- Вероятность этого события пренебрежительно мала, - пояснял я племяннику. – Это означает, что оно никогда не произойдет.
– А вдруг все же произойдет? – спрашивал он с искренним любопытством, на что я терпеливо отвечал:
– Нет. Не произойдет. Это слишком маловероятно, возраста Вселенной не хватит, чтобы перебрать все варианты.
– То есть само собой не произойдет, естественным образом, да? – не унимался мальчишка. – И если вдруг такое событие произошло, значит, что-то неестественное его спровоцировало, и...
Я не дал ему договорить. Назвал его балбесом. Отправил делать домашнюю работу...
Я никогда уже не узнаю, что за озарение пришло к нему. Потому что мой племянник умер в тот же день. Несчастный случай. Случайность! Немыслимая, маловероятная комбинация событий с пренебрежительно малой вероятностью. И даже винить тут некого. Кроме, пожалуй, меня. Ведь, дай я ему договорить - минуты хватило бы! – и мой племянник был бы сейчас жив...
Я для того и копал всю жизнь глубже и глубже в теорию вероятностей, во все эти аномалии и несостыковки, чтобы заглушить чувство вины. Да, я добился определенных успехов, но самого главного не нашел: ядро, то самое нечто, комбинирующее пренебрежительно маловероятные события и нажимающее спусковой крючок, запуская их каскад...
Раеннар Виэн, ученик Хельги
Год от прихода миродержцев 6601
Джармин допил ароматный травяной напиток, который должен был немного успокоить его кашель и придать сил; теперь на песчаном полу пещеры лежала пустая кружка. Мальчик ждал решения своей участи с равнодушием уставшего от жизни человека; так угасает любой Марнс, если находится слишком долго вдали от безопасного Марнадраккара, где большую часть времени можно дышать свободно. Недуг, заставляющий легкие сочиться кровью, неумолимо подтачивает жизненные силы и волю. И места для воздуха с каждым днем в груди остается все меньше.
Огонек надежды мерцал в душе мальчика теперь лишь изредка, с трудом пробиваясь сквозь завесу равнодушия, идущего от горького порошка и от нескончаемой, изматывающей болезни. Джармин слышал боевые крики и робко надеялся, что победит все-таки Милиан. В случае же победы Ирина не жить и Джармину тоже.