге Евгения Горохова «Хроника кровавого века-3. Война великая». В книге интересно рассказывается о Первой мировой войне. Повествуется о фатальном везении посыльного 16-го Баварского королевского пехотного полка Адольфа Гитлера, а так же о многих других участниках той войны. Книгу можно скачать на https://www.litres.ru/evgeniy-petrovich-gorohov/
Мы же вернёмся к Николаю Ежову. 14 августа 1915 года он был ранен. В санитарном поезде Ежов подхватил воспаление лёгких. Лечился он в витебском госпитале, и в январе 1916 года медицинская комиссия признала его не годным к строевой службе. Ежова отправили служить в артиллерийские мастерские. У Николая был каллиграфический почерк, и его пристроили в канцелярию. В августе 1917 года Николай Ежов познакомился с большевиками, и вступил в витебскую организацию РСДРП (б).
После Октябрьской революции 1917 года в России началась Гражданская война. В начале 1918 года большевики стали создавать Рабоче-крестьянскую красную армию, но всеобщую мобилизацию они объявили только в 1919 году. Николая Ежова призвали в РККА. Воевать на фронт он не попал, а был направлен в Казань на радиобазу. Ежов вновь оказался писарем. В октябре 1919 года при радиобазе была организована школа радиоспециалистов, и Николая Ежова как большевика, назначили комиссаром этой школы.
Гражданская война закончилась в 1920 году, а в начале 1921 года в Красной армии началась массовая демобилизация. В апреле 1921 года Ежов перешёл работать в татарский обком ВКП (б), заведующим агитационно-пропагандистского отдела. В помощь ему дали комсомолку Антонину Титову. В июле Николай и Антонина зарегистрировали свой брак в ЗАГСе Казани. В сентябре Антонина уехала учиться в Высшую партийную школу в Москве. Николай мало скучал по молодой жене, он нашёл себе милого дружка. Будучи наркомом НКВД, пьяный Ежов как-то сказал собутыльникам, что сексуальные отношения с женщиной ему нравятся меньше, чем с мужчиной. Ну, это к слову. Пока же, Антонина училась в Москве, а Николай Ежов пьянствовал в компании друзей с определёнными наклонностями.
В 1922 году Антонина Титова окончила учёбу и получила направление в Марийский обком ВКП (б), она выхлопотала перевод для мужа в Краснококшайск (с 1928 года город Йошкар-Ола). Марийцы прозвали Николая Ежова «Изи Мюклай», что в переводе на русский язык означает «Маленький Николай». Ежову очень не нравилось это прозвище, он злился, а марийцы смеялись. Спустя пятнадцать лет Ежов им припомнит свою обиду, но об этом в следующих статьях. Пока же Николай Ежов старательно исполнял свои обязанности. Когда от него требовали громить партийную оппозицию, он выступал на собраниях, говорил обличительные речи, которые писала ему жена. По своей инициативе Ежов в партийные склоки не лез. В 1927 году Антонина Титова, используя связи в аппарате ЦК, выхлопотала перевод для себя и мужа в Москву. Николай Ежов стал инструктором Орграспредотдела ЦК ВКП (б). В 1930 году начальника этого отдела Ивана Москвина назначили председателем Высшего совета народного хозяйства. Он предложил на своё место старательного Николая Ежова. Так Ежов впервые попал в поле зрения Сталина, который тоже отметил старательность Ежова.
В 1930 году Ежов не только получил крупный пост, но и развёлся с женой. Антонине Титовой надоело пьянство и гомосексуальные наклонности мужа. Впрочем, Ежов недолго оставался холостым, спустя год он женился на красавице Суламифь Гладун, женщине весьма свободных нравов. То, что Антонина Титова считала недостатками Ежова, Суламифь признавала за достоинства. Ведь Ежов при своих странностях не был ревнивым мужем. Карьера Николая Ежова шла в гору, и 26 октября 1936 года он стал наркомом НКВД. О том, как Изи Мюклай стал Кровавым карликом, расскажу в следующих статьях.