Компсогнат – быстрый, проворный и грациозный хищник теропод, размером с курицу. Он бы запросто поместился в небольшую сумочку. Это самый маленький динозавр, который жил в конце юрского периода 144 миллиона лет назад.
Каким он был
О компсогнате известно по двум практически целым скелетам. Один из них был значительно крупнее. Так что сказать с уверенностью, настолько ли он был маленьким, сложно. Однако точно есть динозавры и меньше, например, анхиорнис.
Компсогнат имел лёгкое тело длинной около 60-90 см, весом в районе 3 килограмм. Длинная гибкая шея держала узкий продолговатый череп с заострённой мордочкой и тонкими челюстями, усеянными маленькими и слегка изогнутыми острыми зубками. Сильные задние лапы позволяли ему быстро перемещаться, а передние лапки были маленькими и короткими. На каждой лапке расположилось по три крепких когтя.
Некоторые палеонтологи предполагают, что этот малыш мог быть покрыт перьями. Интересно, что после первого найденного скелета, у которого отсутствовал третий палец на передних лапах, палеонтологи считали, что у него всего два пальца. После находки второго скелета стало ясно, что у них по три пальца.
Каков его рацион
В грудной полости компсогната были найдены останки целой ящерицы, которыми этот мелкий проворный хищник питался. Хотя изначально эти останки приняли за эмбрион, но дальнейшие исследования показали, что это всё же ящерица рода баваризавр. Помимо выявления пищевых предпочтений динозавра (куда входили и насекомые), эта быстрая ящерка позволила учёным понять, что компсогнат обладал хорошим зрением и достаточно быстрой скоростью, помогающей ему охотится на таких прытких пресмыкающихся.
Насколько он быстр
В 2007 провели исследование, чтобы определить скорость бега нескольких плотоядных динозавров. При помощи компьютерной модели, воссоздавшей скелет и мышцы, выяснилось, что скорость компсогната – 40 километров в час. Также есть свидетельства, что он мог разгоняться, набирая скорость примерно до 60 километров в час и даже больше. Такую же скорость способен развить страус.
Это интересно
Компсогнат помог учёным распознать связь между динозаврами и птицами. Биолог и антрополог Томас Хаксли сравнил археоптерикса (первую ископаемую птицу) с нашим маленьким динозавром и обнаружил множество совпадений, не считая перьев и передних конечностей. Так учёный пришёл к выводу, что птицы произошли от мелких хищных динозавров.