Эльтон - уникальное соляное озеро на границе Волгоградской области, притягивающее туристов не только целебными свойствами, но и потрясающими пейзажами.
Осень в этом году радует теплом и солнцем, что напомнило нам такой же теплый сентябрь 2018, когда мы решили посетить достопримечательность родного края - озеро Эльтон.
Дорога
В настоящее время маршрут в природный парк "Эльтонский" активно развивается и до озера можно добраться на маршрутке от автовокзала Волгограда или же поездом. Есть специальные туры выходного дня. А ведущие "Орла и решки" прилетали сюда аж на вертолете.
Нам же из Волжского удобнее всего было добираться на собственном автомобиле, что мы и сделали.
До Быкова идёт вполне сносное двухполосной шоссе, а вот после поворота на поселок Кайсацкое от асфальта остались лишь небольшие островки. Множество ям делают передвижение затруднительным и малоприятным.
От поворота на Жамибек дорога идёт вдоль границы с Казахстаном, поэтому попадаются патрули. Нас по пути на озеро, например, остановили для проверки документов. Рекомендательно-уточняющим голосом спросили о том, решили ли мы посмотреть озеро и, получив утвердительный ответ, пожелали счастливого пути. Вся процедура заняла не более 5 минут. Но факт близости к границе надо иметь ввиду и при себе держать документы не только на автомобиль, но и на всех его пассажиров.
Дорога до поселка с одноименным названием Эльтон заняла около 4.5 часов.
Заправка
С АЗС в наших степях проблематично. Последняя приличная заправка "Лукойл" находится на разъезде с Быково. Там мы залили бак до полного, в целом этого хватило. Но последние 8 километров до заправки на обратном пути ехали в напряжении, поскольку горючее оказалось почти на нуле. Так что, планируя поездку в эти края, не лишним будет задуматься о канистре для топлива.
Достопримечательности
Эльтон - крупнейшее соляное озеро Европы площадью 152 кв.км., располагающееся на 15 метров ниже уровня моря. Из-за сильной минерализации его сравнивают с водами Мертвого моря, хотя на самом деле концентрация солей и минеральных веществ в эльтонской рапе в 1,5 раза выше, чем во всемирно известном израильско-иорданском водоеме.
Озеро неглубокое: как правило, всего 5-7 сантиметров. Безмятежная поверхность превращает его в соляное зеркало, из-за чего его часто сравнивают с боливийскими солончаками Уюни. Именно "серебряным зеркалом" называл Эльтон в своих путевых записках Александр Дюма-сын.
Само название Эльтон по одной из версий происходит от имени английского исследователя Джона Эльтона, бывшего в этих краях с экспедицией и таким образом увековечившим свое имя. Но более популярная среди учёных версия гласит, что название озера происходит от монгольского "Алтын-Нор", что в переводе означает "золотое дно". По казахской легенде бог Тенгри-Хан спускается в воды озера, чтоб продлить вечную молодость. А в это время неподалеку его дочь Алтын-Дьюсик, приглядывая за отцом, на небе пасет табун прекрасных лошадей, накрытых золотыми попонами. Они, отражаясь в озере, и предают его водам золотистый оттенок.
Подъехать близко к озеру не получится, всё-таки заповедная зона. По просёлочной дороге можно доехать до беседки и оставить машину рядом с ней. А самим прогуляться в глубь примерно километр-другой. По пути встречаются залежи сероводородной грязи, богатой йодом и бромом. В санатории "Эльтон" она применяется для лечения болезней опорно-двигательного аппарата, бронхов, неврологии, гинекологических заболеваний.
Хотя изначально во времена Иоанна Грозного эти места разрабатывались в целях добычи соли, с 1882 года выработки практически прекратились и Эльтон начал развиваться как бальнеологический курорт. В 1910 здесь был построен санаторий "Эльтон". Говорят, когда-то рядом с ним был музей костылей. Люди, приезжавшие сюда, выбрасывали их за ненадобностью после полученного в санатории лечения рапой и грязями.
Недалеко от беседки располагается Сморогдинский минеральный источник (координаты: N49 07.421, E46 47.920), который по составу аналогичен знаменитым «Ессентукам-17». Источник обложен кирпичной кладкой, но местность рядом топкая, и несмотря на осень рядом просто роилась мошка, затрудняя набор воды.
Зеркальная поверхность озера будто сливается с небом, а по берегам радует глаз разнообразие растительности,часть из которой занесена в Красную книгу. Осенние краски от золотых до багровых сочетаются с сочной зеленью, создавая поразительный эффект. Единственное что нарушает идиллию сильный ветер, который здесь, как говорят местные, явление довольно частое.
Насладившись видами, напившись полезной минеральной водички и перекусив в беседке, мы тронулись в обратный путь.
По пути заехали в Большой каньон (координаты: N49 09.990, E46 49.756), овраг тянущийся до самого ощера. Его называют восьмой рекой эльтонского Семиречья, поскольку весной он наполняется талыми водами, действительно превращаясь в ещё одну речную артерию.
Если покидая поселок Эльтон, сразу за ним свернуть направо на грунтовку, можно добраться до горы Улаган (координаты:N49 09.876, E46 51.492). Честно говоря, назвать горой это сложно. Но, если верить источникам, то перед нами самая высокая точка Прикаспийской низменности и, что примечательно, она до сих пор растет.
Согласно информационной табличке на 2018 год ее высота составляла 68 метров. Соляной купол горы полностью повторяет впадину Эльтона, что тоже очень удивительно.
С высоты открывается потрясающий вид на степь и озерную гладь.
Есть легенда, что когда-то в водах Эльтона хан Мамай спрятал золото и с пологих склонов Улагана дух его до сей поры следит за своими сокровищами. Соль разъела золото и воды озера приобрели золотой цвет. Но иногда они становятся красным, как кровь. Это Мамай предупреждает искателей приключений, что его клад трогать нельзя. Кстати, воды Эльтона действительно имеют способность приобретать розово-малиновый окрас, как знаменитое крымское озеро Кояш. Все благодаря тем же водорослям Dunaliella salina, цветение которой в июне-июле придает кристаллам соли розовый цвет. Мы, к сожалению, этого уже не увидели, значит будет повод вернуться.
Недалеко от поселка Эльтон находится мемориал работникам заводов "Баррикады", которые погибли здесь в октябре 1942. Тогда эшелон с эвакуированными металлургами и их семьями подвергся массированной бомбардировке немецких войск, унесшей жизни 157 человек.
Рядом в 1958 году была установлена скульптура "Металлург" работы Ф. Багирова на месте братской могилы 78 рабочих завода «Красный Октябрь».
На этом наше путешествие в заповедные эльтонские земли подошло к концу. День, проведенный здесь, действительно словно добавил сил и молодости, зарядил энергией. Может и правда здесь творится волшебство.
- Итог: до озера и обратно мы прошли около 650 километров, проведя день среди суровой степной природы, которая на диво гостеприимна и прекрасна.