Исследователи NASA опубликовали первые результаты анализа образцов грунта с астероида Бенну, доставленных на Землю в конце сентября с помощью космического аппарата OSIRIS-REx. Агентство поделилось не только предварительным составом, но и показало, как выглядят кусочки далёкого космического тела возрастом порядка 4,5 миллиарда лет.
В ходе изучения полученных образцов учёные, как и предполагали, обнаружили обилие углерода. Кроме того, они выявили ещё и воду. Считается, что это ключевые «строительные блоки» для образования жизни. По словам исследователей, находка косвенно подтверждает теорию, что подобные космические тела при столкновении с Землёй на протяжении тысячелетий могли сыграть ключевую роль в зарождение жизни на планете.
«Образец OSIRIS-REx — это самый большой богатый углеродом образец астероида, когда-либо доставленный на Землю, и он поможет учёным исследовать происхождение жизни на нашей планете для будущих поколений», — отметил представитель NASA Билл Нельсон.
Специалисты NASA намерены продолжить изучать образцы и создать своеобразный реестр, чтобы учёные из других организаций могли одалживать эти частицы для исследований. Некоторые образцы будут направлены в музеи.