Мало кто знает о тёмном прошлом семьи и компании, создавшей культурный феномен под названием «Барби», однако в недавнем фильме про самую популярную куклу в мире есть завуалированный намёк на кое-что мерзкое, что семейство основателей компании Mattel пытаются умалчивать по сей день.
Рут Хэндлер и Mattel
Оригинальная кукла Барби была изобретена женщиной по имени Рут Хэндлер. В январе 1945 года она вместе со своим мужем Эллиотом Хэндлером и их общим другом Гарольдом «Мэттом» Мэтсоном создала компанию по производству игрушек Mattel у себя в гараже. Название, кстати, было сложено из имён мужчин-основателей — Matt и Elliot. Стоит отметить, что в те времена женщины имели меньше прав. К примеру, без получения подписи мужчины-представителя до 1974 года женщины не могли самостоятельно открыть банковский счёт, а до 1988 года не могли взять кредит для своего бизнеса.
9 марта 1959 года Mattel выпустили в продажу куклу Барби, которую Рут Хэндлер назвала в честь своей 15-летней дочери Барбары. Эта игрушка быстро стала самой популярной куклой в США, а в 1961 году вышла и кукла по имени Кен, названная в честь её сына Кеннета.
В 1970 году у Рут Хэндлер обнаружили рак груди, в результате чего она потеряла контроль над бизнесом и в 1975 году вовсе была вынуждена покинуть своё детище. Однако болезнь привела её к созданию новой компании, Nearly Me (в переводе на рус.: почти я), которая занималась разработкой протезов груди для женщин, переживших рак молочной железы.
Рут Хэндлер умерла от осложнений после операции по удалению раковой опухоли толстой кишки 27 апреля 2002 года в возрасте 85 лет. Её муж Эллиот Хэндлер скончался девять лет спустя, 21 июля 2011 года, в возрасте 95 лет.
Барби стала первой куклой, которая внешне повторяла взрослое человеческое тело. До этого момента дети играли с бумажно-картонными куклами-вырезалками и куклами-младенцами (примерно в то время происходило активное внедрение пластмассы во многих индустриях).
Культурный феномен Барби оказал настолько большое влияние на общество, что даже авторитетный Оксфордский словарь английского языка имеет словарную статью о слове «Барби», ставшим во многих языках именем нарицательным:
Барби (сущ.)
женщина, которую сравнивают с куклой Барби, особенно если она красивая и стройная, но бездеятельная, бесхарактерная или необразованная
И вот несколько фактов про Барби, которые вряд ли понравятся сторонникам бодипозитива:
- Физические параметры тела Барби, которые практически невозможно достичь, — 39-18-33.
- У неё были игрушечные весы, которые постоянно стояли на отметке 50 кг.
- Одно время у Барби были игрушечные книжки, одна из которых называлась «Как сбросить вес», и в ней было написано два слова: «НЕ ЕШЬ».
Барби, став первой куклой со взрослой человеческой фигурой, быстро завоевала успех среди девочек — они были просто без ума от неё. А три года спустя - в 1961 году - появилась и мужская версия — кукла Кена. Вот тут-то всё и становится интересно...
Барбара и Кеннет Хэндлеры — настоящие Барби и Кен
На момент выхода кукол оба ребёнка Хэндлеров были подростками. Барби была первой куклой для девочек в виде взрослого человека — то есть эта игрушка не была ребёнком и у неё была ярко выражена гpудь. Кен же был хорошо одет, симпатичен, но у него отсутствовала, гхм, пaхoвaя область.
Позиционирование кукол Барби и Кена как пары было проблемой для детей Хэндлеров. Быть подростком и тёзкой кукол взрослых людей с идеальными фигурами в 50-х и 60-х годах было морально непросто. Ведь Барби и Кен, так сказать, в кукольном мире были романтическими партнёрами, а в реальной жизни всё-таки — родными братом и сестрой.
Кукла Кена
В 1961 году, когда появилась первая кукла Кена, его стрижка была «ёжик» и волосы были сделаны из фетра, и как вскоре обнаружилось — они портятся, когда намокают. Тогда компания Mattel начала отливать волосы Кена из пластмассы. Кстати, только начиная с 1977 году - 16 лет после выхода куклы Кена - его руки и ноги стали сгибаться.
За годы своего существования Кен имел множество различных профессий. Был Кен c серёжкой, Кен с татуировкой бабочки, Кен-рэппер, Кен-танцор балета, Кен-байкер, Кен-богатый папочка (да-да). Он был астронавтом, боксёром, бизнесменом, кантри-певцом, кинозвездой, медбратом, пекарем в пиццерии, шпионом, морским биологом и ветеринаром.
По состоянию на 2023 год кукла Кена выпускается с тремя различными типами тела: стройный, оригинальный и широкий. Кроме того, Кен выпускается с 7 оттенками кожи, 8 цветами волос и 9 причёсками.
Кеннет Хэндлер и его Кен
Как и у Барбары, единственное сходство Кеннета с куклой было только имя. Кен Хэндлер больше интересовался книгами и фильмами с субтитрами. Что же касается идеи того, что Барби и Кен — любовники, а не сестра и брат, то Барбара в 2002 году сказала New York Times, что этот аспект всегда был неловким для неё. «Люди думают, что это мой парень или муж. Я уверена, что это было неловко и для моего брата», — добавила она.
Кстати, некоторые источники утверждают, что кукла Аллана, известная также как «приятель Кена», которого в новом фильме сыграл Майкл Сера, была названа в честь бывшего мужа Барбары Хэндлер.
Юный Кеннет Хэндлер, не отрицавший, что он был типичным ботаником, был действительно умным и целеустремлённым. Он был искусным музыкантом — играл на фортепиано и писал музыку. Он получил степень бакалавра музыки в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе и некоторое время владел собственным звукозаписывающим лейблом.
В 1963 году Кеннет женился на своей возлюбленной Сьюзи, с которой он был знаком с самого детства. Впоследствии у них родилось трое детей. Он стал инвестором в недвижимость, переехал в Манхэттен и занялся реставрацией старинных домов. Он обосновался со своей семьёй в Гринвич-Виллидж (престижный район в Нью-Йорке).
Кеннет написал, спродюсировал и снял два фильма. Один из них назывался «Место без родителей» (A Place Without Parents) 1974 года.
Журнал Playgirl написал обзор на этот фильм, в котором было сказано, что от этой ленты рецензенты получили «более чем достаточно мурашек и напряжения».
В 1985 году Кен Хэндлер снял фильм «Парни из доставки» (The Delivery Boys) с Марио Ван Пиблзом в главной роли. Это причудливая комедия о трёх доставщиках пиццы, которые в свободное от работы время участвуют в соревнованиях по брейк-дансу. В ночь танцевального конкурса им по пути попадаются проститутки, врачи, которые в прошлом были нацистами, и сумасшедшие скульпторы.
В юности Кен Хэндлер говорил, что его забавляли маленькие девочки, которые хотели познакомиться с «настоящим Кеном», однако позднее в жизни у него сложилось категоричное мнение о кукле Барби. Несмотря на то, что, по его словам, она помогла ему несколько раз стать миллионером, он сказал: «Мне не по себе от неё. Она мне вообще не нравится».
Барбара же со временем смогла прийти к нейтральному отношению к кукле-тёзке. Она перестала уходить от разговоров, когда эта тема неизбежно поднималась. Однажды она сказала: «Сейчас мне это кажется шуткой. Я очень горжусь тем, что мои родители создали эту куклу, но мне бы хотелось, чтобы она не имела ничего общего со мной».
Теперь поговорим о более мрачной истории, связанной с Барби...
В статье, опубликованной в журнале Film Threat в 90-х годах, актёр Майкл Дэр поделился любопытным случаем из своей жизни, произошедшем с ним в 1970 году. Речь шла про его прослушивание у Кена на роль в бродвейской постановке, и эта история довольно неприятная.
Во время прослушивания Кен Хэндлер сказал Майклу Дэру: «Дети играют с миниатюрными копиями моего тела и тела моей сестры. Они могут снимать с них эту малюсенькую одежду и укладывать их вместе в постель — меня с сестрой». Кеннет также заявил, что у кукол нет гениталий, а у него — есть, после чего oбнажил своё мужскoе дoстoинствo перед актёром.
12 июля 2023 года - в преддверии премьеры фильма «Барби» 20 июля - Майкл Дэр опубликовал в соцсетях публичный пост, в котором поведал об этой истории во всеуслышание. Со слов Майкла Дэра, Кеннету Хэндлеру не нравилась кукла Кена из-за того, что у неё не было гeниталий, и он постоянно обнaжaл себя, чтобы доказать, что у него, в отличие от куклы, они всё-таки есть.
С возрастом мы вроде как больше сожалеем о том, чего не сделали, чем о том, что сделали, и вот, когда мне уже за 70, я почему-то стал задавать себе вопрос: может, мне стоило позволить Кену oтсoсать мне? Была бы детская травма от сeксуальных дoмoгательств со стороны настоящего Кена, послужившего прообразом для куклы Кена, мне на пользу или во вред, если бы я вспоминал занятие с ним сeксом каждый раз, когда видел этих гр*баных кукол? Вряд ли, и не думаю, что в предстоящем фильме о Барби будет хоть как-то обсуждаться тот факт, что настоящий Кен был oзaбoченным, которому нравилось обнaжaться перед мальчиками, чтобы доказать, что у него есть х*й, ведь у его куклы его не было.
Я понимаю, что это звучит так, словно я это выдумал, но это абсолютная правда. Психиатры МЕЧТАЮТ найти подобный случай: «Минуточку, кто что сделал? Это самая безумная выдуманная детская травма, которую я когда-либо слышал. Почти занялся сeксом с куклой Кена?». Это наверняка просто выдумка, но вот как это произошло. Моё первое прослушивание в Нью-Йорке в 1970 году для бродвейской пьесы проводил продюсер Кен Хэндлер, брат Барби, сын Хэндлеров, которые владели компанией Mattel Toys и называли всех своих кукол в честь членов семьи. «Ты когда-нибудь видел мою куклу раздетой?», — спросил он, что было довольно странно услышать от продюсера во время прослушивания. «У неё нет члeна. Люди снимают с меня одежду и кладут меня в постель к моей сестре. А у меня есть члeн», — и он показал мне его. Я не хочу уделять больше времени описанию причиндaлa Кена, чем это абсолютно необходимо, поэтому просто скажу, что он был огромным. Если бы Хэндлеры приделали его к кукле, это травмировало бы целое поколение.
Он немного поиграл с ним, как все обычно играют со своей куклой Кена, только при этом он продолжал вести непринуждённый разговор — спрашивал, нравится ли мне Нью-Йорк, ну, кроме местных извращенцев.
Я не пожал ему руку. Ушёл. Роль не получил.
Как бы это не было неожиданным для Майкла Дэра, но режиссёр Грета Гёрвиг, судя по всему, хорошенько покопалась в истории создания культовых кукол Барби и Кена, когда писала сценарий к своему проекту, потому что в фильме есть забавная на первый взгляд сцена, обыгрывающая «тёмную сторону» настоящего Кена.
Барби и Кен, гуляя в Реальном мире, встречают группу дорожных рабочих, и Барби сразу же говорит им, ни грамма за душой не тая, что у неё нет вaгины, а у Кена нет пeнисa. Следует неловкое молчание, и Кен возражает, заявляя рабочим, что всё у него имеется. Этой шуткой Грета Гёрвиг решила завуалировать стыд и неловкость, которые испытывал Кеннет Хэндлер в юности, из-за того, что его кукла была анатомически неправильной. Возможно, впоследствии этого позднее в жизни у него и возникнет желание к демонстрации того, что у него всё-таки есть мужское хoзяйствo.
В 2009 году писатель Джерри Оппенгеймер выпустил книгу под названием «Монстр игрушек: Большой и страшный мир Mattel» (Toy Monster: The Big Bad World of Mattel). Подтверждая распространённое мнение, в книге говорится, что Кен рос, испытывая чувства стыда и неловкости от того, что в его честь назвали анатомически неправильную куклу-мальчика. Став взрослым, Кен был обеспокоен негативным влиянием куклы на девочек и не разрешал своим дочерям и сыну играть с ней.
Оппенгеймер пишет в своей книге: «Для всех, кто знал Кена Хэндлера, он был прекрасным отцом и любящим мужем. Но у Кена была и другая сторона. В 1990 году ему был официально поставлен диагноз СПИД». Однако представителям СМИ было заявлено, что Кен заболел инсулитом (преддиабетом) во время поездки в Африку.
Биографическая писательница и историк Робин Гербер в своей книге «Барби и Рут: История самой известной в мире куклы и женщины, которая её создала» (Barbie And Ruth: The Story Of The World's Most Famous Doll And The Woman Who Created Her), утверждает, что Кен заразился вирусом иммунодефицита человека в результате пoлoвoй связи с молодым парнем в Эквадоре. Оба автора, Оппенгеймер и Гербер, подробно изложили в своих книгах о том, как Кен Хэндлер признался родителям и жене в своей нeтрaдициoнной сeксуaльнoй oриeнтaции и в том, что болен СПИДом, в 1990 году.
Родители и жена Кена были потрясены, но его мать, Рут Хэндлер, даже не думала отворачиваться от своего сына и пристально следила за тем, чтобы он получал всю необходимую медицинскую помощь.
Самостоятельно наводя справки про лечение СПИДа, Кен отказался принимать зидовудин (первый антиретровирусный препарат) и решил попробовать гомеопатический путь лечения, но, к сожалению, было уже слишком поздно.
Кеннет Хэндлер умер 11 июня 1994 года в возрасте 50 лет в своём доме в Гринвич-Виллидж за день до свадьбы одной из своих дочерей. В соответствии с еврейскими традициями свадьба прошла как и было запланировано, и в это же время семья занималась организацией похорон.
Рут Хэндлер заявила прессе, что причиной смерти её сына была опухоль мозга, но многие журналисты-исследователи и биографические писатели Джерри Оппенгеймер и Робин Гербер связывают его смерть с осложнениями, вызванными СПИДом. Родственники Хэндлера и газеты лишь упоминают, что он ушёл слишком рано, и, что он скончался от опухоли головного мозга.
В 2019 году писательница Робин Гербер рассказала сeксолог-журналисту Ричу Юзвяк, что она подтвердила причину смерти Кеннета Хэндлера, прочитав переписку Рут Хэндлер и врача Кеннета, опросив самого врача, а также ознакомившись с содержимым коробки, хранящей в себе материалы ограниченного доступа, в архиве компании Mattel.
Первоначально Кеннет и его мать, пережившая его на 8 лет, были захоронены в склепе, но в итоге были эксгумированы и перенесены на семейный участок на еврейском кладбище в Калвер-Сити.
Как вы думаете: если бы кукла Кена не была названа в честь Кеннета Хэндлера, сложилась бы его судьба более благополучно или нет? И виновата ли Рут Хэндлер в том, что назвала кукол, позиционирующихся как пару, именами своих детей?
А вот, кстати, статья про нашумевший фильм Греты Гёрвиг — «Барби»: 20 фактов, или что не так с пальцами Барби