Млечный Путь, наша родная галактика, обычно изображается как плоский вращающийся диск из пыли, газа и звезд. Однако недавние исследования показали, что он имеет характерную деформацию, напоминая согнутую виниловую пластинку. Астрономы Гарварда в Центре астрофизики провели первые расчеты, которые объясняют эту деформацию и указывают на присутствие ореола темной материи вокруг Млечного Пути.
Темная материя
Темная материя - это загадочное вещество, которое составляет около 80% массы нашей галактики. Она не взаимодействует со светом и поэтому невидима. Однако, ученые смогли определить форму ореола темной материи, используя модели для расчета орбит звезд внутри него. Оказалось, что ореол имеет эллиптическую форму, похожую на дирижабль или мяч для американского футбола.
Эволюция Млечного Пути
Это открытие имеет важные последствия для нашего понимания формирования и эволюции галактик и природы темной материи. Ученые давно предполагали, что Млечный Путь образовался в результате столкновения двух галактик. Теперь эта гипотеза получила дополнительное подтверждение.
Форма ореола темной материи также может помочь разгадать свойства и природу этого загадочного вещества. Ученые полагают, что она может указывать на предел взаимодействия частиц темной материи друг с другом.