Этот пост я хочу посвятить моему замечательному другу Йосту ван дер Вену, невероятному человеку, который сыграл в моей судьбе очень важную роль. А однажды стал буквально моим спасителем.
В 1992 году моя работа в IUCN началась в абсолютно пустой комнате в здании Минохраны окружающей среды. Впереди – большая международная конференция, а весь мой арсенал – голые стены… И ни бюджета, ни финансов, чтобы хоть как-то организовать пространство.
Как раз в это время мне позвонил Йост (он был тогда советником по сельскому хозяйству посольства Голландии). Рассказав ему о своей ситуации, я буквально заплакала. А он спокойно и почти со смехом сказал: «Не волнуйся, мы все устроим». Оказалось, что посольство переезжает и по их правилам не может забрать с собой старую мебель. Ее-то мне и предложил Йост – через некоторое время она прекрасно встала в нашем офисе.
Я все равно переживала, вдруг будут ходить разговоры в министерстве, откуда эта мебель? Йост тоже предполагал, что такие разговоры будут и меня заклюют, поэтому предложил: «Мы всем необходимым чиновникам в министерстве сделаем подарки: будем их постоянно снабжать нашей прекрасной картошкой, а в сезон – нашей прекрасной селедкой».
Все министерские коллеги, которые ругали меня, с большим удовольствием получили и картошку, и селедку. Сейчас трудно понять, но тогда это действительно было большой радостью! Отношения наладились, и они частенько потом заглядывали ко мне в гости на чай. Вот так Йост почти мимоходом решил сложную задачу, которая мне казалась почти неразрешимой.
В начале 90-х при каждой встрече Йост предлагал меня накормить – время было голодное, и выглядела я, по его словам, тоже голодной. С ним я впервые побывала в «серьезных» московских ресторанах и пробовала обычно недоступные для меня блюда. Особенно запомнились устрицы, это сейчас их можно купить в магазинах, а тогда для обычного москвича они были изыском. В «Садко-Аркада» перед нами поставили огромную тарелку, на которой лежали три маленьких кусочка. Я напряглась: такая цена за такую крохотную порцию! Йост это, конечно, увидел и успокоил меня, заметив, что это не должно стоить так дорого.
Чтобы поддержать боевой дух, Йост часто приглашал меня и сотрудников минохраны окружающей среды на приемы в голландское посольство. Это был новый опыт: приемы были очень демократичными, но и протокол строго соблюдался. Я многое для себя приметила и после использовала в своей работе.
Еще одна история произошла на конференции в Пакистане.
Во время работы в Международном союзе охраны природы я много ездила по миру на научные конференции. Часто я привозила или передавала подарки зарубежным коллегам, и один такой подарок чуть было не привел меня в пакистанскую тюрьму. На конференцию в Карачи я приехала с вместительным чемоданом – помимо кофточек с длинными рукавами и таких же длинных юбок, там лежали сувениры для участников и две бутылочки спиртовой настойки то ли на морошке, то ли на клюкве, сейчас уже и не вспомню. Их меня попросили передать коллегам наши ученые-биологи, которые вместе с пакистанцами много работали в тундре в рамках совместных программ по сохранению болотных угодий.
Я довольно быстро прошла таможню и поехала в гостиницу, где меня встретил мой коллега и друг Йост. Достаю из чемодана подарочные бутылки и вижу, как меняется его лицо, будто он потеряет сознание. Степень моего незнания сейчас поражает и меня. Тогда же мне и в голову не пришло, что Пакистан – страна «сухого закона», алкоголь там практически приравнивается к наркотикам. Пришлось Йосту объяснить мне, что за провоз спиртного мне дали бы серьезный тюремный срок, и даже вся мировая природоохранная общественность и дипломаты не смогли бы ничем помочь.
Выдохнув, полбутылки настойки я выпила сама, а оставшуюся часть мы тихонько, закрыв все двери, допили с надежными коллегами… Если бы кто-то из организаторов конференции узнал об этом – нас бы оттуда с позором выгнали.
Пакистан – страна мусульманская, где женщины не играли никакой социальной роли, они тени мужчин и отношение к женщинам было довольно агрессивным. Что уж говорить о белой женщине. Раздражение мужчин чувствовалось, и мы были в состоянии постоянного напряжения. Сгладить впечатление Йост и мои друзья решили подарком на память, выбор пал на шубу. На рынке я все время приценивалась, совершенно не понимая при этом соотношения цены и качества. От цен в 400-500 долларов волосы вставали дыбом, я кричала, что это очень дорого, мне не надо! В результате мы все же купили очень симпатичный рыжий лисий полушубок за 200 долларов, который я еще очень долго носила.